Mais saint Bernard nous donne en ec

(I) Chantas pperit multitudincm pprratotum (I s. Petr. IV, 8). I'nus<|tii9quti prnximo suu placeal in lionuiii, ad edmcauoftunijPlRnifli CnrisHis non si!>i plmint {Rom., XV, 2). Digne ambnlelis vocalione ipm vocali cslis, euiii iiatientia, supportantes invicem in cliarilala [E)4{f$., IV, 1). Induite vos sicni elocli Doi, vi*r.rr;< uiisericord », honignilalem, humilUainm, polieuiiam (Coloss., Ml, |J», Dospiialea iuvicein . sine nuirmurniian*, uiiiuqniaqut si< m accepil (n-aiiam in alU'iutrum . illam nhuiuisluuiji slnti boni dihj.iMisatorei (1 S. Petr. IV, 'J )

sujel un salutaire conseil, cl lui même lé pratiquait. Voulez-vous savoir un secret pour n'être pas jugé «le Dieu à l'heure de votre mort, il faul être déjà jugé quai) l roui vous présenterez à lui : Bonttm judicium quod me ilfi dixlricto ditinoque judicio tubducil <t abscondit; volo tultui ira judieafur pratentari , non judicandus (S. Bern. $eim. 55 in Cant.)\ car son prophète nous apprend qu'il ne juge point deux, lois un même crime: Non consurget duplex tribulalio, ou, suivant une autre version, Nonjudicat Drus oiêin idiptum Œahum I, il); et ►on apôtre dit que l'homme spirituel n'est jugé de personne , parce que lui-même se faii justice et juge de lout judicieusement : Spiritualis homo omnia dijudicat et ipse a nemine judicatur (I Cor. II, i5).

J. Celle parole , l'homme spirituel , me fait remarquer qu'il y a en chacun de nous deux hommes : un homme sensuel et un homme spirituel, le vieil homme et le nouveau, l'homme extérieur et l'homme intérieur, l'homme pécheur et 1 homme chrétien. Le premier c'est notre corps informé des facultés et passions animales ; le second c'est notre esprit gouverné par les mouvements et les lumières de la grâce. C'est du premier que David parle quand il dit si souvent en ses prières : Mon Dieu, délivrez-moi de l'ho.nnic injuste et du trompeur, Ab homine iniquo et doloso crue me (Ps., XL1I , 1); défendez-moi du mauvais homme : Eripe me Domine ub homine malo (Psal., CXXXIX, 2). 11 est injuste et mauvais, car il réfère tout à soi, il ne cherche que son contentement et sa propre satisfaction, il a en soi le levain de toute sorte de méchanceté, il est enclin et disposé à toute sorlede péché, il nous y porte et sollicite autant qu'il lui est possihle , il est trompeur et adroit à trouver mille inventions de pallier ses injustices et déguiser ses sensualités par des prétextes de nécessités, de la santé ou de n'être pas homicide de soi-même ; il fait continuellement la guerre à l'esprit et à la vertu : Caro concupiscit adversus spiritum (Galat., V, 17) ; Abslinete vos a cumul ihus desideriis, quœ militant adversus animam (I S. Petr. Il, 11) ; de sorte que si l'homme spirituel n'a bon jugement et grande justice, s'il n'est bien éclairé de Dieu pour découvrir les artifices et les fourberies de ce rusé; s'il n'est bien courageux et sévère à le réprimer et à le gourmander, il nous rend complices de ses vices , criminels de lèsemajesté divine et coupables de la mort éternelle.

El puis, supposons qu'il n'y aille point de notre salut, n'est-ce pas assez que nous sachions que cet homme sensuel est ennemi juré de Dieu et qu'il se soulève incessamment contre lui, que toutes ses inclinations sont des semences de rébellion, cl qu'il est à la solde du monde et du diable, qui ne pourraient rien, ou fort peu contre Dieu, sans l'assistance do ce partisan malheureux? De là v«ent que ceux qui aiment bien Dieu cl qui ontdtl zèle pour sa gloire sont animes de passion et d'un saint désir de venger sur eux-uiémes les attentats de ce rebelle.

ORATEURS SACRÉS l.î.Jl I m.

8TJ

V. Kl nous royom par expérience que !■•» plus innocents sont les plus grands pénitents, comme le saint bouline Job, le prophète Jérémic, saint Jean-Baptiste, l'apé saint Paul, saint Jacques le .Mineur, et presque tous les chrétiens de la primitive Eglise et les premiers religieux des communautés

sacrée^.

5. Ceci nous doit enseigner que, comme un ju^e sévère condamne les criminels ,i <| s emprisonnements , à des confiscations de biens cl à des peines de mort, ainsi pour assurer notre sîilul et n'être pal i n danger de nous perdre par les rébellions de noire chair et de l'amour-propre , nous devons vivre dans on esprit de retraite, de pauvreté et de mortification, c'est-à-dire éviter les compagnies mondaines, les \isites superflues, el les assemblées de garçons et de filles, aussi l que b>s bals, les danses et comédies, nous tenir retirés en notre maison, et attachés à quelque travail d'esprit ou de corps, selon notre condition ; retrancher (oui luxe el SUperlluilé en habits, train, logement, meul et traitement, pour vivre dans la frugalité el l'humilité chrétienne ; nous prii er des di\ ntissements, des délices et des récréation*, qui ne tendent qu'à noire satisfaction, cl non à la conservation de la santé nécessaire au service de Dieu. C'est le saint Evangile qui nous recommande toutes ces choses. Saint Paul aux Colossiens : Vous êtes morts par le baptême, vous ne devez donc pas désirer de paraître d'être dans l'éclat et la gloire du monde, mais que vo re vie soit cachée en Dieu avec Jésus-Christ : Mortui eslis, et rita vêtira ubscondita est cum Christo in Deo (Coins*., m, 3). Le Sauveur en saint Lue s'écrie : Malheur à vous, riches, qui avez ici votre consolation : Vœ vobis dirilibus , qui habetis hic eonsolationem outrant [S. Lue, VI Et son apôtre derechef : Ceux qui appartiennent à Jésus Christ , ont crucifie leur chair avec ses vices et ses concupiscences : nous portons toujours en noire corps el en toutes ses parties, la mortification de Jésus- Christ : Qui autem Christi tunt, carnes* tuam crucifixerunt cum riliis, et concupiscenliis (Galat., V); Semper mortificalionom Jesu tu corpore nostro circumla entes fil Cor.. IV. 10).

Et s'il vous semble qu'on vous demande trop en tout ceci , considérez et ruminez ces paroles que saint François avail souvent à l.i bouche, elles ne s'adresseront pas seulement à ses religieux, mais a lous ceux qui aspirent au ciel : Magna promisitnus, majora premiisa tunt nabis / itla serremus , adUta curramus : voluptas bretis, atema supplicia . labor modicus, yloria infinitn : mullorum vocatio, paucorum rlectio : omnium jus ta rrtributio. Autant de paroles, autant d'instructions.

Magna promitimus : nous avons promis au baptême de vivre selon les maximes de l'Evangile : c'est le Sainl-Espril qui le déclare, el nous n'en pouvons point douter. Ceux qui sont baptises ne sont pas seulement obligés ù la loi divine, mais à la loi érangélique, dit le

SERMON LXXI1I. DE LA PERFECTION Dl CHRETIEN.

concile de Trente : Baptizati non solum letenenlur ad legem divinam , sed evangelicam (Trid., sess. VII, can. de Bcipt.). Voilà un commandement de l'Evangile, le premier et le pins grand de tous , publié plus d'une fois par le fondateur du christianisme : Tu aimeras ton Dieu de tout ton cœur , de toute ton âme, de toutes tes pensées et de toutes tes forces. Or est-ce aimer Dieu de tout votre cœur que de ne l'aimer qu'afin qu'il vous fasse du bien , que de ne le servir que lorsqu'il vous comble de prospérités, que de lui faire banqueroute à la moindre disgrâce qui vous arrive , que d'avoir tant de convoitise pour les richesses de ce monde et de n'en avoir pas un petit grain pour les intérêts de Dieu?

Est-ce l'aimer de toute votre âme, de toutes vos puissances et facultés intérieures, que d'avoir tant de colère contre ceux qui vous désobligent, et de n'avoir point de zèle ni de passion contre ceux qui offensent Dieu ? Si on frappe votre enfant ou si on blesse votre chien , vous ne le pouvez endurer : et si on blasphème votre Dieu, si on médit de ses serîiteurs , vous n'en êtes point touché. Est-ce l'aimer de toutes vos pensées que de ne pensera lui que bien peu, le matin et le soir : et cela par manière d'acquit ; et ne vous souvenir de lui pendanHa journée non plus que s'il n'élail pas au monde? Est-ce l'aimer de toutes vos forces, de ne travailler que pour vous et pour vos petits desseins, sans avoir d'autre but de toutes vos pensées, désirs, actions et entreprises, que votre propre satisfaction , l'établissement de votre fortune , l'avancement et l'enrichissement de vos enfants ; être fort ingénieux, ardent et diligent flux affaires de votre famille, glacé et insensible au service de Dieu et à l'avancement de sa gloire?

Voilà un commandement de l'Evangile, souvent réitéré par le législateur de la loi nouvelle : Je vous donne un nouveau commandement, que vous vous entr'aimiez ainsi que je vous ai aimés. De bonne foi, obéissezvous à ce commandement? Le Fils de Dieu , étant riche, s'est fait pauvre pour l'amour de nous, et non-seulement pauvre, mais indigent et nécessiteux, Egenus : vous savez que tant de pauvres sont faméliques, transis de froid, rongés de vermine, qui seraient puissamment soulagés de vos supcrfluilés : et vous \ivez dans le luxe, vous vous gorgez de délices, vous dépensez votre bien en jeux, en danses, en comédies et en meubles superflus! Jésus a voyagé et travaillé trente-trois ans, il a épui-é toutes ses veines pour nous : et vous ne daigneriez pas faire cinq ou six pas pour visiter ce pauvre malade, pour le saigner ou lui donner un petit remède ? Vous ne daigneriez pas signer une requête , donner un exploit, ni plaider une seule fois pour cette veuve ou cet orphelin, qui n'ont rien à vous donner?

Voilà un commandement de l'Evangile que

le Fils de Dieu a dit et redit en divers lieux :

Celui qui veut venir après moi, doit renoncer

à tout ce qu'il possède ; il doit renoncer à

Onvr. sacrés. 111

soi-même, U doit porter sa croix tous les jours, autrement il ne peut pas être mon disciple (S. M ni th., XVI, 24; S. Luc, IX, 23; XIV, 27 ;XVII,33 ). Est-ce renoncer de cœur cl d'affection a tout ce que vous possédez . que de plaider opiniâtrement, de passer et faire passer à votre prochain les cinq ou six années entières en tracas, en voyages, esprit d'animosité, pour fort peu de chose que vous voulez que l'on vous rende ? Est-ce renoncer à vous-même, est-ce porter votre croix tous les jours que de contenter tous vos appétits , ne permettre pas qu'on choque tant soit peu vos volontés, fuir comme la mort tout ce qui afflige votre corps, ou qui fait peine à votre esprit? Voyez combien vous êtes éloigné d'avoir un cœur d'enfant envers Dieu, de mère envers vos prochains, ou bien de juge envers vous-même : et toutefois vous l'avez promis au baptême : Magna promisimus.

Majora promissa sunt nobis. Si vous avez envers Dieu un amour filial , vous serez son héritier, il vous promet des biens que les yeux ne peuvent voir, que les oreilles ne peuvent entendre et que le cœur humain ne peut s'imaginer. Vous admirez les grandeurs du monde, les richesses de la terre, les maisons de plaisance , les offices , les bénéfices , les charges et les dignités éclatantes : elles so peuvent voir; vous admirez les victoires d'Alexandre, la gloire des Césars, les trésors de Crésus, les délices d'Héliogabale, et vos oreilles les entendent quand on les raconte ; mais Dieu vous a promis plus que tout cela : faites des souhaits à perte de vue, souhaitez tant d'honneurs , tant de possessions et tant de voluptés honnêtes que vous pourrez imaginer; Dieu vous en a préparé encore plus, car il vous a promis des biens qui ne se peuvent voir, ni entendre, ni souhaiter, si vous avez un cœur de fils envers lui.

Si vous avez un cœur de mère envers vos prochains, il vous a promis que comme une bonne mère se réjouit autant de la prospérité et bonne fortune de ses cnf.mts que de la sienne propre, ainsi vous vous réjouirez, par réflexion d'amour et sympathie de charité, de la gloire et de la béatitude de tous les saints, autant que de la vôtre propre ; vous serez autant de fois bienheureux en toute l'étendue des siècles qu'il y aura de saints dans le ciel.

Si vous avez un cœur de juge envers vous, si vous vous jugez, condamnez et punissez vous-même, il vous promet, par saint Paul, qu'il ne vous jugera pas : Si nosmetipsos dijudicaremus, non utique judicaremur (I Cor., XI). En ce jour épouvantable, auquel les colonnes du ciel trembleront, les empereurs et les monarques de la terre frémiront, attendant avec frayeur l'arrêt de leur condamnation, vous serez sans épouvante , rempli d'une solide assurance , vous n'entendrez du juge que des approbations , des louanges et des bénédictions , Venue , bcnedicli : magna promisimus : majora promissa sunt nobis.

Conclusion, llla servemus , ad ista curramus. Gardons nos promesses et Dieu gardera infailliblement les siennes. Le texte sacré, qui (fingl-huit.)

DRATE1 RS SA( II.. I i .il i - i

te loue de ia ferai ic ci de sa fidélité ( n paroles, vous blâme de voire perd lie : Dominut Oeut tuut ii'*1, est l> utfortis et fidelis, eutloditns pactum ri misericordiam diligenlibus se [Dtuter., VII, i);. Generalio perversa est <t ,njitlt des (ilii [Deuter., XXXI 1,20). Vbjrci comme nous vous plaignez de ceux qui manquent à leur parole, qui ne Liennenl pas ce qu'ils \ous ont promis nue seule fois; vous avez si souvent promis à Dieu en vos afflictions, en \os confessions et communions, que vous vous donneriez à lui tout de bon , que vous tendriez h la perfection chrétienne : et nom, manquez à Notre parole! Pensez comme vous êtes blâmé dans le ciel, estimé perfide et faussaire, et enfin comme vous serez réprimandé et châtié après votre vie.

Voluptas Omis, œterna supplicia : le plaisir que vous avez à faire votre volonté et à suivre vos appétits, est bien court ; ce n\ si que, pour quelques jours, quelques mois, ou quelques années; et les supplices que vous en souffrirez, seront pour des siècles sans fin et pour une durée éternelle.

Labor modicus, gloria infinila, le travail de la vertu est extrêmement léger , mais la gloire qui en est le salaire est immense et infinie. Oui est l'homme qui ne fût très-content de travailler une petite heure pour se mettre à son aise le reste de sa vie? La plus longue Nie que vous puissiez avoir , quand elle serait de mille ans, est incomparablement plus courte au regard de l'éternité, qu'une petite heure, ou même qu'un moment ne l'est ru comparaison de toute voire vie.

Mullorum vocatio , paucorum electio. Plusieurs sont appelés à celle vie éternelle, à la foi catholique et à la perfection chrétienne : mais fort pou viennent à celle semonce , fort peu vivent conformément à l'excellence de leur vocation, et fort peu persévèrent jusqu'à la fin dans la fidélilé qu'ils lui doivent. Heureux mille fois, mille millions et une infinilé de fois heureux ceux qui seront de ce petit nombre; car Dieu rendra à chacun la rélribulion conforme à ses mérites, Omnium jusia retributio. Ceux qui auront manqué à leur devoir envers Dieu , le prochain ou euxmêmes auront des reproches , des confusions et des punitions effroyables; durant que ceux qui y auront été fidèles auront îles louanges, des richesses, et des délices inconcevables, éternelles et infinies. Amen.

SERMON LXXIV

De la perfection du chrétien en ses actions.

Eslote perfecii sicut ot I'jier vesier cœlesùs perfeolus os-t (S. Ualth., V).

Hier nous considérions la perfection du hrétien en lui-même, et nous voyions qu'elle consistait en ce qu'il devait avoir un cceur d'enfant envers Dieu, un cœur de mère envers son prochain, et un cœur de juge envers soi-même : aujourd'hui nous avons à considérer la perfection de ses actions, et remarquer qu'elle consiste, premièrement, en ce qu'elles doivent aNoir des dispositions intérieures , saintes et parfaites ; seconde-

lu:u[ > w< ■ ■ onstences i iléi i< tu

convenables ; troisièmement « afin . i a là ■ uantité requise et nécessaire, « nsuile de ie parole que le Fila de Dieu dit dans l'Evangile S. Malt h , \ il, 17 : Tool arbre uni est bon fait du bon fruit. Si vraie, comme e'Ie est très-assuréi Je, meilleur arbre que Ja terre ail jao porté, o sainte et bienheureuse V'ierg que vous avez produit le meilleur, le plus précieux et le plus excellent fruit qui ail jamais éle et qui puisse élrc, le fruit sublime de la terre , comme le propl i ;,. r,-lp pelle, le fruit de la fécondité divine, le lis du Père éternel : c'est le fruit béni de votre ventre, que nous adorons en s. : , ,,,(.

Ave, Maria.