T RECEVOIR LES AFFLICTIONS

a ôtés, il a été fait comme il lui a plu : son sainl nom soit béni. II ne dit pas : Sicut Domino placuit, ila fecerunl ; mais : lia faclvm est. La perte de ses biens, la ruine de sa maison, la morl de ses enfants n'étaient pas arrivées par cas fortuit, par des causes naturelles et involontaires , mais par la malice du diable et des soldats qui l'avaient volé; et il attribue le tout au bon plaisir de Dieu. Il ne dit pas : Dieu me les avait donnés, et le diable me les a ôlés; mais : Dieu me les a ôtés, parce que Satan n'a su toucher à la moindre de ses brebis ni à un seul cheveu de sa tête sans avoir main-levée et la permission de Dieu. Ce qu'il tient pour si assuré, que les voleurs lui ayant emmené ses troupeaux, il les nomme les brigands de Dieu : Simul venerunt lalrones ejus (Job, XIX, 12), parce qu'ils avaient reçu de Dieu, non pas la mauvaise volonté, mais la puissance de le voler : comme l'Ecriture dit (I Reg., XVI11, 10) que le mauvais esprit du Seigneur tourmentait Saiïl. Sur quoi sainl Grégoire dit (lib. II Moral., c. 9) : Cet esprit est appelé mauvais, à cause de son mauvais désir; el il est appelé l'esprit du Seigneur, à cause du pouvoir qu'il avait reçu de Dieu : Spirilns Do mini malus irruebat in Saal. Ecce unus idrmque spirilus e>t Domini appellalur, cl malus : Domini, per licentiam polcslalis juslœ , mains, p>er desiderium voluntatis iniquœ.

David aussi élail bien instruit de cette leçon des prédestinés, Obmutui et non aperui os meum, quoniam tu fecisli; amove a me plaças tuas (Psal. XXXVIII, 10) : Quelque affliction qui m'arrive, je ne prends pas la hardiesse d'en ouvrir seulement la bouche pour en former la moindre plainte ou parolo d'impatience; je n'ai point de voix que pour vous bénir et faire retentir vos louanges, sachant que tout vient de vous, comme dola source de tout bien, et qu'il ne faut pas prendre de la main gauche ce que vous donnez de la droite. Si je suis poursuivi h mort el persécuté de Saùl , tu fecisti; si je suis chassé de mon palais et de ma cité royale par mon propre Mis Absalon , tu fecisti; si je suis injurié et lapidé par Séméi , tu fecisti; et en un autre lieu (XXXVII , 3) : Sagittœ luœ infixœ sunt mihi , ri confirmasti super me manum tuam. Belle comparaison 1 On demande en la jurisprudence : Voilà que vous ave* décoché une flèche sur une bêle fauve; elle est blessée à mort, mais elle ne mouitpas sur-le-champ; elle échappe votre poursuite, « I je la prends aisément à demi-lieue do là ; à qui appartient-elle, on à celui qui l'a blessée ou à celui qui l'a prise? Justinicn ré pu ml (§ lltud quccsitnm est.Jnstit. dercrumdirin'onc el cequircudo rcrum dominio) : Elle ol à celui qui 'l'a prise. Les afflictions que Dieu nous envoie sont des flèches salutaires quo Dieu nous lance, comme à des bêles sauvages, pour nous gagner à son service, Vl iradas eos in manus tuas ; sagittœ tu<r infijœ sunt mihi. Mais le mal est que Dieu nous ayant blessés, nous permettons qu'un aulro nous prenne. Vous êtes malade, 1 1 pour vuuq ^ucrii .vous avez recours à une torcière ou à

889 ORATEURS SACRES. I.l JI.IWF..

un remède superstitieux ; vous avez perdu quelque rbosc, cl rous envoyez au devin pour savoir qui \<>un l'a dérobé; on voui a Intenté un procès, rt afin <lc le gagner vous i ous prostituez à un officier de justice. Dieu VOUS a blessé, niais le (lial)lc vous prend. Daviil ne faisait pas ainsi ; étant blessé de Dieu, il no s'enfuyait pas, il ne cherchait pas les remèdes qui soni pin s que le mal, des voies injustes OU défendues pour sortir de l'affliction : il se jetait aux pied-, de la miséricorde de Dieu, pour être guéri de la main qui l'avait blessé : Sagiltœ tuœ infixée sunt mifii, et confirmasli super me manum luam.

Mais il n'est rien de si beau que l'exemple du saint des sainls; il dit à saint Pierre, qui le voulait défendre au Jardin des Olives : Ne voulez-vous pas que je boive le calice que. mon l'ère m'a donné? Il divertit sa vue de la malice de ceux qui lui détrempent ce ciliée d'amertume, pour ne regarder que la Irèssainte et très-aimable volonté de son l'ère, qui le lui présente. Si vous faisiez comme lui, les aigreurs de vos maladies et de toutes vos afflictions seraient fort adoucies. Im iginez-vous un petit enfant qui a besoin d<; prendre médecine pour èlre guéri d'une grosse fièvre; sitôt que l'apothicaire ci're en la chambre, il crie, il pleure, il ne le veut pas seulement regarder, il se tourne devers la ruelle. Son père s'approche cl dit : Olezmoi cet apothicaire qui tourmente mon fils ;, ça, mon mignon, ne voulez-vous pas faire, quelque chose pour l'amour de moi? Prenez ce breuvage pour vous guérir, je vous aiirn rai liien, vous aurez des dragées, je vous ferai faire une belle robe, vous irez jouer avec vos compagnons quand vous vous porterez mieux. L'enfant reçoit de la main de son père ce qu'il avait refusé de celle de 1 apothicaire. Application : ce procès injuste qu'on vous intente, ce crime qu'on vous impose malicieusement, ce meurtre qu'on a commis en la personne de votre mari, c'est une potion un peu amère, mais fort salutaire si elle est bien prise. Pour la recevoir de bon cieur, ne regardez pas ce chicaneur, ce calomniateur, ce meurtrier; c'est l'apothicaire qui a détrempé l'aloës : tournez la vue de votre pensée vers Dieu, votre Père céleste, qui vous présente cette médecine; si vous la prenez de bonne grâce, il vous promet des consolations intérieures, il vous donnera une robe d'étoffe céleste, un corps doué de splendeur cl de gloire; vous vous promènerez avec les bienheureux dans le ciel empyrée. Dites donc. à votre chair, quand elle refuse la (roi\ : Calirem quem dédit mihi Pater, non vis ut l,ibam illum?

Conclusion. — Ces trois paroles, Dctlil mi'ii Pater, expriment les trois dispositions, avec lesquelles nous devons recevoir les traverses que Dieu nous envoie : crainte, confiance rt respect. Dédit : c'est Dieu qui donne les afflictions, donc, il le faut craindre, si nous les redoutons ; mihi, non pas, centra me, c'est pour nous, pour notre bien, pour notre s ilut, qu'il nous les donne ; Pater, il ne laisse pas d'être père et par conséquent digne de

respect, encore qu'il nous afflige. QoetotUe

la terre craigne Dieu, dit le pMlmille, parce que toutes les choses qui sont ;m monde sont ses créatures | s., s,,!,),. ,.v a son s,.,.. vice, prêtes â venger les offenses qu'on fera

a ta majesté: Tintent DeumomnÙ I iii. quo. hiam iptt dixtl, et fiela .-uitt, etc. [Psal XXXII). Sur quoi saint Augustin dit ; Si une béte sauvage vous rencontre, craignez Dieu; si un serpent est sur le point de vous piquer, Craignez Dieu ; si un homme vous veut perdre, craignez Dieu ; si le démon VOUS dresse des embûches, craignez Dieu ; toutes les cré, dures sont soumises à celui que vous devez craindre, elles ne vous j cuvent nuire, ni rien faire, ni se remuer tant soit peu sans sa permission : elles peuvent bien avoir d'elles-mêmes l'inclination de vous nuire; mais elles n'en peuvent pas avoir la puissance si le Créateur ne la leur donne, et s'il li donne, c'est pour votre bien. Fera sœrii. Deum lime;serpens insidiatur, Devm Unir; odit te homo, Deum time; impugnat te diaba lus, Deum time ; Iota erratura sub illo quem juberis timrre, rupidinem nocendi potrst Imbere ereaturn, proprinm polestatem rero linbere non potest si Me non dat [S. Aurj., concioneHin Psal. XXXII .

Ayez confiance en lui: il a plus d'affection pour vous, que vous n'en avez pour \ m enfants. L'apothn aire qui compose une médecine pour son fiis, prend bien garde nonseulement de n'y rien mettre de nuisible , mais encore aux drogues salutaires qu'il v met; il n'en met que ce qui est précisément nécessaire, parce qu'elles sont amères. Ainsi le prophète dit que Dieu pèse soigneusement les travaux et les douleurs qu'il nous envoie. Tu laborem et dolurem considéras {Psal. X, 35) ; il en compose la potion par mesure et avec grande discrétion, Potum dabis nobis, in tacrymis, in mensura [Psal. LXXIX, G) : Mon Dieu, dit le Sage, vous jugez sans passion et avec tranquillité, vous nous traitez avec grande circonspection : Tu autem cum tranqwHitatejudicaset cum magna revertntin disponis nos (Sap. XII, 18). Il me semble voir un chirurgien qui veut saigner, ou vcnlouser un jeune prince; c'est avec grande retenue et avec crainte de faire plus de mal, et de tirer plus de sang qu'il n'en faut : Dieu s • comporte ainsi envers nous, il ne nous afflige jamais plus que sa sagessi infinie ne lui dicte qu'il est nécessaire; et i1 le fait, non pas pour nous perdre, mais pour nous rendre la santé ; ce n'est pas un Irait d'ennemi, mais de père charitable: Dédit mihi Pater : il le faut honorer, non-seulement quand il nous caresse, mais encore quand il nous afflige, puisqu'il < si toujours père. Respectez donc en vos affliclious, premièrement, sa souveraineté : l'ouvrier n'est-il pas maître de son ouvrage, la cause <!e son effet et le créateur desa créature? Faites-vous tort à voire brebis quand vous la dépouilles desa robe, quand vous l'égorgez, l'ecorche* Cl la consumez? Vous êtes bien plus à Dieu que cette brebis n'est à vous : vous ne l'arc! pas laite : il vous a créé, conservé ri riche-