VII. MANDEME^;T A LOCCASION DE LA RENTREE DES PARLEMENTS

cédé (42) sur l'heure à vos instances, les autres n'ayant rais d'intervalle que le temps de nous consulter, nous avons trouve que les derniers avaient rempli la mesure des égards, et que les premiers n'avaient pas excédé celle d'un juste zèle. Mais comme dans l'ordre politique, quand un besoin pressant a fait passer par-dessus les règles d'une police ordinaire, l'autorité légitime, rentrant dans ses droits, ne revient pas sur le passé, mais s'occupe du présent, et, imprimant un mouvement plus régulier au corps qu'elle dirige, s'assure du bon ordre pour l'avenir : ainsi, nos très-chers frères , dans l'insurrection religieuse qui a eu lieu dans l'éte-ndue de ce diocèse, nous avons applaudi au motif et aux effets de votre zèle ; mais notre ministère ne serait pas rempli si notre voix ne se mêlait avec les vôtres, et si, par notre exemple, nous n'excitions votre reconnaissance envers le ciel, en même temps que par notre influence nous en réglerons et consacrerons les témoignages.

Accourez donc dans nv")s temples," à la voix de votre premier [)asteur, nos Irèschcrs frères , vous qui dans les premiers moments n'avez pu prendre part à l'aliégresse publique, vous qui n'attendiez que Je signal pour vous y joindre, et vous entin. qui l'avez devancé, accourez : que clans cbnque partie de ce diocèse il se fasse un concert de voix et d'affections, et qu'au môme jour, et pour ainsi dire au môme instant, tout le peuple fidèle conspire à célébrer l'heureuse journée qui a vu tarir nos larmes, et à rendre grâce au Dieu des miséricordes qui a opéré ce chan^^ement.

Oui, c'est lui, nos très-chers frères, c'est lui qui a tourné le cœur et les pensées de notre auguste monarijue vers le bonheur de ses sujets; c'est lui qui lui a inspiré de vous rendre vos lois, lois saintes, formées, consenties, jurées en sa!présence et confirmées sous ses yeux, à chaque règne, par un nouveau serment; lois sages qui, par le partage le i)lus égal des droits et des devoirs entre le prince et les sujets, feront de nos rois, tant f]u'elles seront observées, les maîtres les plus obéis, les pères les plus aimés, et de nous le peuple le plus libre, le plus fidèle, le plus heureux (43}.

O jour désastreux qui vit dans toute l'étendue de ce vaste empire, les temples de la justice et déserts et fermés 1 Plus désastreux encore celui où nos magistrats, pour la seconde fois descendus de leurs sièges, reçurent et nous rendirent les plus tristes adieux I accablés du coup inattendu qui les frappe, ne pouvant soutenir la crainte d'avoir déplu, ils avancent douloureusement vers le terme de leur voyage; mais rassurés par le témoignage d'une conscience sans

reproche, ils ne redoutent plus la présence du monarque; ils la désirent, ils la demandent.... Dieu tient en ses mains le cœur des rois, nos très chers frères. Vos magistrats

trouvent re-

le prince , ils ses regards sont des

sont admis devant grâce à ses yeux

gards de bonté ; les paroles qui sortent de sa bouche sont des paroles de paix : le même édit qui rend vos magistrats à vos vœux annonce à toute la nation que son roi veut l'entendre et la rendre elle-même l'arbitre et l'instrument de son bonheur.

Daigne le juste ciel favoriser et conduire à son terme un projet aussi salutaire!

puisse-t-il couvrir de son ombre le prince magnanime dans le sein duquel ill'a versé! puisse-t-il faire marcher devant lui son ange tutélaire pour éclairer ses {)as et lever les obstacles qui pourraient traverser la route! que les méchants qui voudraient nous opprimer tremblent sous sa puissance ! que les pervers qui penseraient à le rendre complice de leurs funestes desseins reculent à la seule idée de sa justice et de sa bonté 1 Que les cœurs droits, que les mains pures s'em[)ressent autour de lui, et lui prêtent leur ministère! Déià sa sagesse a fait un choix, et ce choix, justifié par l'expérience, est applaudi par la nation; déjà {kk) sont a[)pelés, et siègent autour de son trône, ces sages pris dans tous les ordres de l'Jiitat dont il veut écouter les avis, et qu'i. charge de préluder au grand ouvrage de notre régénération. Ocî(/j mei ad fidèles terres ut scdeant mecum.[Psal. C, 6;)

Demandez à Dieu, nos très-chers frères, de répandre sur cette auguste assemblée la plénitude de son esprit, un esprit de conseil qui lui découvre les partis les plus salutaires, un esprit de prudence qui, dans des conjonctures délicates, lui fasse décerner les plus utiles et les plus sûrs , un esprit do concorde et de paix qui, réunissant toutes les forces et les dirigeant vers le même but, opérera stirement le repos du monarque, le soulagement des peuples et le bonheur de tous.

N'oubliez pas, nos très-chers frères, ces citoyens généreux de tout rang, de tout état, qui, dans le cours de vos épreuves, vous ont témoigné un zèle si constant et un intérêt si tendre; ces zélateurs en Israël (45) qui, dans le silence des lois, ont pris en main la sûreté publique, et qui, par leur modération autant que par leur vigilance, ont donné le temps aux vrais ministres des lois de venir assurer votre repos; ces dignes pasteurs de vos âmes, qui, jour et nuit occupés de vous, ont porté vos besoins tantôt au {)ied du trône de Dieu, par leurs ferventes prières, et tantôt au pied du trône du roi, par leurs humbles sup|)lications (40).

Vous ne serez pas oublié dans nos prières,

(42) Te Deum chante avant d'en avoir obtenu la permission, suivant l'usage.

(43) Fors et coiUunies du Béarn, rédigés par les <îl;Us, sous Henri II, roi de Navarre.

(4i) L'abscniblée des notables.

(Va) Les prisons auraient élé forcées le KJ août et ie^O seplemlire, sans le /ele et le co;.raiC des ciioyens.

(40) Lettre des curés du diocèse do Lescar lU roi.

ORATEURS SACRES. DE NOE

lOGi

puisque vous nous avez défendus en présence des rois ; vous serez loué dans l'assemblée des justes, jeune Néhémie ('i-7), qui do voire terre natale, transplanté, comme l'Israélite, à la cour d'un grand roi, y remplissez comme lui une des plus nobles fonctions, et, dans des circonstances pareilles, avez tenu la même conduite et le même langage : au bruit de nos malheurs, vous vous êtes affligé comme lui; c(mime lui vous avez demandé au prince de renoncer, pour un temps, à i'iionneur de le servir; comme lui vous avez demandé de revoir votre patrie, de visiter vos frères, de les plaindre du moins, si vous ne pouviez les soulager : vous partîtes, vous parûtes, nos maux étaient trop grands, vous ne pûtes les guérir. Mais de retour au |)ied du trône que vous gardez, vous avez rendu témoignage de notre amour, de notre souujission, et préparé, par un récit tidèle, les événements heureux, qui ont suivi. Que le ciel, pour prix de vos soins et de votre zèle, vous comble de ses plus abondantes bénédictions! Puissiez-vous conserver à jamais des bontés qui feront toujours votre plus douce récompense! Puissions-nous voir s'accroître de jour en jour une confiance et un crédit dont vos pères et vous, de génération en génération, faites un si digne usage?

En priant ainsi, nos très-chers frères, pour nos rois, pour nos chefs, pour nos concitoyens, [)Our la patrie, nous prierons pour nous-mêmes ; mais pour mériter d'être exaucé, le cœur du patriote doit être pur comme celui du chrétien ; il doit, avant de se présenter devant Dieu, se recueillir en lui-même, et sonder ses affections, bannir tout sentiment étranger, renoncer à tout intérêt exclusif ou contraire, embrasser d'un regard l'étendue de la société, et se dire, en quelque rang que le ciel l'ait placé, C'est ici le poste que je dois défendre; veux-je entrer en part des biens que je demande au ciel pour ma patrie, je dois me résoudre à tous les sacrifices que son salut et son bon-

lieur exigent : l'amour que je porte à chacun de mes Irères, je retendrai à la grande ianiille dont je suis membre : si la mesure de l'amour fraternel est d'aimer son frère comme soi-même, la mesure de l'amour national, de l'amour de la patrie, qui rcn feime l'universalité des frères, doit aller au delii. Prier donc pour la pairie, c'est recoruiaîlre devant Dieu l'obligation de se dévouer pour elle; prier dans le tom[)le, réunis sous les yeux du Seigneur, c'est en j)rendrc l'engagement solennel, c'est renouveler celui que tout homme en naissant, et en vivant dans son sein, contracte avec sa patrie, de veiller, de combattre et s'il le faut de mourir pour elle. Ce fut un beau spectacle (|ue donna le peuple de Dieu, quand après une longue oppression, un édit uu roi de Perse et d'Assyrie vint le rétablir dans SCS droits, lui jjormit de relever les

(17) Le Uuc de Guyenne, capitaine des gardcsdu-corps.

murs de la ville sainte, de rebâtir le temple du vrai Dieu, et défendit de le troubler dans ses sacrifices. Il est écrit qu'à la voix de ses prêtres, tout le peuple se rassembla dans la place publi(pie : là, sur une éminence préparée pour la cérémonie, un prêtre vénérable (c'était Esdras), entouré de i)rêtres et de lévites, s'avance, portant le livre de la loi, et l'acte de l'alliance qui allait être jurée : au premier mot sorti de sa bouche, des pleurs, des sanglots, des cris de religion et de tendresse l'interrompent; les lévites font faire silence; et alors se lit entendre cette belle et sublime prière : Dieu grand. Dieu fort, Dieu terrible, qui avez fait les cieux et toutç l'armée des cieux, la terre et tout ce qu'elle contient, la mer et tout ce qu'elle renferme, qui gardez inviolablement votre alliance et conservez votre miséricorde à ceux qui vous aiment, ne détournez ])as vos yeux de tous les maux que nous avons souiferts, nous, nos rois, nos princes, nos ])rêlres, nos prophètes, tout le peuple, et sous lesquels, sans le secours de votre bras, nous aurions succombé; à la vue de vos bienfaits, au souvenir de nos maux et de nos périls, nous venons aussi faire une alliance avec vous; la formule en est dressée, nous la jurons : nos prêtres, nos lévites vont la signer : Super omnibus ergo his nos ipsi percutimus fœdus et scribimus, et signant principes, noslri levitœ. nostri et sacerdotes nostri. (11 lisdr., IX, 32-38.)

Mes Irères, nous venons d'éprouver de cruelles alarmes et de [tasser par de longues tribulations; un édit du plus juste dos rois, du meilleur des maîtres, a mis fin à nos malheurs ; vous voici rassemblés, pontifes, prêtres, lévites, chefs du peuple, le peuple lui-même, sous les yeux du Seigneur, comme autrefois le peuple de Dieu; pourquoi ne donnerions-nous pas anjourd'liui.'le même spectacle? Pourquoi prêts à chanter le cantique de joie et d'actions de grâces pour un bienfait semblable, ne nous lierions-nous ])as par le même serment, à Dieu, au roi, à la patrie? Nous jurons, ô mon Dieu! en votre présence, d'obéir à nos lois, de garder vos commandements, de garder vos saintes cérémonies, nous jurons et promettons à l'auguste héritier de notre bien- Icr faiteur, de notre législateur Henri 11 (kH), le père des peuples de ces contrées, au petit

fils du grand Henri, le père et l'ami de son peuple, un sentiment plus digne de lui et de nous, un amour sans borne, principe et garant d'une fidélité à toute épreuve; à la patrie qui réunit tous les droits, tous les intérêts, tous les devoirs, le dévouement le plus universel, un dévouement sans fin et sans réserve. S'il s'élevait dans son sein quelque membre assez lâche, assez bas pour s'isoler dans ses besoins, pour s'éloigner dans ses périls, ou pour s'unir à ses ennemis publics ou domestiques, et sur sos

(iS) Pèri! de Jeaiuie d'Albrct, reine de Navarre, BQcre de Henri IV.

Vni. MANDEMENT AU SUJET DE L'ELECTION DE J.-B. SANADON.

iac6

débris, élever des projets et des espérances, grand Dieul... guérissez son cœur par votre grâce, ou si, par un juste abandon, vous le livrez à son penchant, déclarez-le incurable... tant que la corruption de son cœur ne s'exhalera pas au-dehors, nous ne sonderons ])as cet abîme; mais si elle vient à éclater, si le venin conlagieux menace de gagner et d'infecter la niasse publique, que ce scandale soit soudain arraché du milieu de ses frères I que son nom à jamais odieux, retienne quiconque serait tenté de l'imiter, et que la paix, le repos, le bonheur, fruit de notre sagesse, dont il sera le témoin, soit son supplice et notre vengeance.

Vous avez entendu, mes très-chers frères, le serment que je viens de prononcer pour vous, entendez et recevez celui que je vais prononcer pour moi. Au jour de l'alliance que je contractai avec mon Eglise, je jurai à la face des saints autels, un amour inviolable pour le troupeau vers lequel j'étais envoyé ; je le jurai avant de vous connaître, avant d'èlre connu de vous; je le jure aujourd'hui de nouveau; aujourd'hui que votre adoption et les témoignages constants de votre bienveillance me font de cet amour un devoir aussi doux que l'onction sainte l'a rendu sacré : m.es soins, mes sentiments vous sont acquis; vos intérêts spirituels et temporels seront les miens; les jours que le ciel me réserve vous seront consacrés, et je regarderai comme })erdu celui où je n'aurai pas travaillé à vous être utile : si pour vous servir, la Providence m'oblige à m'éloigner, luon éloigneraent me paraîtra un exil ; mon cœur, mes yeux se tourneront sans cesse vers vous; que ma langue s'attache à mon palais, si jamais je t"oubiie, ù .lérusalera ! que ma droite tombe sans mouvement, si jamais tu cesses d'être présente à ma pensée! si le ciel, s'opposant à mon retour, terminait mes jours dans une terre étrangère, mon dernier soupir, mes derniers vœux lui demanderont votre bon- Leur ; mes os seront rapportés dans une terre chérie pour vous attester mon amour même datns le tombeau ; mes cendres reposeront en paix au milieu de vous, vous rappelleront un pasteur à qui vous fûtes chers et solliciteront pour lui vos prières.