A SON INSTALLATION SUR LE SIEGE DE TROYES

Mes frères,

Si j'ai pu ([uitter, sans répandre des larmes, le troupeau aa({uel la divine providence m'avait attaché, je ne mérite pas que vous croyiez à mes vaines protestalions de zèle et de tendresse, et je n'ai aucun droit de prétendre au plus léger retour de votre part. Commenl, en effet, un cœur glacé pour des enfants qu'il a vus naître pourrait-il se ranimer pour des enfants que d'autres auraient nourris ; et s'il était vrai que ce cœur ii'oût jamais aimé personne, comment pourrait-il exiger qu'on l'aimât à son tour?

l^lais il n'en est pas ainsi de moi, mes très-cbers frères, non, il n'en est pas ainsi. J'en atteste les douleurs mortelles de ma pi einière séparation, mes regrets continuels dans le lieu de mon exil, mes combats intérieurs, lorqu'une voix puissante me fit entendre qu'il fallait rompre, de mes propres mains, des nœuds que la mort seule devait ])riscr, et plus que tout, ma sur|)rise et mon abattement, quand, au moment de me rejoindre à ce troupeau si cher à mon cœur, il a fallu me dire, Je ne le verrai plus. Mes douleurs et mes regrets sont donc les seuls gaiants que je vous olfre de l'amour et des soins paternels dont je prends avec vous l'engagement solennel aujourd'hui.

A[)pelé par le jière de famille au travail de sa viguo, à la dernière heure du jour, j'ose jjrétcndreau môme salaire que ceux qui en ont |)orlé toute la chaleur et le poids. Je viens occuper la place des Savinien, des Potenticn, des Saint-Germain d'Auxerre ; de ces hommes apostoliques qui ont éclairé ces contrées des lumières de la foi, et qui les ont è'rrosées de leurs sueurs et de leur sang.

Je n'ai ni les vertus, ni les mérites de ces illustres modèles qui m'ont précédé, mais j'aurai devant les yeux leurs monuments et leurs exemples : je servirai du moins à perpétuer leur œuvre, et quoique avec des forces inégaies, je marcherai dans la môme carrière et je suivrai leurs {«as.

Nous voici rassemblés dans ce temple auguste, ouvert enfin ai)rès des années de solitude et de silence. Et, d'abord, j'admire ce concours d'un peuple rtîligieux, altéré de jtrières, de cantiques, d'actions de grâces et de prédications évangyliques , dont i! endura justju'à ce jour la famine et la soif,

Et (|uand je considère dans ce môme lieu, d'une part, ce corps tle pasteurs vénérables, qui ont conservé, pioj)agé la religion dans tics tenqis diflicilcs; et de l'autre, cet en-

semble de toutes les autorités civiles, politiques et militaires qui l'ont protégée et défendue de tout leur pouvoir, je me représente ce grand et beau spectacle donné tout récemment dans la première église de la capitale, et je crois voir encore ces deux grandes autorités qui gouvernent le monde s'y réunir par une sainte convention, pour ramener la religion en triomphe sur son trône, et déclarer à la face des autels que les années de la captivité étaient passées; que le jour de la réconciliation était arrivé, et que c'était le moment, pour les Néhémie et les Esdras, de publier la loi du Seigneur, et de jurer de nouveau l'alliance qu'il avait faite avec nos pères. Qu'il est beau et bien digne de nos saintes exultations, ce jour que la bonté divine fait luire enfin sur nous 1 Hœc (lies quam fecit Domimis, cxsaltemus et lœlenmr in ea. [Psal. CXVII, 2Y.)

Nous allons donc reprendre le sacrificede la victime sans tache , trop longtemps interrompu, rouvrir la chaire de vérité, condamnée jusqu'à ce jour à un triste silence, tracer une nouvelle enceinte autour de chaque bercail, désigner au bercail son pasteur, au pasteur son troupeau, et reculer les anciennes limites de trois diocèses destinés à n'en former qu'un seul , sous la garde et la conduite généi'ale du même chef.

La tâche est grande et pénible, sans doute; mais ce n'est là ni le plus grand, ni le plus difficile de l'œuvre à laquelle nous sommes consacrés. En effet , on peut élever des temples, rétablir des autels, régler l'ordre et la poiiipe des cérémonies, et néanmoins rester encore loin de Dieu, conjme Dieu s'en [)laint par la bouche de ses [)roj)hètes : Mou l)eu[)le m'Iionoie des lèvres, mais son cœur est loin de moi.

Le gran.l, le difficile de notre ministère, c'est de ramener la religion dans le cœur des peuples ; c'est d'y établir et d'y fixer le règne de Jésus-Cbrist, sa justice, ses dogmes, ses maximes, en un mot, le culte ea es[irit et en vérité, qu'il est venu enseigner au monde, et que le monde a tant de peine à recevoir.

Ministres de l'Evangile, vous, nos dignes coopérateurs, ce grand ouvrage vous regarde ainsi que nous : et comme plus rapprochés des peuples, et plus à portée de leur Inculquer vos salutaires leçons, votre devoir est de leur répéter sans' cesse. Et tandis que vous ferez retentir sur les r-ives de l'Aube et de l'Yonne ces teiTibles paroles de saint Jean, le jjrécurseur du Messie, prêchant et baptisant sur les bords du Jourdain : Faites de dignes fruits de pénitence : la coi(jnéc est suspendue au pied de l'arbre, prête à frapper; craignez le retour de la colère {Matth., Ul, 8) ; nous d'une voix moins forte, et chaquejour affaiblie {)ar les ans, nous vous répéterons celle-ci, de saint Jean, l'apôtre bien -aimé du Sauveur! et ne cesserons de vous dire : Mes enfants, mes petits enfants, ainic.z-voas les uns les autres^

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Et si, fatigués des mômes sons, vous nous faites la Euême demande que ses disciples : D'où vient, mon Père, que vous nous répétez si constamment les mêmes paroles ? nous vous ferons la même réponse : C"csf, ines enfants, que clans ce peu de paroles est contenue toute la loi. (/o«n.,XIII, 34; IJoan., 111,11.) Aimez-vous, etd(>s lors plus d'injustices, [)lus de haines, plus de vengeances, plus de murmures, plus rie séditions; tous les 'Citoyens sont frères, tous les frères n'auront qu'un cœur; les villes, les campagnes, un diocèse, la France entière ne formera qu'une seule et même famille où tous les membres, réunis par un amour commun, so préviendront i)ar de mutuels services, et n'offriront de toutes parts que l'image adorable de la paix et du bonheur;

En parlant du bonheur et de l'amour des frères, membres de la grande famille, pourrions-nous passer sous silence je plus grand et le premier devoir de ses nombreux enfants: je veux dire, la soumission à ses lois et l'obéissance aux chefs qui la gouvernent. Mais comment dans un espace aussi court que celui qui nous reste, pourrions-nous embrasser un sujet si vaste et si profond ? Un seul moyen se [)résente, je le saisis : c'est d'écarter tous les systèmes, tout raisonnement long ou subtil, et de n'employer pour preuve que des faits , des faits rérents ou palpables, des oi)jets présents et sous nos yeux. En quel état étaient la religion et la France il y a trois ans 1 En quel état les voyons-nous aujourd'hui?

Comparons et concluons.

La France, il faut le dire, touchait au moment de sa dissolution et d<^ sa honte; aujourd'hui elle est parvenue au dernier terme de gloire et de grandeur. Un petit nombre de méchants, réunis pour le mal, o[)primait la masse des gens de bien ; aujourd'hui la masse des gens de bien, armée (le toute la force des lois, ne craint plus un faible reste d'incorrigibles et de pervers.

La religion gémissait dans l'humiliation la plus [irofonde; les peuples abandonnés comme des brebis sans pasteur; les pasteurs errants d'exil en exil, perdus dans les déserts, renfermés dans les cachots, et l'obscurcissement de la foi consommant la dé- (iravalion des mœurs ; tout annonçait la plus entière et la plus prompte défection; et voilà qu'aujourd'hui, resplendissante d'un nouvel éclat, la religion réparait à nos yeux, plus admirable et plus belle par ses épreuves et ses mallieurs, et que ses ministres, appelés dans leur patrie et rendus à leurs fonctions sacrées, remplissent

ce sanctuaire auguste et entourent i autel

A qui la religion et la France doivent-elles un changement si grand et si suivit? Fautil le demander? N'est-ce pas à celle autorité souveraine, indépendanle, irrésistible qui voit tout, qui fait toul dans cet univers et dispose de tout, avec autant de force que lie sagesse; tantôt cachée sous le voile des (.auses ordinaires, et tantôt sortant de son

sctfçt el5c i'aisant conQaîirc par des traits

éclatants. Et quel autre que le bras du Très- Haut aurait pu ramenerdes régions les plus distantes des nôtres, et conduire au travers des écueils, dérober à la fureur des vents, à la vigilance de l'ennemi, et le faire arriver dans nos ports, au moment décisif, ce guerrier invincible qui, par son courage et sa sagesse, a brisé le joug cruel de l'anarchie, déconcerté les complots au dedans, vaincu les ennemis du dehors, et couronné ses victoires par la paix de l'Eglise et de l'Etat, dont la pompe et la solennité de ce jour sont le plus digne fruit? Et qui ne s'écrierait avec le Psalmiste, à la vue de ces merveilles : C'est le Seigneur qui les a produites, et nos yeux et nos cœurs en sont frappés d'admiration : A Domino factum est istud, et estmirabile in oculis nostris. (Psal. CXVII, 23.J

Que nous reste-t-il donc qu'à rendre grâces au pouvoir suprême de l'événement qui nous étonne, et de l'instrument qu'il a choisi pour l'opérer? demandons-lui qu'il maintienne et qu'il achève son ouvrage, qu'il veille sur les jours de celui qu'il a chargé de veiller sur nous, qu'il le remplisse de son esprit, qu'il le revête de sa force et le couvre de ses ailes; qu'il fasse marcher son ange devant lui, et le conduise au terme de ses grands et nobles desseins. Prions pour ses dignes collègues qui partagent, avec LM même zèle, sa sollicitude et ses glorieux travaux; l'Eglise les réunit dans ses prières, ne les séparons pas dans nos vœux.

Prions aussi pour ces autorités qui les secondent; [)Our ces hommes estimables auxquels la voix publique applaudit, pour ces hommes qui renoncent à leur repos pour assurer le nôtre, et qui, se partageant dans tous les rangs, pour faire sentira tous leur influence salutaire, portent jusqu'aux extrémités de la société les plus reculées, l'ordre, la vie, le mouvement.

N'oublions pas cette généreuse et brillante milice qui, pendant une guerre longue et sanglante, n'a cessé de combattre et de vaincre, et qui, nouvellement rappelée au sein de la patrie en paix, veille toujours pour elle et fait la sûreté de chaque citoyen. Payons à tous en général et à cliacun en particulier, en quelque rang qu'il soit, quelque fonction qu'il exerce, le tribut d'iionneur, d'estime et d'amour auquel ils ont tous des droits si justement acquis.

Citoyen préfet, qui dans cette noble portion de la France confiée à vos soins actifs et paternels, représentez si dignement la première autorité, vous pourrez écliai)per a nos louanges, elles seraient toutes audessous de celles que vous méritez; mais vous ne vous refuserez pas à nos justes remcrcîmcnts. Et quand nous consentirions à nous taire, ces murs, ces voûtes, ce temi»le conservé par vos soins, ouvert aujourd'hui [)ar votre autoiité, les ministres de ce temple, défendus contre la calonuiie el la violence qui voulaioiil les o;)primer, s'élèveraient contre moi, me n'[)rocheraieiU

1045 YI. LETTRE PASTORALE A LOCCASION DE LA MORTALITE DES BESTIAUX.

et publieraient mes torts et

mon silence, vos bienfaits.

Vous êtes au dehors ce que Dieu a voulu que nous fussions au dedans : vous veillez autour de l'enceinte sacrée, et défendez ses avenues; nous, nous sommes les sentinelles qui veillons dans le Saint des saints: vous écartez le trouble et le scandale du sanctuaire; nous, nous répondons de sa pureté : vous réprimez les entreprises et les délits que notre charité ne doit pas poursuivre; nous, nous attendons, dans le secret de leurs consciences, les coupables, et punissons les crimes que vos lois ne sauraient atteindre.

Faisons le saint accord qu'un grand pape proposait à un grand empereur. Unissons nos vues et nos moyens, croisons rios armes, disait-il, jungamus dextras, et \iar la réunion de nos eMorts, vous par les f)lus heureux dons de la nature et l'autorilé des lois, nous, i)ar la prière et l'instruction, faisons marcher ensemble deux inlérôts qui uedoivent en former qu'un, le bonheur de la société civile et religieuse, qui ne voyage sur la terre que pour aller chercher son établissement dans le ciel.