POUR LE SECOND DIMANCHE DE CARÊME

Deuxième dessein. — Nous ne devons mettre notre bonheur qu'en Dieu seul: 1. parce qu'il n'y a que Dieu qui puisse satisfaire notre cœur ; 2. parce qu'il n'y a que Dieu que nous puissions véritablement- posséder ; 3. parce qu'il n'y a que Dieu que nous puissions posséder pour toujours. Dans tous les biens du monde, point de satisfaction, point de possession, point de durée.

Doiuino, bonum est nos hic esse.

Seigneur, nous sommes bien ici (S. Mullli., ch. XVII).

Kst-il possible qu'il se soit pu trouver un homme heureux sur la terre, et qui, coulent de son bonheur, ait pu souhaiter d'y demeurer toujours, et s'écrier, rempli de joio : Bonum est nos hic esse ! Que nous sommes heureux d'être ici 1 Non , cet homme fortune ne s'est pas encore trouvé , el la (erre n'a produit jusqu'ici que des malheureux. Il esl vrai que saint Pierre t'estima heureux sur la montagne de Thahor, mais ee l'ut parce qu'il vit , pour quelques moments , la gloire du paradis dans l'éclat de la majesté qui environna Jésus-Christ. Il savait trop que les biens de la terre ne peuvent faire le bonheur de nos (OMirs , qui ne sont faits que pour Dieu, el que Dieu seul peu! contenter.

Il faut Irois choses pour rendre un homme heureux : 1. il faut qu'il se Irouve un bien capable d" remplir t<»iis ses <l<si rs ; 1. il faut qu'il possède ce liien ; '.). il faut qu'il le possède pour toujours. Os trois condition! nous font voir nue les biens du monde ne sau-

Terra infecta esl ab habitatoribus suis; quia transgres*! sunt leges, niutaverunt jus, dissipaverunt fœdus sempiternum. l'ropier hoc malediclio vorabil terram : et peccabunt habitatores ejus ; ideoque insanient cullores ejus , et relinquenlur honiines pauci (îsui., XXIV).

DES PÈRES

0 summa fatuitas, et caeeitas deteslanda! quia ohservantur ad unguem leges imperatorum el regum , sert non est qui legem servet Régis regum, Dei deorum, el Doniini dominorùm (S. Bonavent., seim. de S. Luc).

In hoc magis culpabiles sumus.si legem bonam colimus, etmali cullores sumus: quin poli us nec cullores, si mali : quia cultor dici non polest, malus cultor; neque enim colit, qui rem sanctam non sancte colit : ac per hoc accusatrix nostri est lex ipsa, quant colimus (Sahian., lib. de Gubem. Dei).

Si leges Chrisli sicut oporlet audiremus, | ossemus et habere bona prtesenlia, el acquirere futura : el ab uirisque excidimus, dum qu* dicta sunt négligentes, in vanis aesuperfluis philosophamur. Nam el Christus praecepituti liter omnia (S. Chrysost. sup. Ep. ad Heb. Iwm., 22).

Hsec imperal Deus quae fieri possnnt ; sed ipse dédit ut faciant, eis qui facere possunl el faciunl ; et eos qui non possunt imperando adinonel, a se poscere ut possinl. (S. Aug. conl. Julian. tesp. 119)

Quia nemo superat leges omnipotentis Crealoris, non sinitur anima non reddere debitum, aul enim reddit bene ulendo quod accepil ; aut reddii amillendo quod beneuti noluit, itaque si non reddit faciendo jnsliiiain, reddet patiendo miseriam (S. Aug. lib. de libero Arbil., c. 5).

raient nous rendre heureux : 1. parce qu'ils ne sauraient remplir nos désirs ; 1. parce qu'on ne les possède pas véritablement ; 3. parce qu'on ne les possède que pour peu de temps. Nous ne devons donc mettre notre bonheur qu'en Dieu seul, puisqu'il n'y a que Dieu qui puisse remplir le vide de nos cœurs, puisqu'il n'y a que Dieu que nous puissions véritablement posséder, puisqu'il n'y a que Dieu que nous puissions posséder pour toujours. Dans tous les autres biens , point de satisfaction , point de possession , point de durée.

I. L'homme ne peut être satisfait sans l'accomplissement de tous les désirs que la nature lui donne. Le grand Augustin dit que tous ces désirs se peuvent rapporter à Irois principaux : Non mori, non falli, non ofj'endi (S. Aug.). Le premier désir que la nature a donné à l'homme est de ne point mourir, non mori; le second esl de n'être pas trompé et de connaître toujours la Vérité, non falli ; le troisième est de n'être point offensé, de n'êire point troublé et de vivre dans la paix, non offendi.

Il n'y a que Dieu qui puisse satisfaire ce premier désir de l'homme. Les plus grands biens de la lerre le peuvent faire vivre quelque temps, mais ils ne sauraient le faire vivre toujours. Celle inclination secrète de l'homme est fondée sur l'immortalité de sou âme, qui, ne pouvant jamais finir, désire quelque chose qui la conserve et qui la fasse toujours vivre. Or, il n'y a que Dieu qui puisse lui servir d'objet , parce qu'ilest éternel. Les biens de la lerre , les honneurs , les richesses , les [il aisirs passent et ne peuvent contenter une âme qui ne passe point. Pour

OIlATEUUS SACHES. UIŒ'ITEVILLE

borner les désirs d'une âme immortelle , il faul un bien éternel.

Le second désir de l'homme raisonnable est de connaître la vérité : elle n'est pas, sur lu terre , dans son pays natal , elle y est en exil , elle y est cachée , et les voiles qui la couvrent sont si épais , qu'on ne la peut découvrir. C'est ce qui a l'ait croire aux anciens qu'elle était dans un ahîme dont le fond était impénétrable : In puteo dimersam iacere putant. En vain les philosophes l'ont cherchée dans les sciences naturelles , en vain ils se sont arraché les yeux pour s'appliquer à la trouver, ils n'ont jamais pu en venir à bout : il faut aller jusqu'à Dieu pour la rencontrer. Nous en avons une belle ligure dans l'Ecriture sainte. En la recherche que l'Epouse des Cantiques fait de son Epoux , elle résout de l'aller chercher partout : Surgam et circuibo civitatem ( Cant. III) ; elle va de rue en rue, elle ne le trouve point ; elle sort de la ville, elle va tout autour des murailles et elle trouve des soldats et des gardes auxquels elle demande s'ils n'ont pas rencontré son bien-aimé; mais au lieu de lui apprendre où il était, ils la méprisent, ils la rebutent, ils la maltraitent. Elle passe enfin plus avant, et elle trouve enfin le cher objet de son cœur: Paululum cum pertransiissem eos, inveni quem diligit anima mea (Ibid). Voilà la figure de notre âme , qui parcourt tout l'univers pourtrouver la vérité qu'elle désire ; elle demande aux cieux , aux astres , au soleil ce qu'ils savent de la grandeur, de la beauté , de la sagesse , de la puissance et des autres perfections de Dieu. Mais bien loin do la contenter, tout cela la rebute : Quœsivi illum et non inveni [Ibid.). Il faut aller plus loin , il faut remonter jusqu'à Dieu même , et alors tous les mensonges, toutes les erreurs se dissipent ; on connaît la vérité et on n'agit plus que par elle : Paululum cum pertransiissem eos, inveniquem diligit anima mea.

L'homme veut arriver à l'éternité et à la vérité ; mais il veut encore arriver à la paix. C'est fort inutilement qu'il la cherche, celte pajx,dans le monde. L'homme vit toujours dans une guerre continuelle, guerre au dehors, guerre au dedans, guerre à ses côtés ; ce n'est que révolte dans son esprit, que tumulte dans son cœur, que rébellion dans ses passions : Militia est vita hominis super terrant (Job., VII). Comme Dieu est le centre du cœur de l'homme, c'est en lui seul qu'il trouve ce repos et celte paix que le monde ne saurait donner, quam mundus dare non potest pacem. Cherchez , amassez tous les biens de la terre, ils ne vous rendront pas heureux, parce que, dit saint Augustin, ils ne vous ôteront pas le fond de votre misère , qui est la cupidité : Omnes res temporales non conferunt veram félicitaient, quianon adimunt cupidilatem (S. Aug.). Les uns aiment ce qu'ils n'ont pas, et les autres n'aiment pas ce qu'ils ont; les uns ni les autres ne sont pas heureux , parce qu'ils ne sont pas contents. C'est en vous seul, 6 mou Dieu, que l'on trouve le véritable bonheur, parce

que quelque vaste, quelque infini que soit le cœur de l'homme, vous pouvez fixer ses souhaits et satisfaire tous ses désirs. Passons à la seconde condition de la félicité , qui est la possessiondu souverain bien qui ne se trouve qu'en Dieu.

IL Comme il n'y a que Dieu qui soit un bien pour l'homme , il n'y a aussi que Dieu que l'homme puisse posséder; toutes les choses de la terre peuveul bien occuper l'esprit de l'homme; mais il en est beaucoup plus possédé qu'il ne les possède. Un avare ne possède pas son argent, mais son argent le possède , puisqu'il lui enlève à tout moment son cœur. Il en est ainsi de tous les autres biens de la terre; mais on possède véritablement Dieu, on entre dans toutes ses perfections, on en jouit, et, par une parfaite possession, on devient, pour dire ainsi, d'autres lui-même.

D'ailleurs, rien n'est plus aiséquede posséder Dieu. Que d'embarras, que de peines, que de travaux ne faut-il pas supporter pour avoir une fausse possession des biens d'icibas ? Mais pour posséder Dieu, il ne faut que deux choses fort aisées, le voir et l'aimer. Les trésors que nous voyons, les beaux objets que nous aimons, ne sont pas à nous pour cela, et celle vue et cet amour ne fout souvent que nous mettre au désespoir ; mais à l'égard de Dieu, le voir, l'aimer et le posséder, c'est la même chose. Quand viendra ce bienheureux moment, ô mon Dieu, auquel je vous posséderai et toutes sortes de biens ensemble, ayant le seul bien de vous voir : Hœc est autem vita œterna ut cognoscant te solum Deum verum (Joan., XVII).

Après cela, comment pourrions-nous tourner nos esprits et nos cœurs vers les biens de la terre , biens qu'on recherche avec tant d'empressement et qu'on ne possède jamais? Car comment pourrait-on posséder des choses qui nous échappent continuellement, et qui changent à tout moment? Comment posséder une ombre, un songe, une vapeur, une illusion ?

III Ce qui fait qu'il ne manque rien au bonheur de ceux qui ne cherchent que Dieu, est que non-seulement ils le possèdent, mais qu'ils le possèdent éternellement. C'est être malheureux que de n'être heureux que pour quelque temps. Je ne suis point heureux dès que je crains de ne l'être plus; et le bien cesse d'être bien, dès qu'il peut cesser d'être ou qu'il peut devenir un mal. Dieu, tout grand, tout puissant qu'il est, ne ferait pas le parfait bonheur de l'homme, s'il ne le faisait pas éternellement. Mais comme il est notre principe et notre fin, il ne peut cesser d être le le centre de nos âmes, et ne pouvant cesser d'être notre centre , il faut nécessairement que nous trouvions éternellement notre repos en lui ou que nous demeurions toujours dans un étal violent, comme une chose qui est hors de son centre. Qui peut devenir malheureux l'est déjà; et c'est ce qui fait que les gens du monde ne sont jamais heureux , parce que, lorsqu'ils se voient au milieu des

SEfi-MON XVJ1. IL N'Y A POINT DE VRAI CONIIEl'R SUR LA TERRE.

plus grands biens, ils peuvent tomber tout à coup dans les plus grand maux.

J'ai vu, dit le prophète, un de ces heureux de la (erre, élevé au plus haut degré de la fortune , vidi impium super exalta tum ( Ps. XXXVI); mais à peine ai-jeeu les yeux tournés d'un autre côté, que j'ai vu tout son bonheur disparaître : Iransivi, et ecce non crut (Ibid.). Les biens delà terre ne durent pas plus qu'un songe: Dormierunt somnum suum (Ps. LXXV); ils disparaissent comme des fantômes : Prœterit enim figura hujus mundi (I Cor. Vil). On doit les regarder comme un peu d'écume que l'eau soutient et que le inoindre souffle do vent dissipe en un moment : Tanquam spuma gracilis (Sap. V). Ah !

SENTENCES DE

#Videmus nunc per spéculum ni xuigmate ; luuc auleni faèïe ad facièm ; nunecoguosco ex parie . luuc auiem c>gunscam sïcul et cognilus sum [l Cor. XIII).

Inelriabuntur ab ubei'tale dormis luae : et lorrenle voluptaifS tuœ potabis eos {Psal. XXXV).

IiiTiim videbo vos, et gaudebiteor veslrum, et gaudiuni veslrum nemo tollet a vobis (Joan. XVI).

Laetitia sempilerna super caput eorum : gaudiuni et la?tili.im oblinebunt, et fugiel dolor , et gemitus ( Isni. , XXXV).

Gaudebitis, et extdtabilis usque in sempilernum , in bis qua? ego crée: quia ecce ego creo Jérusalem exuhaiio- »cni, et populum ejus gaudiuni {Ibid., LXV).

SENTENCES D

je ne m'étonne pas si la seule vue de ces biens passagers fait que les âmes saintes soupirent uniquement après Dieu, puisque c'est avec lui seul qu'on peut jouir d'un bonheur qui ne finira jamais. Non commovebitur qui habitat in Jérusalem (Ps. CXXIV).

Apprenez donc, ô chrétien , quelle est voire condition et à quoi vous êtes destiné. Agnosce in le, Christian», dignitat'em tuam (Tertull.). Souvenez-vous que voire âme n'est pas faite pour la lerre, Canditati œlernil'atis ,* ne pensez qu'à Dieu, ne désirez que Dieu, n'agissez que pour Dieu et ne cherchez (pie lui seul sur la lerre, si vous voulez être éler ncllemenl heureux dans le ciel,