SUITE DU MÊME SUJET

A qui, en quel temps et en quel état il fout faire l'aumône.

Peccata tua eleemosynis redime.

Rachetez vos péchés par aumône. (naniel.,l\.)

Au lieu de ces belles paroles qui sont au chapitre VI de saint Luc : Soyez miséricordieux comme votre Père céleste est miséricordieux, afin que vous ayez l'honneur d'être les enfants du très-haut; saint Matthieu rapportant le même sermon au chapitre V, dit : Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait. C'est pour nous apprendre que pour être les enfants bien-aimés de Dieu, ce n'est pas assez d'être charitables tellement quellemenl ; mais qu'il le faut être parfaitement; qu'il faul que notre charité soit accompagnée de toutes les circonstances et conditions nécessaires à une parfaite miséricorde. Hier nous traitions des trois premières conditions, aujourd'hui nous avons à traiter des trois autres, en considérant à qui, en quel temps et en quel état il la faul faire.

Si une boîte à parfum, où l'on garde pendant quelques jours UD grain de musc ou d'ambre gris, en relient par après la douceur et exhale longtemps une odeur désagréable : quelle merveille, dit saint Bernard, que vos entrailles bénies et immaculées , ô sainte Vierge, ne respirent que douceur, vu que le Père de miséricorde y a logé si longtemps, el leur a communiqué la perfection de celte belle vertu; c'est ce qui fait que l'Eglise vous appelle si souvent mère de miséricorde; c'est ce qui fait qu'elle vous invoque en tous nos besoins el misères; c'est pour ce sujet que nous nous prosternons humblement aux pieds du trône de voire grâce. Ave, Maria.

IDBA SKHMOMS.

Evordium. Indigenlia cl deprndenlia est proprictas crealurœ. Mira bonitas Clnisti, qui suttm independenliam exuil et drprndcrc ac indigere voluit inpauperibus, — I. Punclnm, I. leemugynafacienda Chruto, id etlpauperibus ejui membris ; 1 .Scriptura ; 1. Palrtbui ; 3. sex consideralionibus circaChristi icrbu,

esurivi el dedistis.— II. Punclum. Elcemosina facienda per totam vitam, non difj'erenda in mortem per testamenlum ; quod probalur septcmrationibus. — III. Punclum.

Facienda in statu gratiœ: 1. Scriptura ; 2. Palribus ;3. rationibus. — Conclusio. Motiva ad supradicta.

Comme l'apôtre saint Paul, préchant en l'aréopage d'Athènes, dit que le propre de Dieu, c'est de n'avoir besoin de personne, Non indigens aliqxio, cum det omnibus : ainsi nous devons dire par opposition, que le partage de la créature, la qualité qui lui convient plus proprement, plus naturellement et plus essentiellement, c'est l'indigence et la dépendance. Celte condition convient nécessairement à loule créature, elle lui convient en tout temps, et elle convient à elle seule ; tant elle lui esl propre el particulière: Propria quarto modo, omni,semper et soli.

Quand les philosophes veulent donner à chaque créature son rang et sa catégorie, ils disent que les unes sont substances et les autres accidents, qu'entre les substances les unes sont corporelles et les autres non , qu'entre les corporelles, les unes sont vivantes et les autres ne le sont pas, etc. Mais ils ne disent jamais, les unes sont dépendantes, et les autres non. Il n'y a aucune créature qui ne soit indigente, non-seulement entre celles qui existent actuellement, mais aussi entre celles qui sonl possibles el imaginables. L'entendement humain ou angélique ne saurait concevoir aucune créature qui ne soit dépendante du Créateur : dépendante, dis-je, en toutes ses parties, en tout ce qu'elle est, en tout ce qu'elle a et en tout ce qui est en elle. Tout ce qui esl en l'homme n'est pas substance, il y a des accidents : lout ce qui est en lui n'est pas corporel, l'âme est spirituelle : tout ce qui est en son âme n'est pas fini ; il y a des désirs, des appétits et des inclinations en quelque façon infinis : mais tout ce qui est en l'homme et en quelque créature que ce. soit, est dépendant.

Et, ccqui est admirable, plus une créature est grande, riche et relevée, plus elle dépend du secours et de l'assistance des autres. Dans l'ordre de nature , les plantes n'ont besoin que des éléments pour leur conservation ;les animaux, plus nobles, ont besoin des plantes et des éléments; l'homme a besoin des éléments, des plantes et des animaux. Dans la politique, c'est-à-dire dans l'ordre de la société humaine, le roi est le plus grand et le plus élevé, et il a besoin d'une infinité de vassaux, de serviteurs , de minisires d'Etat el d'officiers, de tailles, de tributs, d'armes et d'armées dont un petit villageois se passe fort facilement. En Tordre de la grâce, la plus noble et la [tins éclatante de toutes les créatures, c'est assurément la sainte humanité; cependant elle est si dépendante, que pour être conservée elle n'a pas seulement besoin du concours général et universel que Dieu donne à toutes les créatures, mais encore elle a besoin de l'assistance partit ulière du Verbe qui la porte, qui la soutient el qui la lient liée à

Oit VI KUUS SACRLS I.I.JI.I M

1011 bjposlase. El la dépendance est si in- Iriaièqae à la créature, elle csi Lellemcnl entée et cimentée au fond <lo son être, qu'elle en est inséparable : on peut bien détacher les accidents de leur substance, comme au saint sacrement de l'eucharistie, on peul bien dépouiller une substance de sa propre subsistance el môme de son existent- •, comme ni l'incarnation, selon la doctrine de langélique docteur; mais on ne saurait retrancher de la créature la dépendance qui est en elle; le \ erbe a bien pu communiquer à son humanité sa sainteté, sa gloire et sa personne, mais il est impossible de lui communiquer son indépendance.

En troisième lieu, celte dépendance et indigence est un apanage si propre à la créature, qu'il en est comme le caractère, la marque et, si on pouvait ainsi dire, la distinction spécifique : Deus meus es tu, quoniam bonorum meorum non et/es [Ps. XV, 2 ; le l'salmiste ayant dit ces paroles, n'ajoute point , parce que vous êtes tout-puissant, infini ou très-sage , mais il dit : Vous êtes mon Dieu , parce que vous n'avez pas besoin de mes biens. Ce qui est si véritable que, encore qu'il y ail en la très-sainte Trinité deux personnes produites et procédantes, pas une ne relève de l'autre : le Fils et le Sainl-Ksprit reçoivent Têtre et tout ce qu'ils possèdent, mais sans indigence , sans infériorité et sans dépendance.

Voyez toutefois, de grâce, la bonté de Dieu, el admirez avec moi la merveille incompréhensible de sa libéralité : comme s'il se déplaisait d'avoir quelque chose qui ne peut être partagé avec nous, ne pouvant nous communiquer son indépendance, parce que nous n'en sommes pas capables , il a voulu s'en dépouiller, il a voulu dépendre du gouvernement des hommes, être attaché à la mamelle d'une vierge, être sous la conduite d'un charpentier, obéir aux édits de l'empereur; et, ce qui est bien plus, il a daigne se faire notre chef et nous ses membres, se soumettre, être secouru, avoir besoin, souffrir, obéir en nous et par nous. Nullum mnjus donum prœstare Deus posset hominibua quom ut Verbum per quod condidit omnia fuceret il lis rapuf, et il! os ei tanquam memhra coaptaret (S. Aug., in prœfut. in Ps. LXXXV).

Or ce lui est une grande humiliation, et à nous un grand avantage ; c'est un grand abaissement pour lui , parce qu'au lieu de toute éternité il était la plénitude , l'océan et le trésor de tous les biens, il esl devenu le plus pauvre, indigent et nécessiteux de tous les hommes: car, comme a remarqué saint Salvien, au lieu que pour l'ordinaire chacun de nous ne souffre que sa propre indigence, sa nécessité el son adversité particulière , Jésus-Christ souffre par sympathie et par compassion d'amour toutes les nécessités, les disgrâces , les persécutions et les afflictions de tous les chrétiens qui sont ses membres. Sunt quibiu et si desint multa, non désuni omnia; (liristus tolut est eut viltit est quoi in ontni génère hunuino non desit : nullus fri- 901e ne nudilate torquetw, eum quo ille non

afgeat ; soi us eum tsurunlibus, esurit: sofas

eum sitientibus , silil ; nmnis egenui pro m tantum et in te eget, tolui tcmtummo l<> Ckrisius est qui in omnium pauperum universitaU mendicei [Salcicm., lib. Vil, ,,d Eceles. catholic). Je ne souffre que mon in< omraodilé vous votre pauvreté; celui-ci ta maladie, et

cet autre sa peine d 'esprit ; mais JésUft-Qirist

souffre mon incommodité, votre pauvreté la maladie de celui-ci et la peine d'esprit de

celui-là. Il dit comme son apôtre, et avec plus de sujet même que lui : Quelqu'un esl-il infirme sans que je le sois? quelqu'un «st-it scandalisé sans que j'en sois outré de douleur? Il peut dire comme cet ancien :

Quosctimquc castia ft.-wiis. Debis meot;

Su 1 quemque iwtUiro, nie ouiDiiua 1 1 des 1 remit.

I. - 1. Il nedisait pas à saint Paul: Vous persécutez m -s serviteurs, mes Gdéles «1 mes membres, mais vous me persécutez quan l il persécutait l'Eglise. Il disait à saint Pierre qui allait à Rome pour y mourir à la croix : Je vais cire derechef crucifié à Rome; et il dira au jugement : J'ai eu foira , j'ai été malade, etc.

Ce nous esl un grand avantage : car cela cause que le Père éternel nous regarde, nous bénit et nous favorise comme les membres de son Fils, qu'il nous aime en lui et pour l'amour de lui : Benedixit nos in omni benedictione spirituali in Chrislo ; que Jésus estime faites à soi-même toutes les faveurs que son Père nous fait , qu'il s'en tient obligé , qu'il lui en sait bon gré, qu'il l'en remercie comme si lui-même les avait reçues, Accepù dona in hominibut, et que toutes les grâces que nous demandons à Dieu en nos prier si nous voulons être exaucés, nous les devons demander pour lui el par lui.

2. De là vient que toutes les aumônes que nous faisons, nous ne les devons taire qu'a Jésus-Christ, c'est-à-dire à nos prochains pour l'amour de lui, el comme à ses membres : si nous le faisons ainsi, noire charité lui sera plus agréable, et à nous plus méritoire que si nous la faisions à sa propre personne. Si vous eussiez élé sur la terre en ce siècle d'or auquel Jésus était visible dans ce monde, n'eussiez vous pas été ra\i de le loger en votre maison, de lui faire l'aumône, de lui rendre service, el de le recevoir à \o- Ire table? Vous mériterez plus s: vous le faites à un pauvre, dit saint Chryso-loine; car l'éclat de sa face agréable, les attraits de sa bonne grâce charmaient les coeurs de ceux qui le hantaient, et les contraignaient par une douce violence à lui désirer el lui faire du bien : mais quand nous lui en faites en la personne du pauvre qui esl lout déchire, crasseux, infecté, décharné et ulcère; votre foi esl plus vive, votre charité plus généreuse . cl votre piété plus désintéressée , puisque l'amour-propre n'y trouve point son compte.

Au dernier jugement il ne fera pas mention des services qu on aura rendus ou en cffel refusés à la personne , mais seulement de ceux qu'on aura rendus ou refusés à ses incm-