SERMON XLI1I. DE L'OBLIGATION DE SERVIR DIEU DES LA JEUNESSE

sons; jalousies d'honneur, de naissance, de qualité, de rang, de prééminence, d'autorité. On est ennemi les uns des autres par état ; et il semble qu'on ait un droit acquis par héritage de se faire les uns aux autres tout ce qu'on peut de mal et d'employer toutes sortes de moyens à s'entre-détruire.

De tout ceci, chrétiens auditeurs, vous conclurez aisément avec saint Augustin qu'un des péchés les plus griefs et les plus condamnables devant Dieu, c'est l'envie : Hoc peccatum maxime arguit Deus (S. August.), et vous comprendrez la vérité de ces expressions du même Père : que l'envie est un mal abominable : Horrcndum malum (Ibid.); que c'est un vice énorme, lmmane vitium, un vice qu'on ne peut trop détester, Quid detestabilius (Idem), un vice diabolique, Diabolicum vitium. Aussi ne pensons pas que Dieu le laisse impuni. Outre les peines éternelles qu'il lui réserve dans l'autre vie, il sait bien, comme je vous l'ai montré, lui faire porter dès celle vie même le châtiment qui lui est dû. Quand le serpent, par la malignité de son envie," eut trompé la première femme et qu'il l'eut engagée à transgresser l'ordre du Seigneur, à quoi Dieu le condamna-t-il? Pour cela tu ramperas sur la terre, el ce sera une femme qui t'écrasera la tête : Super pectus luum gradieris. Ipsn conteret capul (uum (Gènes., III). Voilà souvent ce qui arrive à l'envieux; celui qu'il voulait abattre, c'est celui-là même que Dieu élève au-dessus de lui et qu'il prend plaisir à lui présenter dans le plus bel éclat et le plus haul point de la grandeur; comme si Dieu lui disait : Tu ne pouvais le souffrir, cet homme; jaloux de son bonheur, tu n'étais attentif qu'à le contrarier, el lu n'aspirais qu'à le déplacer et à le supplanter. Mais il n'en sera pas ainsi; protecteur de l'innoceul et défenseur des intérêts du jusle, je le ferai toujours monter. Tu resteras dans la poussière, tu ramperas à ses pieds : Super pertus luum gradieris, et lui, comblé de prospérilés et de gloire, marchera sur la tête : Jpse conleret caput luum; lu le verras et tu en frémiras, mais en vain ; il n'en jouira pas moins de sa fortune et de son élévation ; il n'en sera pas moins glorieux, et lu n'en seras que plus malheureux : Peccalor videbit, et irascetur , denlibus suis frrmrt el tabescet (Ps. CXI).

C'était donc, mes chers auditeurs, avec bien de la raison que l'Apôtre recommandait tant aux Gdèles de garder leurs cœurs et de les purifier d'un Levain aussi nuisible et aussi mortel que l'est l'envie. Je finis parles paroles de ce mailrc des nations, el c'est à vous que je les adresse : iYoti efficiatnur inanis gloriœcupidi, invicem provocantes, invieem invidintes(Galat., V). Mes frères, ne vous laissez poinl enivrer d'un faux orgueil, d'une ambition démesurée, d'un e<pril d'intérêt, d'où naissent mille jalousies capables de troubler votre repos et de corrompre votre nr-ur. Regardez loulei enoses dans les vues de Dieu, et reconnaissez en toutes choses sa Providence, qui partage les biens de ce monde selon son gré et toujours avoc sagesse. Ce

qui doit être pour nous un grand fonds de consolation, c'est qu'il n'a mis entre nous nulle différence, par rapport aux biens essentiels, qui sont ceux de l'éternité. Le ciel est pour tous, et nous pouvons lous également parvenir avec le savant, avec le riche, av<c le noble, avec le prince. II ne tient qu'à nous d'entrer avec eux dans la même carrière et de la fournir encore plus heureusement qu'eux et plus glorieusement. Voilà l'émulation sainte dont nous devons être piqués et à quoi l'Apôtre lui-même nous exhorte : Mmulamini charismata meliora (I for., XII) Aspirons à lout ce qu'il y a de plus parlait selon Dieu, à devenir les plus fidèles aux devoirs du christianisme, les plus fervents dans le service du Seigneur, les plus détachés du monde, les plus mortifiés, les plus humbles: JEmulamini. Ayons une louable ambition, qui sans cesse nous excite à nous avancer de verlus en vertus, à considérer ceux qui nous passent el à les atteindre, à les passer nousmêmes autant qu'il nous est possible : Mmulamini charismata meliora. Mais à l'égard des biens fragiles et périssables de la vie présente, contentons-nous de ce que Dieu nous donne, et n'envions point ce que d'autres en reçoivent. Bornons-nous à noire état, et souvenons-nous, quel qu'il puisse être, que c'est pour nous de tous les états le plus désirable et le meilleur, si c'esl celui où nous nous sauvons et par où nous devons arriver à la félicité éternelle que je vous souhaite, elc.