ORDRE DE SAINT -MICHEL

Louis XI créa cet onjre en 1 469. Lors de son institution , le roi était grand-maître, et le nombre des chevaliers s'élevait à trente-six. Il fallait être noble pour y être admis j mais la trop grande facilité avec laquelle on nomma depuis des chevaliers de l'ordre le lit tomber en désuétude.

Louis XIV, en i665, fixa le nombre des chevaliers à cent.

Aujourd'hui l'ordre de Saint-Michel est particulièrement destiné aux Français qui se distinguent dans les lettres , les sciences et les arts , ou par des découvertes , des ouvrages et des entreprises utiles à l'État.

Toute demande d'admission dans l'ordre est adressée au ministre de la maison du roi, qui en fait son rapport à sa Majesté , et propose celles qui sont susceptibles d'être accueillies. (Ordonnance du 16 novembre 1816.)

DÉCORATION

Le grand collier de l'ordre est représenté Pl. II , n°. 1. La croix n°. 1 est suspendue à un large ruban noir, que les chevaliers doivent porter en écharpe de droite à gauche. On voit souvent cette décoration attachée, par un ruban noir, à la boutonnière gauche de l'habit.