PREMIÈRE PARTIE

1° Dieu est l'objet Ju péché. Au plus haut des cieux, est assis sur nn trône éclatant, le Dieu qui d'un mol a créé l'univers, et qui d'un mot (leut le faire rentrer dans le néant. Tout obéit à ses lois.... tout.... Il y a cependant un être qui ose lui désobéir; nn être qui l'oflense, tandis que tout le glorifie. Et où se trouve cet être audacieux? dans le ciel ? non. Les chérubins se couvrent de leurs aîles.... tons voient au bout de l'univers pour.... non cet être est sur la terre. Et qui sur la terre?Les vents et les saisonN? noi]..,. La terre elle-même fait sortir de son sein les fleurs et les fruits.... C'est l'homme, l'homme seul qui ose se révolter. Mais cet homme est donc élevé, puissant, capable de se mesuicr avec le Créateur? non, c'est l'êlre le plus faible, l'âme la plus timide, le sexe le plus fragile qui esl le plus fort et le plus hardi pour olfenser son Dieu. Et quand ce serait le (tlus grand des hommes, quand il serait l'arbitre do !a vie et de la mort de lous les autres, ne serait-il ()as toujours un ver de. terre?.... C'est donc un pauvre qui, mesurant son obéissance sur les bienfaits qu'il en a reçus, croil pouvoir lai manquer? non, au contraire, le pauvre l'honore ordinairement; non, ce sont les grands qui sont les grands pécheurs, ce sont les riches qui sont les plus riches en iniqui'és.... Mais quel nom donner au péché? Dirais-je avec saint Anselme, que.... avec saint Bernard que le péché est un anéantissement do Dieu? Quand vous péchez, vous voudriez que Dieu ne le vît point, ne le punît point. Vous voudriez donc qu'il fût aveugle, injuste et impuissant, c'est-à-dire qu'il ne fût point Dieu ? Deum quantum in se est perimil alque interficit. Apres que j'aurai épuisé tout ce qu'en ont dit lous les Pères, tous les saint.';, je ne pourrai encoie trouver le nom de Dieu, il est au-dessus de tout langage laumain. Il faut le demander à Dieu même. Il l'a consigné dans les Ecritures. O ma langue! pourras-tu le prononcer sans frémir? Sans miséricorde, \oi\h son nom, absque mi~ sericordia. Prenez garde, mes cliers auditeurs, je ne veux pas direque.... mais que.... voca noinen ejus ubsquemisericordia. 2° Dieu sera vengeur du péché. Dieu par le [)éché devient votre ennemi, il se vengera donc; :1 est votre Dieu, il se vengera donc en Die!.'. Il esl votre ennemi, tout ce qui lui appartient va donc se tourner .conire vous. S'il n'était que voire ennemi, sans être voire Dieu, vous pourriez n'avoir que peu à craindre; s'il n'était que votre Dieu, sans être votre cniieaii, vous auriez tout à espérer; mais il est en même temps.... voca nomen ejus absque miscricordia. Slais vous n'avez |)i)S encore vu les ellels de la colèi'e de Dieu. Aitendez, vos pères ont vu, et plût à Dieu que vous ne vissiez pas de vos propres yeux des malheurs publics, la famine , c'ej.t-à-dutj des enfants deiuanda;!l du i^a n à une niè.o

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affamée.... les liommes, à défaut des animaux, fouillant dans la terre pour y trouver des ossements.... Les mères égorgeant le fruit de leurs entrailles et dérobant à leur mari sa part d'un festin si barbare Attendez, vos pères ont vu, et [)lût à Dieu que vous ne vissiez t)as de vos f)ropres yeux un lléan, la peste, c'est-à-dire, etc.... Allendez... un fléau plus terrible, parce qu'il occasionne plus de crimes^ la guerre et ses horreurs, c'est-à-dire.... Le temps où un Dieu met dans les mains de l'ange exterminateur le glaive du grand carnage, etc.... Mais pourquoi deaiander aux siècles futurs?.... Les siècles passés nous les montrent.... Adam et la tache originelle.... voilàcomme Dieu punit un péché de complaisance. Le déluge et ses effets.... Voilà comme Dieu punit un péché de profanation.... Mais les siècles jirésents eux-mêmes ne nous disent- ils point d'une voix forte et terrible.... Les morts subites devenues les plus ordinaires et les plus communes.... Le ciel seuible [no pleuvoir que des fléaux, la terre ne germer que des malheurs.... L'argent et l'or semblent rentrés dans le sein de la terre.... voilà les châtiments de cette vie; ceux de l'auîri,'.... {Pdnturede l'enfer, hypothèse d'une âme qui vient de l'enfer, etc..) Desceiidonsy en esprit, puisqu'il ne sortira point d'âme l'our venir nous instruire.... î;oca nomen, etc. 3° Un Dieu sa victime. Laissons là la famine.... mais le Calvaire! laissons là le

péché originel, le déluge.... mais le Calvaire 1..., laissons là l'enfer.... mais le Calvaire 1.... ô Calvaire 1 ô Dieu crucifiél vous seul montrez l'horreur que le péché, etc.... Est-ce donc là le péché tel qu'il est? non, ce qui le découvre tout à fa;t, le plus surprenant de ses effets, c'est de voir subsister ensemble la mort, l'enfer, la croix et le péché : descendez en esprit dans ces lieux ténébreux, voyez-y la croix plantée sur les bords de l'abîme et dans le fonds une âme plongée.... brûler éternellement. Elle brûle et son Dieu s'est immolé pouv elle. Elle est enveloppée de son feu comme d'un vêtement, et le (:or()s de son Dieu est couvert du sang qu'il a versé pour elle. Elle Irémit, elle blasphème, et son Dieu ex()irant a prié pour elle. Le péché ne lâche point sa victime; il triomphe, il est vainqueur d'un Dieu !....