C. iro inea vere est cibus (S. Jean, VI

Le prophète royal David prévoyant en la lumière du Saint-Esprit, le siècle d'or de la venue et du séjour de Jésus sur la terre, disait que ce Dieu de miséricorde ferait un mémorial de ses merveilles, un raccourci et un abrégé de ses œuvres, donnant à ceux qui le craignent une viande céleste et divine : Mevioriam fecit mirabilium suorum, misericors et miserator Dominus, escam dédit limenlibus se ; la création, le gouvernement et la rédemption du monde sont les trois principales merveilles, et les trois œuvres les plus signalées de la puissance, de la sagesse et de la bonté infinie de Dieu; en la création, il a exercé une admirable puissance, en la conduite et au gouvernement du monde, il fait \oir une sagesse incompréhensible, el en la rédemption il a montré une boulé ineffable : ces trois divines perfections sont les causes efficientes qui ont concouru et coopéré à l'institution de ce sacrement adorable; niais la cause matérielle, c'est votre corps immaculé, ô sainte Vierge! le corps précieux de Jésus que nous recevons à la sainte table, est la

MO

chair de votre chair, le sang de votre sano-, la substance de votre substance : Nobis f/otus, nobis nalus, ex intacla Virgine; et comme nous l'avons reçu par votre entremise, aussi devons-nous recevoir la grâce d'en parler dignement par vos intercessions que nous implorons en vous saluant, Ave, Maria.

Exordium. Omnes perfectiones Dei sunt infi^ nitœ, nnde per eas, tam stupendum instituit sacramentum. — I. Pu net u m. Chris tus in eucharislia exercet , 1. suam omnipotentiam, 2. sapientiam, 3. bonitatem. — II. Punctum. Ilis tribus perfectionibus Christi in eucharistia, debemus actus trium virtulum, 1. fidei, 2. spei, 3. charilalis.

Entre une infinité de merveilles que nous adorons en l'être de Dieu, vrai océan et abîme de merveilles, une des plus signalées, c'est que toutes ses perfections sont infinies et incompréhensibles. Pour enseigner celle vérité, les anciensavaienteoutumede représenter la divinité par nne sphère ou par un cercle, et de lui rendre le culte de latrie en tournant à l'entour : Circuivi et immolavi [Psal. XXVI, 6). parce que la sphère ou le cercle, est une figure infinie en quelque façon, n'ayant ni commencement ni fin : c'est encore pour celte raison que saint Denys Aréopagile, qui avait étudié sous un docteur d'une capacité toute céleste, c'est-à-dire sous saint Paul, attribue à notre Dieu des noms qui se font par abstraction, et dit que ceux qui se font par composition lui sont impropres et peu convenables.

Il n'est point de petit logicien qui ne sache qu'il y a celte différence cnlre ces deux sortes de noms, que ceux qui se font par abstraction expriment toute l'essence, tous les degrés possibles el imaginables de la perfection, paicequ'ils signifient que la chose est (elle, non paraccideut el par emprunt, mais essentiellement et par sa nature ; et que les noms qui se font par composition, qu'ils appellent, not mina concrrla, n'expriment que quelque degré de la forme, quelque partie de la qualilé et de la perfection, parce qu'ils signifient que la chose n'est pas telle par essence, mais seulement par emprunt et par participation. Par exemple, quand je dis : c'est la blancheur même, celle parole exprime tous les degrés possibles et concevables de cette qualité, d'autant que l'essence de la blancheur, c'est d'clre blancheur, et qu'on ne peut rien concevoir de plus blanc que la blancheur même; mais quand je dis qu'une muraille est blan che, je n'exprime pas tout ce qu'on peut imaginer et lout ce qui peut être de blancheur en la muraille, parce que l'essence et la nature de la muraille n'est pas d'être blanche, car elle pourrait être noire; qu'ellencslblanchc que par accident, par emprunt et par la réception de la blancheur, et qu elle ne peut être si blanche que Dieu ne la puisse faire encore plus blanche ; si bien qu'à proprement parler et en rigueur de théologie, ce n'est pas bien dit, que de dire : Dieu est puissant, Dieu est sage, ou Dieu est bon; et quand

OtUTfcl RS SACRES. Î.UI.IM.

l'Ecriture le l'ait, c'est pour s'accommoder .1 notre faiblesse : mais il faut dire, Dieu est la

puissance) lasagesseetla bonté même, parci qu'il n'est pas puissant par ane puissance

adjointe, accidentelle et intrinsèque ; il ne mendie ses perfections de qui que ce soit, il ne les a pas par emprunt et par participation ; il les a de lui-même et par sa propre essence ; il est, eus a se, ens irreceptum, eus necessnrium ; il est la cause (les causes et la première île toutes, non indigent <ilir/>to, cum det omnibus ; il est donc infini et immense en tous ses divins attributs.

La foi de cette vérité est de grande conséquence; c'est la base et le rondement de tout mon discours , et si elle est bien conçue, on n'aura point de peine à croire la présence réelle et royale de Jésus en l'eucharistie. Toutes les perfections de Dieu sont infinies; qu'est-ce à dire? c'est-à-dire qu'elles sont si grandes qu'on n'en peut concevoir de plus grandes, si grandes qu'elles ne le peinent être davantage , si grandes que louli s les pensées des hommes, des anges et des pins hauts séraphins n'y peuvent atteindre. Le Prophète donc nous ayant enseigné que Dieu a Fait, en l'eucharistie, un abrégé de ses ou- \ rages, un mémorial de ses merveilles, nous devons considérer que, comme il a exercé sa puissance infinie, sa sagesse incomprehensiîile et sa bonté ineffable dans la création, la conservation et la rédemption du monde, il a aussi employé ces trois divines perfections en cet auguste sacrement.

I. — 1. Premièrement, sa toute-puissance s'est montrée en l'œuvre de la création, en ce que, dixil, et facta sunt, en ce que, par une parole d'une matière si mince et si chétive que le néant, il a fait tant de créatures si nobles, si excellentes et si parfaites : le ciel et la terre, les hommes et les anges ; et celte même puissance se montre en ce que, d'une chose si vile et si abjecte que la substance du pain, il fait, par quatre ou cinq paroles, la substance de son précieux corps. Je dis qu'il fait son corps de la substance du pain ; non qu'il s'en serve comme d'étoffe et de matière pour former son corps, mais comme d'un terme positif qui est détruit et changé par la consécration. N'est-ce pas une chose étrange que les hérétiques nous veuillent persuader que nous croyons ce que nous ne croyons pas: ils disent que nous croyonsque Jésus-Christ sort du ciel, qu'il vient en l'air, qu'il passe à travers les voûtes de l'église pour bc mettre sur nos autels. Vous dites que je crois cela ; et je dis que je ne le crois pas: qui est-ce qui doit mieux savoir ce que je crois, que moi-même. Je crois qu'il ue quitte point le ciel, mais que son corps est ici produit sous les espèces du pain par une action réelle, physique et substantielle, que nous appelons avec les anciens, tant grecs que latins. transmutation, transélémentation, et transsubstantiation, p»T~«Titx«teriv: Corpus Christi facto ore coiificiuot , dit saint Jérôme , parlant des prêtres ; prr««rtix*'â**< ->>- !«««• ri» Tu* xiJtuiw» Buvin , changeant en son corps la rature des choses qui apparaissent, dit saint

Grégoire de Nrsse (Sert*, mm dtutm èiagnus Catech., e. :r, , parlant de Jésus-Christ en

la dernière cenc

Entendez les propositions de nos dév< et vous Terres que leurs raisonnements ni tendent à autre bat, et n'aboutissent a autre fin qu'à démentir le Fils de Dieu par de faibles arguments delà philosophie profane : Le lieu doit être proportionné à ce qu'il contient, disent-ils; le corps de Jésus-Cbrist est i suscité à l'âge de trente-trois ans : il (..[ , aussi grand que l'un des noires : donc il ii<> peut être contenu dans une petite hostie { donc ce n'est pas son corps : car un corps ne peut cire en même temps en deux lieux difrcnls. Le corps du Fils de Dieu est.iu . i I. . l y sera jusqu'à la fin des siècles ; donc il n'est pas sur l'autel. De plus, une substance matérielle bannit nécessairement du lieu où elle est, tout autre corps, parcequ'elle a sa quantité, ses dimensions et son extension ; donc le corps de Jésus-Christ ne peut être -un- les espèces ; autrement ily aurait pénétration de dimension.cequiest naturellement impossible.

A tous ces petits argumeuts et autres semblables qu'ils allèguent, un vrai fidèle doit répondre: Je crois en Dieu le Père tout-puissant. Quand vous dites, au Symbole : Créateur du ciel et de la terre, si un philosophe payen vous disait : Ex nihilo nihi1 fit; comment est-ce que Dieu a formé de rien tant de créatures? comment a-t-il élevé et étendu la voûte du ciel, sans échafaud, sans machine et sans instrument ? comment est-ce qu'il la soutient en haut, sans piliers, sans arcs-boulants et sans étais ? comment consene-til la lourde masse de la terre au milieu de l'air, balancée sur sa propre pesanteur ' vous répondriez qu'avant que de dire que Dieu était Créateur du ciel et de la terre, vous avez dit: Je crois en Dieu le Père toutpuissant ; et moi, je vous réponds scmblableinent qu'avant que de con>.ii rer, nous disons que le Sauveur éleva ses \cu\ à son Père tout-puissant. Quoi donc! la puissance de Dieu ne pourra-t-eîle rien faire que ce que vous pouvez comprendre ? Aura-t-elle les mains liées, si vous avez l'esprit pesant et grossier? Ne pourra-l-elle rien ..Itérer en son ouvrage, sans passer par l'elamine de votre petit raisonnement? Soutenez- vous qu'au Symbole vous ne dites pas seulement que Dieu est lotit-puissant, mais qu'il est le Créateur du ciel et delà terre.

Quoi donc ! le Créateur n'a-t-il pas tout pouvoir sur sa créature? ne relève-l-elle pis de lui dans son être, dans sa conspiration et ses propriétés? n'estelle pas entre ses mains comme un peu d'argile entre les mains du potier, pour y changer, altérer, ajouter ou diminuer tout ce que bon lui semble , ne peut-il pas défaire ce qu'il a fait; oter ce qu'il a donné, séparer ce qu'il a conjoint? lai qui a fait que les corps occupent» naturellement un lieu : ne peut -il pas faire le contraire? lui qui a donne à la quantité continue l'impénétrabilité . ne peut-il pas la lui oter? lui qui a joint les assenées arec leurs propriétés, ne pourra-t-il pas les détacher?

Sib

sermon iv. des causes efficientes de L'eucharistie.

lui qui a dépouillé son humanité sainte de sa propre subsistance, ne pourra-l-il pas priver les accidents de leur naturelle inhérence? Saint Augustin n'a-t-il pas dit, que la nature de chaque chose, c'est la volonté du créateur : Tanli utique conditoris voluntas , rei cujusquenaturu est(S.Aug.,lib. XXI, deCiv., c. 8j : qu'il faut avouer, si nous sommes fidèles, que Dieu peut faire plusieurs choses que nous ne pouvons pas comprendre, Jd cuilibel rei naturelle est , quod Me fecerit, a quo est omnis modtis, numerus, ordoque naturœ (S. Aufj., liv. XXVI, contra Faust, c. 2), qu'en ces œuvres miraculeuses, toute la raison de l'effet c'est la puissance de l'ouvrier : Demus Deum aliquid possc facere, quod nos fa'eamur investigare non posse, in talibus reluis tota ratio facti, est potentia facientis (Aug., Ep. ad Volusian.). J'aime l'Ecriture sainte sur toute autre preuve, et voici comme elle vous condamne.

Vous dites qu'un grand corps ne peut être contenu en un petit lieu , pas même par la toute-puissance de Dieu, écoutez l'Evangile; le Fils de Dieu dit à ses disciples : II est plus facile qu'un "chameau passe par le trou d'une aiguille qu'un riche entre au royaume des cieux; et comme ses apôtres s'en étonnaient, il leur dit : Cela est impossible aux hommes, mais toutes choses sont possibles à Dieu ; ce sont mot à mot les paroles de Jésus-Christ en la Bible de Genève (S. Luc, XVIII; 5. Marc, X; S. Matth., X). Quel est donc l'esprit si grossier qui ne voie qu'on ne saurait répondre à ceci ; Jésus dit qu'il est plus difficile qu'un riche se sauve, qu'il n'est difficile qu'un chameau passe par le trou d'une aiguille : or le même Jésus dit que Dieu peut faire qu'un riche se sauve, il peut donc faire qu'un chameau passe parle trou d'une aiguille, et par conséquent que le corps de Jésus soit contenu en une petite hostie : car il n'est pas de beaucoup si grand qu'un chameau, ni l'hostie si petite qu'une aiguille. J'ai tout exprès apporté le texte de Genève, afin qu'on ne puisse pas dire ce que quelques-uns répondent, qui lisent cable au lieu de chameau et qu'on le peut faire passer par le trou d'une aiguille en séparant les filets, et les faisant passer l'un après l'autre ; qui ne voit quo c'est se moquer de l'Ecriture ? car outre qu'au grec il y a *A./*nûi par un éla qui signifie un chameau, non pas xà,«iXe>i par un iota qui signifie un cable, Jésus-Christ dit que cela est impossible aux hommes, et il ne leur est pas impossible de faire passer ces filets.

Vous dites que Dieu ne peut pas faire qu'un corps soit en même temps en deux lieux divers et différents et il est dit aux actes des apôtres , que Jésus-Christ sera dans le ciel jusqu'à la consommation des siècles; et en ce même livre , il est dit que Jésus-Christ se montra et parla à saint Paul sur le chemin de Jérusalem en Damas.

Vous dites que deux corps ne peuvent pas être ensemble en même lieu, et que la pénétration des dimensions est impossible, môme snrnalurellemenl et à la loule-pnissanre de Dieu . et saint Jean dit que le jour de Pâques

et huit jours après, Jésus se trouva au milieu doses disciples dans le Cénacle où ils étaient, les portes étant fermées : dites, de grâce, pat où est-ce qu'il entra ? quelques hérétique» répondent que ce fut par la cheminée comm< font les sorciers ; d'autres disent par la fenêtre , comme font les larrons; d'autres disen' qu'il ouvrit tout doucement la porte sam qu'on s'en aperçût et qu'il la referma. N'estce pas se moquer de l'Ecriture et de toute la chrétienté que de traiter ainsi la parole de Dieu? et qui ne voit que l'évangéliste a mis tout exprès celte circonstance , que Jésus entra, les portes étant fermées pour montrer la qualité de son corps glorieux, qui peut pénétrer un autre corps et passer au travers de toute sorte de corps sans y faire ni ouverture ni brèche comme en sa nativité , il repassa au travers des entrailles sacrées de sa inère: ainsi que le rayon du soleil passe au travers d'une vitre, comme les calvinistes même le confessent sans y penser, quand ils disent en leur rime du symbole.

Et en son Fils unique Jésus-Christ, Notre-Seigneur conçu du Saint-Esprit, Et de Marie entière vierge né, Dessous Pilate a tort passionné.

2. Laissons là ces incrédules, ô âmes fidèles , et considérons que comme la puissance de Dieu s'est montrée en la création du ciel et de la terre et au chef-d'œuvre de ce sacrement, la sage providence du même Dieu se fait voir en la conservation du inonde , et en la distribution de la sainte Eucharistie.

Oculi omnium in te speranl, Domine , et tu das escam illorum, in tempore opportuno, aperis tu manum tuam, et impies omne animal benediclione. Grand Dieu, dit le prophète royal, toute la nature vous regarde comme son père nourricier, toutes les créatures qui ont vie on! les yeux collés sur vous, et vous donnez à chacune sa nourriture convenable, il n'en est pas une seule qui n'ait bouche à votre cour, provision de votre main libérale, et vous les comblez toutes de bénédictions : vous donc (iui avez soin de toutes les créatures n'aurez-vous pas soin de l'homme pour qui elles sont créées ? Vous qui prenez La tutelle des lionceaux et des concilions quand leurs pères les abandonnent, Catuli leonum rugienles, ut rapiant, et quœrant a Deo escam sibi (Psal. CIII), vous qui fournissez h tous les animaux une viande convenable et proportionnée a leur nature, Qui dat fumentis escam ipsorum, cl p}dlis corvorum invocantibuseum (Ps. CXLVI). n'aurez-vous pas pourvu l'homme dece qui lui est nécessaire pourl'entrelien dosa vie? il est composé de corps et d'âme, l'un et l'autre doit être nourri pour la vie éternelle, la vie céleste, la vie surnaturelle, la vie divine; afin donc que son corps soit nourri pour cette vie divine, il faut qu'il ait pour aliment un corps divin , un Dieu incorporé, et il n'en est point que vous ; mais vous vous en allez, ad Deum vadis, in allum regrederis , voyez l'ingénieuse et l'admirable invention de la sagesse du Sauveur, il s'en va et ne s'en va pas, i! monte au-dessus des i i tix , et il demeure sur la terre , il se lo^o

ORXTEURS SACRES l .: uni

parmi le-, auget, et •' «>>l '•' Mande des bombes c'est s. uni Grégoire de Ny»»e qui fait celle considération \Lib. de rita Mosis):

O ô-*'ôt o ix tow (.ifa^cû /.<tTtfS«{ oux 'Ai'jiya-T.i ti Jîti (M( -/ù.p <rôiy*Tt Tpo?r> -/îviiTS t$ «j-w^Atc», le [)alll <]lii

psi descendu du ciel est une chose corporelle ; car comment ce qui n'est pas corporel, pourrait-il être la viande d'un corps (1)?

Pour admirer celle sagesse du Fils de Dieu, il la faut comparer, ou , pour mieux dire, la préférer a la plus grande sagesse qui ait jamais été au monde. Au troisième livre des Hois il est dit que Dieu ayant promu et communiqué au roi Salomon uni' si grande sagesse qu'il n'y en avait jamais eu et n'y en devait jamais avoir de semblable, il lui fournit l'occasion d'en donner des preuves au monde (III Iieg., III, 2k). Nolez que ce jeune roi n'était alors âgé que de douze ans, comme ont remarqué saint Ignace (Epist. ad Mugîtes., sub inilium) , saint Jérôme et les autres Pères (5. Ambros., lib. III de virginibus) ; deux femmes vinrent plaider devant lui, la première dit : Sire , entendez, s'il vous plaît, la plus affligée de vos servantes ; Votre Majesté saura que nous étions deux femmes qui demeurions ensemble en une même chambre, ayant chacune un enfant à la mamelle : ma compagne, ayant étouffé le sien en donnant, s'est levée tout doucement la nuil cl l'a mis en mon sein , me dérobant le mien, qui était plein de vie : Pardonnez-moi, dit l'autre, c'est vous qui avez étouffé votre enfant : Dieu , quelle audace! réplique la première, elle ne se contenle pas d'avoir été meurtrière de son enfant, elle se rend coupable de la plus noire calomnie qui se puisse imaginer 1 La contestation de ces deux femmes eûl embarrassé et mis en peine le plus habile jurisconsulte, vu qu'il n'y avait ni écriture, ni témoin, ni autre preuve ou indice de la vérité du fait. Un rayon de la sagesse que Dieu avait communiquée à ce jeune prince, éclaire son esprit sur l'heure : Page, dit-il , apportez une épée, celte femme dit que l'enfant qui est en vie est à elle, l'autre dit que c'est le sien : pour les mettre d'accord, il faut partager ce qui est en question, qu'on le divise et qu'on en donne la moitié à l'une, el l'autre moitié à l'autre. Cet arrêt sanglant perça le cœur de celle qui était la vraie mère : avant que d'entamer le corps de l'enfant, non vinci metuens. sed orbari , nec jam solalio proprio consulens , sed filio : Hélas ! dit-elle, ne le partagez pas, donnez-le lui plutôt tout entier, j'aime bien mieux voir mon fils en des mains étrangères que de le voir égorger devant mes 3 eux : Non, non, dit la fausse mère, qu'on ie divise, je me liens à la parole du roi : Donnez-le «à la première, dil Salomon, c'est elle qui est la

(I) Non enim aliter lie.ri potenil ut eomiplioni ounosta natura ;ul immortalitaiem asceoderet, ni>i :td p:iui immunis :ib ornai corrunlione, alqae unmiiiabilis natura lesceode» retjel paulu infra, consummati ergo sumus et ad iininupoi cuui l)eo Paire reducli, par medialorom uostmmCurislum, curn •-11:111 enm acd| tamus i.i uobis el c«r|Hiraliti*r el s, irilualller, clinique illiui tmae B'iper omnes rcs crpn'as esl nalurte participes reddanuu*, aiuue consoi les, ujoriflcamnr «•t claritaia doipnmr [S. Cur. Alex., T srt. II, tu S. jo.iu. tup. K).

vraie mère. Tout le monde i n.i merveille, miracle de justice : la relue de Saba viol

dï)rient exprès pour voir ce jeune prÎDCC qui avait su se tirer d une affaire si embrouillée, el donner un arrêt si judicieux, m laul-il quia sagesse de Jésus-Christ soit beaucoup plus grande, et, en effet , autrement elle ne serait pas infinie.

Quand il fut sur la fin de sa vie. d. u\ n 1tures plaidaient en son esprit et au tribunal de son jugement, plus que très-lumineux, la nature angélique et la nature humaine : les anges le voulaient avoir dans le ciel , hs hommes le voulaient retenir sur la terre, les anges disaient : Cœtumcœli Dotnino, les hommes répondaient : terrant autem dédit ftliis ttominum, il est jiliui David, fil tus Abraham. Les anges remontraient que lui-même a dit, Celui qui s'humiliera seraexalic; il s'eslabaissé jusqu'au centre de la lerre, il a donc mérité d'êlre élevé au plus haut des cieux ; les hommes remontraient qu'il a dit que se- délices étaient d'être avec les enfants des hommes. Les anges disaient qu'il doit y avoir quelque proportion et conformité entre le lieu et la chose qui est placée ; le corps de Jesus-Christ est immortel, impassible el glorieux, il ne doit donc pas demeurer en celle vallée de larmes, en ce séjour de misères et de souffrances : les hommes répliquaient que son corps n"est pas céleste, mais élémentaire et composé de terre. Les anges disaient: il est même expédient aux hommes pour le merile de leur foi, qu'il se retire du monde, car s'il demeure parmi eux, leur foi n'aura point de mérite cl ne sera plus une vraie foi, puis qu'ils le verront au lieu de le croire : beati qui non viderunt et crediderunt, fuies esl credere quod non vides, aryumentum non appa~ rintium; les hommes répliquaient : Il esl l'époux de l'Eglise, il doit demeurer avec son épouse, quod D eus conjunxit liomo nonseparet ; c'est Dieu son Père qui l'a joint à 1 Kglise, lui qui est homme ne s'en doit pas séparer , il est le pasteur en cette bergerie; le berger doit toujours marchera la tête de ses ouailles, ante eas vadit ; il esl le père et le chef de celle famille, il doit demeurer au milieu de ses enfants, c'est lui qui dil parle prophète : Perambulabatn in innocentia cordts ntei.inmedio domus meœ. Que fait le Sauveur en celte dispute ? il ne dit pas comme Salomon, dividatur ; mais : je me partagerai moi-même; sa sagesse infinie trouve l'invention d'accorder ces différend*, elde contenter les deux parlies.

Vado, etvcnioad vos. Les hommes disent que je dois être uni à mon épouse et demeurer parmi eux, et je ne serai pas seulement parmi eux, mais en eux, je me lierai à eux cœur à cœur, corps à corps et esprit à esprit : les anges disent, que si je demeure parmi les hommes, ils perdront le mérite de leur foi, ne croyant que ce qu'ils verront, mais je m'y nu lirai en telle l'orme , en apparence si faible que ce sera une très-grande foi, de croire que j'y serai.

Agésilas, capitaine lacédémonien , étant obligé (1° ^éloigner pour quelque temps