SUR LES QUATRE PARTIES DE LA DOCTRINE CHRETIENNE

Savoir : sur le Symbole des Apôlres, les Sacremenis, les Commandements de Dieu et de l'Eglise, li> Prière en général, l'Oraison Oouiinicale, et la Salutation Angélique en parlicnlior ;

A Vusage des Curés et autres Ecclésiastiques de m campagne.

A Monseigneur Paul Godefroy, Comte uk Beklo de Fbancdouaire, Evêque de Namur, Abbé séculier de l'Eglise collégiale de Nalre-D.ime, en la même ville, etc., etc.

Monseigneur,

Le livre que je prends la liberté d'' offrir à Votre Grandeur, lui appartient par trop de titres, pour qu'elle ne daigne pas l'accepter et le prendre sous sa protection. Il est destiné, Monseigneur, à l'instruction du troupeau commis à vos soins, et à soulager les pasteurs occupés par vos ordres au salut des âmes. Ce sont là des objets qui ne sauraient être indifférents à un Prélat rempli de l'esprit de Dieu, plein de zèle pour la pureté de la Religion, et d'une conduite qui répond parfaitement à l'idée que saint Paul, votre glorieux patron, nntis donne dhm véritable Ëvéque. Qut ne m'est-il permis. Monseigneur, de m'étendre plus en détail sur tant de belles qualités qui vous attirent si justement nos respects; sur votre charité envers les pauvres, sur celte douceur qui vous est si naturelle, vous rend accessible à tout le monde, charmi' et enlève les cœurs de ceux qui, sans avoir l'honneur de vous connaître, ont celui de vou't upproclier !

Mais des ordres, que la modestie a dictés, m'arrêtent, et ne me laissent pas même la liberté de vous dire un mol sur voire illustre naissance. Je me bornerai donc, Monseigneur, à faire des vaux pour la conservation de Votre Grandeur, et à prier le souverain Pasteur des dma de prolonger vos jours pour le bonheur de vos ouailles.

Un grand évêque de votre sang et de votre nom, les gouverna de longues années, avec nvsagesse et une bonté que voire Episcopal nous rappelle sans cesse. Puissiez- vous égaler et surpasser SCS années l Ce sont les souhaits ardents de celui qui se fait gloire d'être, arec un trèsprofond respect,

Monseigneur,

De Votre Grandeur,

Le très-humble et très-obéissant serviteur,

P. J. Hemrv,

Bachelier formé en la sainte Théologie, ntré dr Surice,

Orateurs chrétiens. XC.VIII, 30

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(Ed. (le 1804.)

L'Ouvrage qu'on donne ici au public, est J'ai (ionné, i! y a quelques années, le pri -

un livred'lnslruclioiis composées selon J'in- niier (iMiéchisnie, ou, pour mieux dire, j'ai

lenlion des Seigneurs évêques, qui, dans donné des Noies sur le Catéchisme des dio~

leurs statuts synodaux, prescrivent et or- cèses de Liège, de Cambrai et de Namur, avec

donnent aux Uiiiiislres de la parole de Dieu un Catéchisme sur les principales Fêtes el so-

de laire leurs prônes de lello sorle qu'ils lennités de l'année, eu faveur de MAI. les

ressenienl plus le catéchisme que le ser- curés et auires ecclésiastiques qui sont em-

mcii.Ei, en effet, coiiune ils ont unique- ployés à rinstruction de la jeunesse dans

ftient en vue riiisiruclion du troupeau sur ces diocèses.

lequel le Saint-lîsprit les a établis évêques Je présente mainlenant le second à ces pour qoniernir l'Eglise de Dieu, qu'il a ac- mêmes Messieurs, mais principalement à quise par son propre sang {Act., XX, 28j,. ceux qui sont établis à la campagne; qui ils jugt-iit Irès-sagementque les sermons ne n'ayant pas quelquefois le temps de f.répaconlrib\ient pointassez à celle tin, parce que reries instructions qu'ils doivent faire les le plus oïdinaii eiiienl ils sont au-dessus de saints jours du dimanche, à cause du grand )a capacilé el de l'inlelli^f^ncy de ceux qu'on nombre de paroissiens dont ils sont chargés, instruit : ne Iraitanl que des sujets parlicu- et des diveises fonctions ou devoirs dont ils li( rs, délacliés souvent les uns (Jes autres, sont obligés de s'acquilter envers eux; ou selon la fêle, l'Evangile, ou le dessein d'un qui, n'ayant pas tous les livres et les au- I rédicaleur, sans entrer dans le délai! des très secours que j'ai pu avoir, seront peutprincipes de la religion, dont le prédica- être bien aises de s'aider de cet ouvrage, leur suppose ses auditeurs sutTisamment jiour salislaire à l'obligation indispensable instruits, et ne les inslruit pas. De là vient et pressante tout à lafois, qu'ils ontde nour- (qui le pourrait croire?) que l'on trouve rir de la parole de Dieu le trou[)eau que le parioul de bonnes gens, qui, fré(^uenlanl di- souverain Pasteur des âmes, Jésus-Christ, îigemmcnt les églises depuis vingt ou trente leur a confié.

ans, et étant fort assidus aux Oilicos et aux Après avoir rendu compte du dessein que

sermons, ignorent encore les [)remiprs élé- je me suis ))roposé dans cet ouvrage, je

nicnts, c'esl-à-dire les premières et les plus crois devoir expliquer la méthode que j'y

essentielles vérités du christianisme. Trop suis, et les matières que j'y traite,

d'exemples nous en couvain juenl. J'expli(jue les quatre parties de la doc-

11 est vrai que les Catéchismes des din- Irine chrétienne, savoir; le Symbole des

cèses, composés dans ces derniers temps, et apôtres, les Sacrements, les Commandements

ex|)liqués conformément au dessein des Sei- de Dieu el de l Eglise, la Prière en général,

gueui s évoques, supt)léent en grande paitie lOraison dominicale, el ta Salutation angé-

a ce défaut ; mais comme ils sont composés lique en particulier, connue étant les plus

par des questions et des réjionses, il sem- excellentes et les plus saintes de toutes les

ble qu'ils soient plus pro()res à instruire |)i)ères. J'expose el je développe les vérités

les enfanls et les faibles, et à leur donner de la loi caliiolique, soit dans les dogmes,

le lait dont ils ont besoin, qu'à instruire soit dans la morale, qui sont contenues dans

ceux qui sont plus âgés et [tlus forts, et qui ces quatre parties: et tout cela avec un

par là sont capables d'une nourriture plus style siuiple et intelligible à tout le monde,

solide. C'est pourquoi ces Catéchismes ne dans un ordre naturel, et sans qu'il y ail

suITiscnt pas d'ordinaire [lour l'insliuction rien d'outré.

de toutes sortes cJe iiersonnes ; mais il faut Messieurs les pasteurs, etaulres ecclésias-

en avoir d'autres qui aient leur juste éten- tiques qui voudront faire usage de ce livre,

(lue pour ceux dont l'esprit est capable de y verront [In insipienlia dico [H Cor,, XI,

se remplir des plus grandes vérités de notre 17]) la plu[)arl des choses qu'ils auront lues

hainle religion. el apjtrises d;ins le cours de leurs éludes,

Il faut donc, comme on voit, distinguer réduites en formes d'instructions. Ils y Imu-

(ieux sortis de Catéchismes: l'un par de- \eron[n\ème{ut minussapiensdico[ibid.,2i]),

mandes et par ié[)0uses, pourfaire appren- sans peine et sans beaucoup de travail,

dre aux eulants, par mémoire, les princi- presque tout digérés, les [irônes que l'E-

pales et les plus imiiorlantes vérités delà gliseveutqu'ilsfassent, dans les saints jours,

leligion, et les leur faire comprendre autant «ux jieuples dont il a plu au Seigneur de

qu Ils eu sont capables; Tautre beaucoup leur contier la conduite. Ils pourront, s'ils

plus ample et plus étendu, et en forme le trouvent à propos, suivre l'ordre des ma-

(j'iustructions, ou de discours suivis, pour lières qui y sont traitées. Chaque instruction

instruire plus à fond tous les lidèles, des leur fournira assez de fonds pour faire le

mystères de la loi et de la uiorale chré- dessein et le partage d'un discours réglé.

tienne. S'ils veulent faire leurs prônes dus courts,

SUR LA FOI ET LE SYMBOLE DES APOTRES

litM) lie leur sera plus fijcile. Je ne dis |i;is plus longs : car, comme a Irès-bien dil un savjuii i'réliil, .celui qui est préposé pour parler toute sa vie à un même peuple, doit être aussi court dans ses tnslruciions, que soigneux et assidu à les (aire.

Je n'ai gnrde de croire que j'aie trailé tontes les malières qui se rapporlcnl aux • jualre parties que j'ai entrepris d'expliquer; j'en ai omis à dessein. Ceux qui

vomiront so donner la peine do lire les No^ les que j'ai faites sur le Catéchisme des dir)cèses de Lié^e, de Cambrai et de Namur, elc, y trouveront la plupail dos choses dont je n'ai rien dit dans cet ouvrage.

Fasse le Ciel que l'un et l'autre puissent seivir à la gloire de Dieu, à l'édification de TEglise, à l'utilité du prochain et à la sanctilicaiiou de celui qui les a entrepris l Fiati Fiat !