LES PASSIONS

rail im[)ossilile que la corruption de la bouche ne passât pas jus(ju'au cœ^ur; vous n'avez entre les mains que ces malheureuses productions, où un esprit gftié a répandu son venin, jamais vous ne vous défendrez contre la force secrète qu'a un poison si jjrésent pour corrompre les cœurs le.s plus purs; vous voulez assistera toutes ces rejM'ésentations, où les ; aroles, les habits, les chants, les regards, les mouvements du corjjs, le son des ii'.siruments, le sujet, l'intrigue, tout inspire la licence ; avec le miel, dit TertuUien, le liel entrera dans l'âme, et peiidant (|ue les sens seront agréablement flattés, l'esfjrit etlecœur se trouveront pris et gagnés : Abjicite, surgi le, jetez tout cela loin de vous; on n'est chaste, modeste, réservé, qu'autant (pi'on sait se retrancher l'occasion du péché. El oscendamus in Bethel,ut faciamus ibi altare Dco. {(}en., XXXV.) Bethel était la figure de la maison de Dieu ; nous sommes déjà tous assemblés dans la maison de ce Dieu, nous sommes tous aux pieds de sa croix; il n'est donc plus question ([ue de trouver cet autel qui soit au Seigneur un gage de notre attachement et de notre lidélité, et cet autel n'est autre que notre cœur, cœur que Dieu n'a formé que pour y voir immolé à la gloire de son nom tout ce qu'il a d'ennemis au milieu de nous; là doivent se briserions les etforts de la i)assion , tous les attraits de la cupidité; là ne doivent trouver place ni victimes immondes, ni hosties souillées; nulle oblalion, nul sacrifice qui ne mérite d'être recueil odeur de suavité ; mais pour cela il faut que le cœur soit uiii(iuement à Jésus-Christ, et qu'étant uniquement à Jésus-Christ, il s'arme de ce glaive que l'Evangile met en main à tout chrétien c^ui veut se conserver en paix malgré toute la fureur et toutes les attaques de ses passions ; il faut que le cœur soit uniquement à Jésus-Christ; s'il est partagé dans ses affections, ou chancelant dans son choix, le premier attrait de la passion, son premier souffle, pour parler ainsi, l'ébranlcra et ren'raîuera à son gré partout où il lui plaira; vous en faites vousmême tous \f\s jours une triste exjjérieiice. Vous n'êtes à Jésus-Christ qu'à demi, ou» pour mieux dire, Jésus-Christ n'a chez vous que quelques protestations stériles et infructueuses, et toutes les passions se jouent de votre cœur; elles parlent, vous les écoutez; elles se présentent, vous les recevez; elles entrent, vous leur applaudissez, et il n'en peut pas arriver autrement; vous n'êtes pas à celui à qui vous vous devez, à qui pouvezvous être qu'à son ennemi,?

Malheureux cœur, cœur rebelle, est-ce que tu n'entreras jamais dans les voies droites, dans ces voies de vertu et de sainteté qu'exige la grande œ'uvre dont lu es (diargé? raciumus altare Deo, faisons de ce cœur un autel sur kuiue! brûle sans cesse ce noble feu que le Fils de l'homme est venu ajjporter sur la terre, ou plutôt faisons-en comme un holocauste qui se consume lui-même dans l'ardeur et la vivacité de ses flammes; alors la jtassion sollicilci'n, et vous serez sourd? à

«RATKLRS SACKKS. LE V. Ul lAY.

ses soilicilalions, elle fréiuiivi, et sa fureur vous trouvera insensi!)les, elle redoublera ses aMaijues, et ses attaques ne serviront ri; 'à reiloubler la honte de sa défaite;. je dis jiliiS etj"espèro que si le cœur est un'i(]ueinent h Jésus-Christ, vous ne serez susceptibles d'autre passionquede cellequi occupe les saints dans la sloire, aimer le Sei-ncur, aiettre votre complaisance dons voire a'niour, 6ire tout à lui, et ne vouloir (pie lui ; (jnelle douceur si nous en avions quehjue goût, mais douceur uniquement réservée àcoiui qui aime, et qui dans son amour s'arme de ce glaive qui seul peut faire sa force et sa défense. Quoique j'aime, j'ai toujours un an^^e do Salan qui veille auprès de moi, et qui, attentif à ses intérêts, c'.iercheà tout moment l'occasion de me surprendre et de me nuire; quoique j'aime, je sens ,^ tout moment qu'il s'élève du fond de ma concu[)iscence comme mille noires va|)eursqui me dérobent la vue du soleil de justice, et qui me jettent dans ces épaisses ténèbres où, marchant comme un aveugle, je ne sais presque de quoi côté me tourner [)Our éviter les précipices dont je suis menacé; quoique j'aime, je porte toujours un corps de péchéqui, ou'actiielleuient rebelle, ou porté naturellement à la révolte, crie sans cesse contre la loi, et voudrait me faire vivre dans cette malheureuse liberté où ie porte le fond de corruption dont il est comme j,étri et composé. Si donc à tant d'ennemis ou domestiques ou étrangers, je n'oppose une fermeté d âme que rien ne soit caïuible d'ébranler; ce n'est point assez, si, hleur obstination à m'attaquer, je n'oppose une pareille obstination à les combattre, à cjuoi [)uis-je m'atlendre qu'à une entière défaite? Ainsi, mou Dieu, je vous donnerai mou cœur, et aujourd'hui même, je vous conjure de le regarder comme un bien qui vous est dévoué pour toujours; mais ce cœur, je le veillerai de si près, je le défentlrai avec tant de soins, que tout le parti des téuèbnîs craindra de l'attaquer, ou s'il l'attaque, ce ne S'ra, comme je l'espère de votre Ixjnté, qu'à sa confusion et à sa honte. Encore, Seigneur, si vous oubliez ma pauvreté et ma misère, <pie deviendra tout ce que je puis former de résolution; mon Ame au milieude cette ccii- <lre rebelle dont elle est environnée sent toute son imi)uissance et toute sa faiblesse, elle se voit comme livrée au iiéché par cette terre maudileà la(]uelle elle est liée, lùrsurgr, Domine (Psnl. XLIII) ; levez-vous donc, Dieu fort, Dieu de magnilicence et de gloire, levez-vous, puisqiie sans vous nous ne pouvons rien ; levez-vous sans retardement et sans délai, puisi]uc sans un prompt secours vos ennemis et les lu'jtres vont triomplier; levez-vous à tout moment, puisqu'à tout iiif)nient nous sommes aux prises, et en péril d'être vaincus, et ndjuva nos, et étendez sur nous cette main divine ipii peut seule et fortifier notre faiblesse, et lier la fureur des j)uissances qui nous attaquent, et nous faire trouver dans nos jiassions (pii, sans vou'^, nous seraient une source d'ini{|uité et d(! crime, uiu' -ourcp de mérite et de gloire;

c'est la grAce que nous vous demandons dans toute l'ardeur de notre âme, a(in qu'après avoir co/iibaltu dans ce monde pour la justice, nous allions recevoir dans l'autre une couronne d'immortalité. Ainsi soil-il.

SERMON XII

Pour le lundi de la troisième semaine de l Aient.

l'humilité CHIlÉTIEN>'n.

Misorunt Judaei ab Jcrosolymis sacenioips et levitas ad Joauneni, ut interrogarent Piim: Tu quis es? (Joun., 1.)

Les Juifs envoiirrnit de Jcinsidem îi Jemi-Iinptiste des prèires el des lévites pour lui demander? Qui étes-voiis ?

Quoiqu'il n'y ait rien que nous i)uissions mieux connaître que nous-mêmes, il n'est pourtant rien que nous connaissions moins ; nous nous laissons aveugler par je ne sais quels avantages que nous voyons, ou que nous croyons voir dans nous, une naissance distinguée, une sul)limilé de génie» une étendue de pouvoir, nos richesses, nos emploits, nos titres, tout cela flatte notre vanité, et nous cache ce que nous sommes.

Rien de si important, néanmoins rien de si aisé que de se connaître; rien de si important. Qui! sait un homme qui ne sait pas ce qu'il est? Il peut savoir beaucoup; dès qu'il ne sait pas ce (]u'il est, il ne sait rien, j)arce (}u'il ne sait pas ce qui fait comme le Iondément et la l»ase de tout ce qu'il peut savoir; rien de si aisé, nous n'avons ipi'à nous demander ce cjue nous sonunes, mille misères p.ropres et particulières, mil'e bontés étrangères nous diront d'abord, que de nousmêmes nous ne sommes rien.

Examinons donc les choses par les princifies de la droite raison, et voyons si ce que nous croyons faire notre gloire, ne fait pas plutôt notre honte et notre confusion. Dans quelque état que nous ayons reçu l'être, ou dans l'éclat ou dans la bassesse, nous l'avons reçu de la libéralité d'aulrui ; et, s'il y a qiiehpie autre chose dans notre origine qui soit nôtre, c'est le néant et le péché; dans quelque situation que nous vivions, dans la supériorité ou dans la dépendance, nous vivons parce (|u'on nous y fait vivre, et si celui qui nous y fait vivre nous rcndaitjustice, il chercherait dans notre mort précipitée la vengeance que mériteraient nos péchés ; ainsi oubliez-vous devant nous tant (lu'il vous plaira, i-nsultez-nous si vous le voulez du haut de votre graniieur, nous le soutirons avec patience, ou pour mieux tlireavec comjiassion, [larce ipie nous le reganlons comii'C l'ell'et d'un esprit qui s'aveugle, et qui ne sait pas distinguer entre ce (pi'il est par kiimême, et ce qu'il est par les bienfaits d'autrui; mais que vous vous oubliiez devant Dieu, (pie devant Dieu vous pensiez moins à ce que vous êtes par votre malice qn'h ce que vous êtes par sa bonté ; c'est ce (|ueno:;s ne soulfrons (ju'avec indignation, parce que nous savons qu'cUant f)ar lui tout ce(|ue vous êtes, vous n'êtes rien devant lui dèsijue vous êtes péclieurs.