TROISIÈME PARTIE

Un Dieu, un seul Dieu, qui est le Seigneur ; voilà ce qu'Israël entendait tous les jours, ce qai était à la lèie des livres saints, et c'était Je fonds de la religion ancienne ; voilà ce qui rendait les Juifs, adorateurs du vrai Dieu, le peuple de Dieu, pendant que toute la terre adorait les idoles et servait le démon. Quand l'Evan^^ile, dans la plénitude de sa lumière, même lumière cependant que la loi, vient r.ous montrer dans l'Elre divin, toujours un et indivisible, un l'ère Dieu, un Fils Dieu, un Saint-Esprit Dieu : trois personnes en Dieu, niais non pas trois dieux ; trois personnes, dont chacune est le Seigneur ; mais non pas trois Seigneurs ; trois personp.es toutes-puissantes , 1rois personnes éternelles, mais non pas trois Tout-Puissants et trois Eternels; non pas trois noms de Dieu seulement, mais trois personnes en Dieu, inséparables l'une de l'autre, et en même temps réellement distinctes, moi trées dans tout l'Evangile avec cette distinction personnelle.

Une môme divinité, une même essence, une même substance. Je crois un Dieu. Suivons ; Un Père, un Fils, un Saint-Esprit. Le Père, parfait; le Fils, jarfait ; le Saint- Esprit, parfait. Chacun unique en son genre; chacun unique en son ordre; et cela ne fait (ju'une môme chose souveraine, immense, éternelle, p.arfaitement une en trois personnes distinctement subsistantes, égales, consuhstantielles, à qui est dû un seul culte, une seule adoration, un même culte, une même adoration. Au deliors, une niême action indivisible, et dès là un même Créateur, un seul Seigneur de toutes choses. Au dedans des relations réciitroques, mais diffé- 1 entes. Le Père engendre, et n'est l'as engendré. Le Fils est engendré, et n'engendre pas. Le Saint-Esprit est produitdu Père eldu 1-ils, et il ne produit pas. 11 reçoit du Père, il reçoit du Fils; il est lEspril du Père et du Fils, et il n'est pas engendré, et il n'est pas Fils. Voilà ce qui nous a été révélé : et nous le croyons , et nous le coin[irenons en partie.

En Dieu, un Fils de Dieu ; vrai Fils, en ce qu'il est de la même substanr:e que son Père, Dieu de Dieu; comme un Fils iiomme, est vrai Fils eu ce qu'il est de la môme sub-

stance que son Père, l:onimo de l'honinie. Un lils de Dieu enfanté, né de Dieu; non pas comme l'homme est enfairté et né de riiomme. Un père, ainsi père, est-il i)ère? Un Mis, ainsi tils, est-il lils? Génération humaine 1 ôlez-vous de devant nos veux pour pouvoir raconter, en la manière (]u'il nous est donné, comment Dieu est Père, et comment Dieu est Fils. Moi, qui fais enfanter les au'.res, dit la nature oiviiic, ne pourrais-je pas enfjnter moi-même? Moi, qui enfante tout au deiiors, (]ui fais enfanter des hommes semblables aux hommes, ayant en eux la plénitude de la nature d'homme, n'enfanteraisje pas en moi-n;ôme et de la même manière? Nunquid ego , qui alios parère facio , ipsp, non pariam : dicit De inus? (Judi., I>XV!, 9.) Je serai donc stérile moi seul, pendant que i ar ma vertu tout (St ft'c nd? Si ego qui fiCleris generationen) tribuo, sterilis ero'f Celle fécondité, par la richesse d'une nature parfaite et qui ne serait pas si elle n'était pas féconde, n'est pas une chose indigne de Dieu. Cette communication de soi-même par abondance et par plénitude, est d'une naiure souverainement heureuse; elle en est la propriété, et cela ne pa.'se pas abso'uraent notre compréhension. Mais que peut prodi ir." dans .'on fond cette nature féconde, ou ce Dieu fécond par nature, si ce n'est un autre soi-même, un fruit qui sort d'un sein éternel, éternel comme le sein qui le porte et qui l'enfante? conçu parfait, naissant aussi grand et aussi immense que le sein où il est conçu? Un Fils qui sort de Dieu et de sa substance, de môme substance, de même nature, Dieu comme son Père, qui en sort nécessairement avec i ne même éternité, une même vie, une même majesté. Dieu de Dieu, lumière de lumière, vrai Dieu de vrai Dieu; comme l'enfant serf du sein de son père avec la niômo su! stance, la même nature; comme le Fils sort de son Père, être raisonnable d'un être raisonnable. Homme do l'homme, vrai homme de vrai homme; et ce n'est que par cette commup.ication de tout l'être de son Père, qu'il est vr>-.i Fils, qu'il c>t [iropre fils, qu'il est fils j arfait. Né de la suijstaui'c divine etl'emjirein'.e cfui, sans rien ôter à celui de qui il preno, a pris la substance tout entière : voilà le Fils de Dieu semblable à son Père. La nature glorieuse, l'éclat et la splendeur de cette gloire; voilà le. Père et le Fils coéternels. Le Fils qui sort du Père, comme le rayon sort du soleil, sans que le soleil puisse retenir ce rayon, sans que le soleil i)u'sse être un moment sans celle éclat; Dieu et sa pensée, et la perpétuelle et l'éternelle conn.sissance qu'il a de lui-môme : voilà la perpétuelle et éternelle génération du Fils; voilà le J*ère et son N'erijo. Le Père aime le Fils en l'engendrant de son sein; le Fils aime le Père en sortant de ce sein divin; et du Père et du Fils s'ainiant inuluellement et nécessairement, sort le Saint-Esprit, amour mutuel du Père et du Fils, de môme substance qu'eux, insé[)aral)lQ d'eux, éternel comme eux; un lroisi(';.me consubstauliel, cl avec eux un seul et môme

ORATEURS SACRES. LE P. J.-B. MOLLMER

Dieu Le Saint -Esprit protède du Père et du Fils. Qui nous racontera cette procession? Ce n'est pas une génération. Le Fils est unique; le Saint-Esprit l'est aussi dans son genre, parro ipi'il est parfait; mais il n'est pas enj,('n(lré. 11 jtrocède du Père et du Fils; voilà tout ce (jue Dieu nous a révélé là-dos-^ sus. Tout le reste est denu'uré dans son secret, jus(prau jour de la pleine manifestation de l'èti'c de Dieu, et de la manière dont Dieu est un en trois ijcrsonnes réellement distincles et parfaitement égales.

Voilà, mes frères, celte Trinité sainte, que nous adorons, cette Trinité que nous servons, cette Trinité à laquelle nous sommes consacrés par notre baptême. Voilà ce que Dieu nous a révélé du mysièrw de l'Etre divin ; efil faut croire ce que Dieu dit de lui-même, quand nous le comj)rcn(lrions moins, ciuand nous ne [jouirions ni nous le faire entendre à nous-mêmes, ni l'expliciuer aux autres; quand il demeurerait pour nous tout à fait incompréhensible, et ({ue nul lionnue n'en pourrait parler. Il faut croire tout ce que Dieu dit, le croire conime il le dit, quand nous n'en connaîtrions pas la raison et que nous n'en verrions pas des exemples. Cui mugis de Deo, quain Deo crcdam?

IMais Dieu ne s'est pas laissé ici lui-^mème sans témoignage dans rbouuue même, et ce témoignage a frappé les plus grands esprits. Nous portons en nous l'image de l'adorable Trinité. Ouvrons les jeux sur nous-mê.'ues, écoutons-nous, entendons-nous nous-mêmes et nous comprendrons ce qu'il y a de plus incompréhensible en Dieu, par ce qu'il y a en l'homme de i)lus conq)réhensible et comme de visible. Nous sommes, nous entendons, nous voulons. Nous souunes, nous nous connaissons, nous nous aimons : trois choses réellement distinctes dans notre Ame, qui ne font cependant qu'une niême Ame. C'est là, dans notr'e être, dans notre manière d'être, dans nos dilférentes manières d'être si réellement distincles, qui ne sont cependant qu'un même sujet, un môme fond, une seule et même substance modifiée dilféremment; c'est là, dis-j(! (([uoique d'une manière imparfaite et défectueuse, parce que nous sommes des hommes), une représentation bien mar(juée de la distinction dans les trois personnes, (jui n'ôte pas l'unité de cet être divin; qui, en diUV'rentes manières d'être, est une même substance, un même être, un même Dieu.

Etre, entendre, vouloir. Etre, se connaître, s'aimer soi-même. C(!S trois choses bien ordonnées en nous et ramenées à la j)erfection de noli'e création, ex|)rimeront et représenteront mieux la Trinité sainte et parfaite. Etre, nous coiuiaître, nous aimer comme nous croyons , et comme nous savons que dans le ciel nous serons, (pie nous connaîtrons ce que nous sonnnes, (jue nous aimerons ce que Dieu aura fait en nous : c'est dans l'homme heureux et glorifié, l'imago de la Trinité souverainement heureuse et glorifiée en elle-même. () mon Dieu I éleveznous en haut, élevez-nous plusiiaul, élevez-

nous au-dessus de iious , et nous pénétrerons davantage dans ce profond secret de votre nature divine , sur lequel nous avons osé porter notre pensée, sur lequel nous avons arrêté nos regards , parce que vous nous l'avez révélé, et qu'il faut que l'homme vivant s'apiili([ue à connaître ce que vous lui proposez à ci'oire. Oh I combien est désirable cette lumièi'e de Dieu , où nous verrons la lumière I Nous y verrons à découvert ce mystère, qui maintenant exerce noire foi; et dans cette vue h découvert, nous qui aurons cru sans voir, nous célébrerons avec tous les esprits bienheureux le trois fois Saint. Nous y recevrons celte impression de votre gloire, qui est, ô très-sainle Triiiité! votre iniage renouvelée et achevée en nous; et celte image elle-même vous glorifiera, Trinité adoi-al)le! aux siècles des siècles.

Ecoutons maintenant les contradicteurs de ce mystère. Ou j)lutôt, qu'ils nous écoulent eux-mêmes, parce (|u'ils combattent la raison, au lieu que nous combattons pour elle, en soutenant la révélation. Les opinions judaïques étaient entrées dans l'Eglise dès les premiers temps, avec de certains Juifs qui y entrèrent ou de bonne foi ou par hypo^ crisie. Instruits par ces faux chrétiens, et peut-être eux-mêmes, races de pharisiens, les ])remiers hérétiques qui nièrent la divinité de celui qui est appelé par tout le Fils de Dieu, ou plutôt, ce Fils de Dieu, selon la force du texte , la nièrent sur cette pensée judaï(]ue, que l'unité de Dieu ne soutirait pas (jue Jésus-Cluist fût vraiment Dieu. Ainsi la pluralité des personnes était confondue avec la pluralité des dieux, qui a toujours effrayé les esj)rits raisonnaldes, et a toujours paru un monstre dans le christia-' nisme. C'est sur ce fondement que le mystère de la Trinité, fut bientôt allacjué directement. Un Praxeas , un Noëtus , parurent les |)remiers. Un Sabellius, entre les autres, se signala : il fit un grand nombre de disciples. Les unitaires de nos jours ne peuvent pas le désavouer pour leur père, ils ne trouveront pas de plus belle origine.

Le mystère de la Trinité avait toujours été cru dans l'Eglise et toujours enseigné, (piant à la substance ; mais comme il arrive toujours, à l'occasion de l'hérésie, le fond de ce mystère fut plus développé, et la foi eu fut fixée par des termes exacts et des idées précises. Les siècles suivants ont cru ce mystère, et l'ont enseigné de la même manière. Mais une si belfe et si longue tradition n'est pas une raison de croire, pour des gens dont l'esprit et le dessein formel est de supprimer flans la religion tout ce qui jjasse les sens : ce'(jui comprend tous les mystères, et la Trinité est à la têle. Ils respectent encore les Ecritures, du moins ils en font semblant ; mais ils en ont rései'vé rinter|)rétationau sens humain, à l'exclusion formelle de la tradition ([ui ne les embarrasse pas, et nu'ils font semblant de mépriser, ne pouvant 1 expliquer. Je le veux i)our cette fois ; et les Ecritures soid en effet si claires sur ce point, qu'elles peuvent souffrir d'être interprétées

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par ellcs-niômcs. Il y a quelque chose de plus obscur dans les anciennes; la clarté des nouvelles y suppléera, et les unes ex|)Iiqueront les autres. Entendons donc ici les Ecritures.

Quel est cet autre lui-même avec qui Dieu ]iarle, avec qui il arrange son projet, (piand il se propose de faire l'homme : Faisons rfiomme: si ce n'est sa parole, son idée, sa sau:esse, son conseil, ce Verbe en un mot do qui nous disons avec saint Jean : Au comvtencement le Verbe était , le Verbe était en Dieu, le Verbe était avec Dieu comme personne séparée, et le Verbe était Dieu. Qu'est-ce que cette pan)le? Voilà donc Adam qui a été fait COMME LN DE NOUS, si OU uc l'entend de plusieurs personnes dans la nature divine? Connue un de nous : comme le Père li qui la (oute-puissance est attribuée, comme le Fils à qui la science et la sagesse sont données pour attribut singulier : Comme un de nous. Qu'est-ce que cette sagesse, qui est la science même de Dieu, la directrice de ses ouvrages ? Qu'est-ce que cette sagesse conçue, enfantée; qui cependant est éternelle, avant tous les temps : si ce n'est ce Verbe, qui au commencement était ; sortait de Dieu, et était en Dieu, etétait avecDieu re^/Za»; toute chose, faisant le monde avec son Père , mais comnie en se jouant , c'est-à-dire, ne faisant autre chose (jue d'en présenter l'idée à son Père, et dire avec lui : Que le monde soit fait? Et celte môme sagesse assistant au trône et coopéralrice de Dieu dans le gouvernement du monde, ainsi que dans la création, est-ce encore autre chose que ce Verbe par qui tout a été fait? que ce Fils de Dieu par qui Dieu a fait les siècles?

Le Sage demande le nom de Dieu et le nom de son Fils. Les enfants de Dieu sont les anges : ce sont les hommes par la création, par la protection singulière qu'il leur donne, par les grâces qu'il leur fait. Mais le Fils en ce nombre singulier, c'est un vrai Fils, le propre Fils, le Fils unique engendré de la substance du Père, né de son sein; et le Fils est nécessairement distingué de son Père. Le nom du Fils de Dieu, que le Sage cherche ici, n'est autre chose que celle génération éternelle dont Isaïe dit : Qui la racontera? Et cette génération, si elle ne se raconte pas, si on ne se l'explique pas bien à soi-même, on sait (ju'elle est très-réelle et très-véritable : on le sait par la parole expresse de Dieu, sur laquelle il faut croire les choses môme qu'on ne peut pas raconter. Il est Fils : comment l'esl-il? Il l'est : et tout lils a un père ; et la dislinclion est nôcessairo entre le père et le tils. Il est le Fils de Dieu et ce fils de Dieu du Sage, se trouve dans ce Verbe de saint Jean, cjui était en Dieu, et qui était en môme temps Dieu; Fils de Dieu, personne distincte de celle de son Père.

Ouvrez 1" Evangile de saint Jean, et voyez si le Verl)e n'y est pas annoncé, n'y est pas niontré partout clairement comme personne distincte en Dieu, ainsi que conuiu; liieu Jui-môme. Le Verbe était en Dieu, le Verbe était avec Dieu, et traduisant naturcllenieut,