DU DIXIÈME COMMAM DEMENT

Les biens (ïautrui tu ne convoiteras pour les avoir injustement.

DU DÉSIR DÉaÉGI.É DES BIENS TEMPOREL-'.

Non conciipisces domum priximi lui... nec omnia qiise iilius sunt. {Exotl. , XX, 17.)

Vous ne désirerez poiitl la maiaon de votre prochain... ni aumne des choses qui lui apparlicnnent.

Me voici enfin, mes cliers frères, arrivé au dixième et dernier commandement, dont l'ex[)licalion metird lin à toutes les instructions que je m'étais proposé do vous faire sur le Décalogue.

Comme le neuvième commandement se ra()j)orle au sixième, ainsi que nous avons montré dans le dis<;Ours |)récédenl, le dixième se rap|.o; le au seplièmo, et ils se réduisent h un môme sujet. Le septième défwnd do rien dérober à personne ; Le bien d'autrui tune prendras, ni retiendras injustement, cl ie dixième défend d'en avoir même le désir : Les biens d'autrui lu ne convoiteras, pour les avoir injustement. l\ y a un si parfait enchaînement ei une liaison si étroite entre «;es deux j)réceples, que l'un est une suile naturelle de l'autre. El Dieu, a()rès avoir dit 5 ton peuple: Vous ne déroberez pas, a Non furium faciès, » ajoute aussitôt : Vous ne désirerez point la maison de votre prochain..., ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni aucune des choses qui lui appartiennent : « Non concupisces domuin proxiuxi lui, non senum, non ancillam, non Oovem, 7ion asinutn, nec omnia quœ iilius sunt. »

Tout désir du bien d'autrui n'est pas défondu : far on peut, sans crime, désirer d'avoir quelque oliose (jui lui appaitienno, li)r>qu'o 1 désire de l'acquérir |)ar des voies légiliiiies, et sans lui faire tort ; comme quand on désire d'acheter des choses qu'il veut vendie, ou (pi'on les achète etfeciivemenl îi un pris juste et raisonnable; quand ou désire do les obtenir en échange, [lar donation , par testament , ou |)ar autie moyen licite, et do son consenlement.

•Mais il y a des désirs du bien d'autrui qui sont injustes et criminels, et c'est lorsqu'on désire d'accjuérir du bien par des voies illégitimes et préjudiciables au prochain.

Ceux (pli sont parliculièreinenl coupables, et qui transgressent le commandement du Seignonr, sont, 1° les marchands (pii souliniient la ruine des autres pouraugmcnier leur cotnmerce, ou «jul souliailenl la diïOlte, la cherté des vivres et des autres inarJiand. SOS, pour s'ein icliii , tf qui souffrent ave.: peine (jii'il y en ail d'aulres qu'eux 'I )i vcnJeni ou qui (ichèlenl, .'diii de vendre

plus cher ou d'acheter à meilleur marché 2' Les médecins qui souhaitent qu'il y ait des maladies, ou qui ne guérissent pas les malades aussitôt qu'ils peuvent le faire. 3° Les avocats, les procureurs, et les ofiiciers de juslice, qui favorisent la chicane, qui souhaitent que le nombre des procès augmente pour augmenter leur pratique, et (pii les allongent, consumant en frais leurs parties sans nécessité, k' Les odioiers, les soldais, ou autres qui désirent la guerre pour pouvoir piller impunément. 5° Les enfants qui sont assez dénaturés pour souhaiter la mort de leiirs |)arenls, pour avoir leur succession et jouir de leurs biens. 6* Ceux qui prennent des charges pour s'emparer du bien d'autrui. 7* Ceux qui souhaitent la disgrâce des |)ersonnes qui sont en place pour obtenir leur dépouille. 8° Ceux qui désirent avec trop d'empressement les biens de ce monde, cl qui sont dans la disposition d'em|)loyer toutes sortes de moyens licites ou illicites pour accroître et multi[ilier les biens qu'ils possèdent. Et généralement tous ceux qui portent envie au bonheur, à la gloire, aux richesses et aux mérites des autres, et<pji tâchent de diminuer leur réputation.

La source de tous les mauvais desseins (]ue nous formons sur les biens d'autrui, est l'avarice, c'est-à-dire, l'amour déréglé des biens tem[)orels : Car ceux qui veulent devenir riches, dit le grand Apôtre, tombent en divers désirs inutiles et pernicieux : »■ Nain qui volunt divites fleri , incidunt..., in desideria multa inutilia et nociva. (1 Jim., VI, 9.)

Il n est point de péché plus op()Osé à l'es^ prit de l'Evangilo, que l'avarice : car l'Evangile enseigne partout à mépriser les richesses, et leur iirél'ère la pauvreté. Jésus- Christ est né pauvre, et il a vécu pauvre : Etant riche, il s'est rendu jiauvre pour l'amour de vous, dit sainl Paul, afin que vous devinssiez riches par sa pauvreté : « Propter vos egenus factus est, cum csset dives, ut iilius inopia vos divites e.'isitis. (II Cor., VIII, 9.) Il a choisi une mère |iauvre : il a voulu avoir dos apôtres pauvres, et il n'a promis le royaume iU'S cieux cpi'aux pauvres : lienli pauperes spirilu, quoniam ipsorurn est regnum cœlorum. (Malth., V, 3.) Il ne prononce point de malédiction contre les ambitieux, contre les impudicpies, contre les voleurs, mais il maudit les riches : Malheur à vous, riches! di(-il : « Vœ vohis divitibusl » [Luc, VI, 24..) Il assure (ju'il e>l bien dinicilo qu'un riche entre dans le royauuK! des ( ieux : Amen dico vobis, quia dives difficile intrahit in regnum cœlorum. [Matth., XIX, !23.) Il dit encore qu'il est plus facile h un chameau de passer par le trou d'une aiguille, (|u'à un riche d'eiilier dans le myaume des cieux : lit ilcruin dico robis : facilius est camelum per fora-um lum liansirc, quant divilcm intrare in rcQ'iun cœlorum. (Ibid., 2'».)

JésusCiirisl, (pii semble réprouver '\j U-i riches, ne les réprouve pa? parce qu'ils sopl

OHArEUHS ClIUETIENS. HENUY.

riciie-s .iiiais parce qu'ils sont ordinairoment avares. Ce n'est pas la possession des biens qu'il conilainiie (car ce n'est pas un crimi! (r!\\nir (les biens), mais la cu\nd\[é, qui fait (pi'aii lieu (Je les enq)loyer à secourir les pauvres , on les roclierciie avec avidité, on les retient avec allache, on les augmente avec ardeur. Les autres passions s'affiiblissent et diiuinuenl avec l'^ge ; la cupidité se fortifie. Les autres se calment par la possession des objets qu'elles ont désirés; la cupidité s'irrite. C'est un feu dévoranî; plus ou lui fournit do matière, plus il s'embrase. L'avare, quelque riche (pi'il soif, n'est jamais content. Il est continuellenienl ocfupé du soin d'amasser : il est nuit et jour tourmenté de mille désirs. Tantôt il souliaile de l'argent, tantôt il désire une terre, d"aiitres fois de l)eaux meubbs; et, s'il n'ose lo dire de bouche, il le dit^ s.ins r'esse de cœur et par sa conduite : AffW, affer : « Apporte, apporte. » {Prov. , XXX, 13.) 11 est .'-emblablcaux bydropiques, c;ir, comme l'eau que l'on donne à un liydro- |)ique, au lieu d'apaiser sa soif, l'iriile, et que plus il boit, plus il veut boire, de môme, |ius un avire rem[)lit ses coffres d'or et (i'arg'M)t, |ilus il en désire et en souhaite, plus il en vent, plus il en reuherclie, et il n"<st jamais content dos richesses (pi'il possède : Hydropiciim recte comparamiis clivili avaro. SiciU cniin illc qiinnto magis abundol linniorc inordinnto, tanlv anipliiis silit : sic iste quanta est copiosior diiitiis, quibns non hrnc nliliir,tt!nl() ardenlius talia coiicupisciC. {S. AvG.,Qi(œsl.Evang. lib. II, quaast. 25.)

L'on peut encore comparer l'avare h l'enfer : l'un et l'autre est également insatiable. El comme l'enferdévore une infinité d'Ames q.if y tombent, sans jamais se renqilir, i;in>i, quand l'avare jouiiait de tous les trésors du monde, il trouverait t^mjours en lui un vide qu'il ne remplirait jamais. Il a une soif des richesses qui ne [)eut être ren)pbe par l'abondance, et il est toujours dans le besoin et dans la niisère, n.ôme dans le sein de l'opulence. I! ose à peine toucher à son argent, et il se contente du vain plaisir q l'il prend à en repaître ses jeux. Il aime mieux le garder que de s'en servir, et il luanque de ce qu'il a, aussi bien que de ce (ju'il n'a pas ; Avaro lam dcest quod habel, Quim quod non fiabel.

Il n'a [las |)lus de lendiesse pour les f)ersonnes qui doivent lui être les plus chères. Il ne connaît ni parents ni amis. Il refuse à sa femme et à ses enfants les choses les f)lus nécessaires .^ la vie. 11 les laisse manijUer de tout, et il ne se met point en peine SI le défaut des choses dont ils ont besoin, Les fait offenser Dieu ; si sj femme, n'ayant pas ce qui lui est nécessaire, s'abandonne aux inlûmes sollicitalious d'un homme qui lui fait des présents, si ses enfants dérobant le bien d'aulrui [)our avoir.de quoi s'entretenir. Ei nu mol, l'avare ne connaît (jue son argi'ut, il en fait son idole, comme •dit l'Apôtre : Aiarns, quod est idolorum sertù'H.f. [Ephes., \, .5.) il eïi l'objci de son

attachement et de ses adoralinns, et il y met toute saconfiance.il pense toujours aux moyens d'en acquérir, sans faire distinction de ceux qui sont défendus. C'est là le sujet de son bon propos du malin, la matière de son examen du soir, et ce qu' fait ses occupations les filus sérieuses de la journée.

Eifin, un avare ne se fait aucun scrupule de coir)meltrti tontes sortes de |)écliés, |)our satisfaire la passion qu'il a d'acquérir du bien. C'est ce qui fait dire à saint Paul que l'avarice est la source de tous les maux : Radix omnium malorum cupidilas (I Tim., VI, 0.) En effet, il n'est point de criu)e auquel elle lie le porte, point de loi divine ou humaine qu'elle ne lui fasse transgresser. C'est de cette maudite source que naissent ordinairement les fraudes, les trahisons, les mensonges, les parjures. C'est de là que viennent les larcins, les brigandages, la chicane, lis pîocès injusies. C'est elle qui produit les adultères, les meurtres et tous les crimes : Qiddquid est sceUris, perpétrât. (S. Amtsiios., m 1 Epist. ad Timoth., cap. VI.)

Qui de vous maintenant, mes frères, n'aura en horreur l'avarice, et no s'efforcera d'éteindre cette maudite passion dans son cœur? S'il faut souhaiter de devenir riche, c'(?st des richesses spiiituelles, des vertus et des glaces de Dieu. C'est de quoi il est bon d'être avare et même insatiable : car il n'y a que ces biens qui soient des biens véritables, des biens solides, des biens durables et permanents : Solœ divitiœ verœ sunt, quœ nos divitrs' virtutibns faciitnt. Si ergo, fratrrs charissimi, esse divites cupilis, feras divilias amale. (S. Gheg , boni. 15. in Erang.) Tout l(! reste n'eil que l'ausseié, que vanité et (ju'iliiision. A l'iieuie de la mort, l'avare ne tiouvera rien entre ses main- : Et nihil invenerunt oinnes viri divitiarum in 7nanilji^s SUIS. {Psal. LXXV, 6.) Son or et son argent lie descendront point avec lui dans le tombeau : il n'y aura que ses aumônes et les bonnes œuvres qu'il aura faites qui lo suivront.

Quand donc, chrétiens, vous serez tenlés de la [lassion de l'avarice, pensez sérieuscni(>nl que les richesses, (pii vous tentent, sont des biens de peu de durée, qu'il faudra les quitter 'lia mort; qu'elles ne vous serviront de rien, ni auprès de votre Juge, (pii ne jieut se laisser corrom|ire, ni auprès des saints, qui se railleront de vous, et qui (liront : Voilii cet homme qui n'a poirit aftendu son secours de Dieu, mais qui a mis sa conhaiice dans ses grandes richesses : Super eum ridebiint , et dicent : Ecce liomo qui non posait Deum adjuiorem snum, sed speravit in multitudine divitiarum suarum. {Psal. Ll, 9.) Que ses richesses maintenant lui servent ; qu'elles viennent le retirer des mains de son Juge, et le garantir du supplice éternel qu'il mérite. Ainsi les mauvais riches, non-seulement seront punisuu jour tlu jugement, mais ils le seront niÊ.me avec raillerie. Les saints insulieroiil- à leur mal- Ih.ur, ils les tourneront eu ridic l'i-, et le.s accableront de reproehes.

fjjl P'-R LES COMMANDEMENTS DE L'EGLISE. 15 S

Que Dieu nous présui^o do ce ninllit'iir. pas les richesses périssables de celie \:r.

Qu'il nous fusse connaître qu'il esl lui seul Ayons donc toujours la crainte du Seii.;ne:ir

le véritable trésor des clu'étiens ; que l'or et et sou amour d.ins le cœur, pour s;tcrifi(;r

l'argent ne sont qu'un peu de terre que le tout au bonheur de lui plaire. Altachons-

soleil a durcie : qu'ils n'ont point d'autre nous fermement à lui : (herclions-lo : a -

prix que celui qu'il a plu «^ 1.1 fanlaisie et au mons-le de tout noire cœur, et de louin

caprice des hommes de leur donner, et que notre <lnie, et de toutes nos forces : Diligrs

ces mêmes hommes ne les regarderaient Dominum LJeum tuum ex loto corde luo , el

que comme l'ordure, ut stcrcora {Philipp., ex tota anima tua, el ex Iota fortitudiue lun,

IIJ, 8), s'ils n'étaient aveuglés par l'avaiice {Z>eu^, VI, 5.) El ce D. eu , (|ui esl le jus!e

qui les possède et qui les empêche de s'ac- hi^e, justus Judex (II Tiin , IV, 8), nmis

corder ensemble pour les mépriser. Il n'y rendra dans le ciel le centuple des biens

a do véritables richesses que la crainte du que nous aurons su mépriser pour obéir à

Seigneur, et son amour. Ce sont là les ses saints commandements. Je vous le sou-

rltdiesses que nous devons désirer, et non liai te. Àmcn.