SERMON IV. DES CAUSES EFFICIENTES DE L'EUCHARISTIE

d'un de ses favoris, qu*il aimait avec passion s'écria en se séparant : Oh ! qu'il est malaisé d'aimer et d'être sage tout ensemble (Plutarc. in ejus vita) 1 Oui /il est malaisé aux hommes", qui ont une sagesse courte et bornée, mais non pas au Fils de Dieu qui est la sagesse incréée et infinie. Il trouve l'invention de se séparer des hommes, sans toutefois s'en séparer; il est sage et aime tout ensemble et même c'est son amour qui emploie sa sagesse en ce dessein; c'est sa bonté infinie, qui a porté sa toute puissance et sa sagesse divine à instituer ce sacrement, bonum sui diffusivum ; le propre du bien c'est de se répandre et communiquer aisément , le naturel de la bonté, c'est de donner volontiers.

3. Tobie est appelé bon en l'Ecriture, parce qu'il prêlait volontiers son argent à ceux qui en avaient besoin, sans en recevoir aucun intérêt, il eût été encore meilleur, s'il l'eût donné pour toujours au lieu de le prêter : c'est ce que faisaient les chrétiens de la primitive Eglise , ils envoyaient par saint Paul dé grandes sommes d'argent aux fidèles de Jérusalem. Saint Louis faisait encore plus , il ne se contentait pas d'envoyer des aumônes, il allait lui-même vers les pauvres , il entrait dans les hôpitaux, il s'approchait des malades,voulait savoir leurs appétits, et, de sa main royale, main digne de porterie sceptre <le tout l'univers, il leur mettait le morceau en la bouche ; autant en faisait saint Léopold «•n Autriche, saint Etienne en Hongrie, sainte Elizabeth en Portugal, sainte Hedwige en Pologne et le bienheureux Amédée en Savoie. Il semble qu'on ne pourrait passer outre, qu'on n'en saurait faire davantage ; mais le Fils de Dieu va encore plus avant, il est meilleur que tous ces saints, sa bonté est infinie, il faut qu'on n'en puisse trouver de pareille ni imaginer de plus grande.

Le propre de la bonté n'est pas seulement de donner du bien, mais de se donner ellemême, bonum sui diffusivum. Tobie, les premiers chrétiens, saint Louis et les autres saints donnaient leurs biens, mais Jésus a eu l'invention defe donner soi-même et sans cet effet de sa bonté il n'estimerait pas beaucoup tout le reste qu'il a fait pour nous, si dederit livnw omnem subslantiam domus suœ, pro dileclione, pro dilecta, quasi nihil despiciet eam ; il a créé pour nous le ciel et la terre, il lui semble que c'est peu de chose, il nous a donné une âme raisonnable, un corps formé avec un merveilleux artifice, quasi nihil, il lui semble que c'est peu de chose, il a même destiné ses anges à notre garde et à notre salut, quasi nihil, il lui semhleque c'est peu de chose, si dederit homo omnem subslantiam, toute sa substance humaine c'est son corps adorable , son sang précieux cl son âme sainte; il a donné tout cela pour sa bien-aimée, il a livré son corps à une mort trèscruelle, il a répandu sou sang sur le calvaire, il a donné son âme expirant en la croix pour 1 "Kglisc son épouse ; il lui semble que c'est fort peu et ainsi sa bonté ne serait pas contente, s'il ne donnait encore sa substance di-

vine pour la joindre et l'unir à nous par l'entremise de sa chair, et nos Deo covjungeret, per carnis contubernium , joignant très-parfaitement ce qu'il y a de plus bas en nous.

hùav-t, comme le grand saint Denis nous a dit ces jours passés.

IL — C'est donc très-sagement et avec beaucoup de raison que l'Eglise a pris la coutume de tenir une lampe allumée devant le saint, sacrement, et de faire précéder des flambeaux quand on le porte en procession ou aux malades, non-seulement parce que le feu est le symbole de la Divinité : Deus nosler ignis consumens, mais encore parce que la flamme du feu exprime très-bien les trois vertus théologales, que nous devons exercer envers cet auguste mystère : la foi, qui est une lumière intérieure , est représentée par la splendeur de la flamme, IVspéranec par son mouvement qui tend toujours vers le ciel, et la charité par sa chaleur: la puissance infinie que Dieu a employée en l'institution de ce sacrement doit être honorée par notre foi, sa sagesse incompréhensible par notre espérance, et sa bonté ineffable par notre charité. Exercez premièrement votre foi sur la présence réelle et royale de Jésus-Christ en ce mystère ; et à tous les faibles raisonnements de la philosophie humaine que les hérétiques proposent au contraire, répondez que saint Paul a dit : Votre foi ne doit pas être en la sagesse des hommes, mais en la puissance de Dieu : Fides veslra nonsit in sapientia hominum, sedin virtute Dei (I 6'or., II, 5).

1. Quelle foi a jamais été plus louée ou approuvée de l'Ecriture, et mieux récompensée de Dieu que celle du patriarche Abraham? il est le père des croyants, sa foi doit être le modèle et la règle de celle de ses enfants ; et il expliquait la parole de Dieu, non pas comme font les calvinistes, mais au pied de la lettre. Si jamais parole de Dieu a été contraire en apparence à la raison naturelle, au sens commun, à une autre parole de Dieu, c'a été ce commandement : Prenez votre fils Isaac, offrez-le moi en holocauste : la raison naturelle oblige un père à nourrir et à élever ses enfants ; le sens commun a horreur de répandre le sang humain, et principalement notre propre sang. La parole de Dieu lui avait dit que de cet enfant sortirail une postérité nombreuse : si Abraham eût été en ce temps et de la secte de Calvin, ou si un calviniste eût été à la place d'Abraham, il eût dit : Voilà deux paroles de Dieu formellement contraires : Dieu m'a assuré que de ce fils sortirait une grande postérité ; Isaac n'a encore ni femme ni enfants, et on me commande de l'égorger, de le brûler et de le réduire en cendres I il faut expliquer mystiquement celle seconde parole, il ne la faut pas prendre au pied de la lettre : Je sacrifierai mon fils; mais ce ne sera que p;ir la foi ou en figure, par désir et par préparation de cœur d'un sacrifice spirituel et métaphorique. Abraham ne parle pas ainsi, il explique tout simplement et littéralement la parole de Dieu; il sail que Dieu est as>ci

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l>uiss.i nt pour faire naître une heureuse postérité des a ndres de ce Qli immolé; qu'il est ..--1/ sage pour accorder cas deux paroles

qui Semblent si contraires ; qu'il esl 81*61

bon pour tenir ses promisses, nonobstant les rusons apparentes qui leur semblent opposées.

A son exemple et à son imitation, nous fermons les jeux à tous les raisonnements et considérations humaines qui pourraient combattre notre foi; nous recevons, non un passage ou deux seulement, mais toute l'Ecriture sainte. Les Actes des apôtres disent que Jésus sera dans le ciel jusqu'à la consommation des siècles, nous le croyons ; l'Evangile dit qu'il est ici en la sainle hostie, nous le croyons : quand je dis nous le croyons, je parle au nom des catholiques ; car assurément, assurément les mauvais ne le croient pas bien, encore qu'ils s'imaginent qu'ils le croient. Le Fils de Dieu prêchant au peuple et à ses disciples, et promettant de leur donner sa chair pour viande, pas un des apôtres ne le contredit, pas un ne témoigna la moindre incrédulité; vous eussiez dit que tous étaient très-soumis d'esprit et de jugement à sa prédication : et toutefois il leur dit : Il y en a quelques-uns d'entre vous qui ne croient pas (/«nu., VI, 65) ;ct l'Evangéliste ajoute que c'était Judas qui le devait trahir : ainsi, encore qu'il semble que tous les catholiques sont fidèles et opposés à l'erreur des calvinistes, on peut néanmoins assurer que plusieurs de ceux qui se disent tels, n'ont pas la foi et ne croient pas.

A quoi le connaît-on? Au\ effets. A quoi connaît-on que Judas était incrédule? En ce qu'il le reçut indignement; et au sortir de là, il trahit méchamment son Maître. Il n'y a que deux jours que vous vous êtes plongé dans le plus infâme bourbier qui se puisse imaginer, que vous avez commis une impureté, une ivrognerie ou quelque autre péché, et vous dites la messe, vous maniez la chair virginale cl immaculée de Jésus-Christ; vous avez encore dans le cœur l'esprit de vengeance contre votre prochain, l'avarice insatiable, la volonté de retourner au cabaret, au jeu ou aux autres débauches, et vous venez baiser votre Sauveur à la sainle table ; il n'y a que huit jours que vous l'avez reçu, et vous le trahissez en la personne de cet orphelin : pcul-on dire que vous croyez, que c'est lui que vous recevez? Si étant au Louvre cl ne connaissant pas le roi, vous faisiez en sa présence des actions inciviles, ou disiez des paroles impertinentes, quand on vous dirait : le roi est là qui vous écoule, si vous continuiez, on aurait sujet de dire que vous ne le croyez pas ; vous commettez des immodesties à l'église, vous y devisez ou bien détraelez du prochain, vous y jetez des œillades impudiques, vous vous appuyei sur un autel comme sur une table de cabaret, VOUS passez et repassez devant le saint-sacrement sans génuflexion, sans révérence et sans respect ; cependant l'Evangile vous dit (pie Jésus y est, que le Roi d^S rois > ous y entend, vous y voit et vous y considère; si

ORVTEUr.S SACRLS. l.U.'l M .

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vous dites que \ tus l- croyri, certes m m> \ mis croirai pas.

on peut dire ivec vérité de raYénemeul invisible qu'il fait en ce sacrement, ce

qu'il disait autrefois de I avènement visible qu'il liera a la (in des siècles : Cum venent J'tlius hotninis , putat quia inteniet fidem? Quand le Fils de Dieu vient ici , pensez-vous qu'on en ait la foi , pensez-vous qu'on croie véritablement qu'il y soit ? Non. «(ries, la plupart des chrétiens ue le croient point.

Cum veneril. C'est votre Dieu qui est venu ici ; si vous le croyiez vous auriez des sentiments d'honneur pour tout ce qui a quelque rapport cl relation a lui ; y,ous traiteriez avec respect , non pas avec injure cl mépris comme vous faites , votre femme . \ otre soeur ou votre servante, quand elle a communié : voudriez-vous profaner un ciboire . n auriezvoiis pis horreur de dire : Quel chien de tabernacle est-ce là , quand le saint sacrement n'y aurait été qu'une seule fois en un au ? et vous injuriez votre prochain qui est un ciboire vivant, un tabernacle animé où le FiU de Dieu a logé si souvent. Ne plus n*» moins, dil saint Bernard, qu'une bollc à parfum n'exhale pas seulement une bonne odeur quand le parfum ou le musc y est enfermé, mais encore quelque temps après qu'il en esl ôlé : ainsi une âme choisie répand je ne sais quelle influence de sainteté et de bénédiction le jour qu'elle a communié. La bienheureuse Madeleine de Pazzi , étant petite , et ne pouva:il encore communier à cause de son bas âge , se tenait avec grand respect cl dévotion intérieure , tant qu'elle pouvait, auprès de sa mère , le jour qu'elle avait communié.

Cum venerit. C'est votre Roi qui esl venu ici; si vous le croyiez , vous vous comporteriez autrement que vous ne faites en sa présence et dans les églises. Quand le roi i st en son cabinel ou en sa chambre, quel esl le courtisan si téméraire qui osât y demeurer lête couverte ? Que dis-je , le roi ? quand le couvert du roi y est , quand la nappe e>t mise où il doil diner, il n'y a homme si hardi qui ose s'y tenir que tête nue. Encore qu'on ne dise pas la sainte messe, encore que le sainl-sacremenl ne soit pas en une église ou en une chapelle , c'est assez qu'il \ ait un autel où l'on sacrifie de temps en temps , pour nous obliger d'y être ai i r i espect. C est le couvert du roi, dit saint Chrvsostomo; l'autel est le trône de Dieu , encore que sa majesté n'y soit pas actuellement , c'est assez qu'elle y ail été ou qu'elle \ doive être pour vous empêcher de vous appuyer indécemment dessus, d'y mettre voire chapeau . de vous en servir comme d'une credence pour \ mettre votre bonnet, votre calotte , des papiers de bans ou autres choses qui ne servent à son ornement. Dn prince de noire temps . grand politique , mais calviniste . en Hollande . entendant conter les insolenres que nos Français l'ont dans les églises . leur disait à notre confusion : Ft puis v>>us dites que vous croyez que Jésus-Christ est en votre eucha risfie ; allez , vous êtes des moqueurs , vous

l-JOl

SERMON IV. HLS CAUSES EFFICIENTES DE LTA'CIIAKISTIE.

ne le croyez pas ; car si je le croyais , je me tiendrais couché contre lerre en sa présence, j'irais à genouxji. l'église , et si je pouvais en rampant comme un ver.

Cum venerit , putas , inveniet ftdem ? C'est votre Juge qui est venu ici ; je ne crois pas que vous le croyiez ; et si vous le croyez, saint Jacques vous dira que vous êtes pire que les démons : Dœmones credunt , et contrcmiscunt ; les démons le croient, mais ils tremblent de frayeur en sa présence: on le voit aux possédés , et les sorciers ont souvent confessé à la justice que si un prêtre magicien porte le saint-sacrement en leur assemblée, les démons lui disent : Jette-le en terre ; mais qu'ils n'en osent approcher, qu'ils tremblent et qu'ils frémissent, comme des criminels en présence de leur juge. Et vous ne le craignez non plus que si c'était une idole, vous vous comportez en sa présence comme si c'était un de ces simulacres dont il est dit qu'ils ont des yeux et ne voient rien , qu'ils ont des oreilles et n'entendent pointl

Cum venerit. C'est votre époux qui est venu ici ; si vous le croyiez et si vous l'aimiez bien, vous diriez, avecl'Epouse: Ego dilecto meo, et ad me conversio ejus; comme il a continuellement les yeux collés sur vous, vous lanceriez cent foispar jour des œillades amoureuses sur lui; vous porteriez votre cœur à l'église où il repose ; vous feriez comme sainte Monique qui , étant obligée de sortir de l'église quant au corps , après avoir entendu la messe, y laissait son âme et son cœur attachés à l'objet de ses affections ; ou comme la B. Marguerite, fille du roi de Hongrie, religieuse de l'ordre de Saint-Dominique; quand ses sœurs communiaient elle était ambitieuse de tenir le bout de la nappe, afin d'avoir ce contentement d'être au moins ce peu de temps plus proche de son bien-aimé.

Cum venerit. C'est ici votre rédempteur, votre protecteur, votre pasteur; et si vous le croyiez, vous diriez, avec David : Dominus retribuet pro me : non timebo mata quonimn tumecum es ; Dominus régit me; ou, selon une autre version, Dominus pascit me, et nihil milii décrit.

2. C'est la seconde vertu que l'institution de ce sacrement doit produire en notre cœur; la sagesse incompréhensible que le Fils de Dieu y exerce, nous donne sujet de concevoir uiie grande espérance en sa miséricordeel en sa providence paternelle; les mystères de son incarnation, de sa vie et de sa passion étant passagers et temporels, sa divine sapience a trouvé l'intention d'en recueillir et renfermer les mérites en ce sacrement , comme au trésor de ses finances, au coffre de son épargne et au magasin de ses grâces. Je dirai donc avec David : Dominus retribuet pro me; mùcricordia tua in tœculum ; avec saint Bernard: F asciculus myrrhee dilectus meus , et ego, fratrei, pro ocervo meritorum quem mi ht déesse engnosco hune mihi fateiculum colligere , et inter ubera mm collocare curabo , ex omnibus amar il ud imbus et unxie-

OlUTECnS SACRHS. III.

tatibus Domini mei ; avec saint Paul : Si Ben* pro nobis, guis contra nos? Il est vrai que je suis endetté au dernier point , et que je sui3 extrêmement engagé à -la justice de Dieu , mais j'espère en sa miséricorde ; son Fils a répondu pour moi, il a renfermé en ce sacrement les trésors de ses satisfactions, il paiera pour moi par ses mérites ; l'ayant à présent en mon sein et au milieu de mon cœur, jo ferai un bouquet sacré des mystères de sa passion , des douleurs et des amertumes qu'il a endurées pour moi , et je les offrirai à Dieu pour le paiement de mes dettes; puisqu'il est pour nous et avec nous, qui est-ce qui sera contre nous?

Quand un ancien capitaine entrait en triomphe en la ville de Rome après une glorieuse victoire, la plus signalée cérémonie qu'on pratiquait, c'est qu'on démantelait une partie des murs pour le faire entrer par la brèche , comme si ies citoyens lui eussent voulu dire : Il ne nous faut plus de murailles, nous n'avons plus besoin de boulevards, vous seul nous suffisez pour toute défense, votre présence nous servira de remparts et de bastions; il en faut faire pour le moins autant à notre Sauveur, quand vous avez eu l'honneur de le recevoir, ruiner en vous les vaines espérances et la crainte des créatures : Non timebo mala, guoniam tu mecum es. Vous vous parjurez en justice, de peur de perdre votre procès, vous travaillez les jours de fêle, vous trahissez méchamment votre client .

vous vendez à faux poids et à fausse mesure crainte de la pauvreté : et où est la confiance que vous devez avoir en la providence de Jésus? Vous consentez aux humeurs vicieuses de ce méchant, parce qu'il est grand et en crédit dans le monde, parce que vous craignez qu'il ne vous fasse perdre votre procès, qu'il ne chasse votre enfant de s» maison , qu'il ne vous ruine de fortune ou de réputation : et où est la confiance en la protection de Jésus qui est avec vous? Celui qui en ce sacrement oublie pour l'amour de vous les intérêts de son honneur, n'aurat-il pas soin du vôtre? Celui qui vous donne le pain des anges, vous refuscra-l-il le pain qu'on donne aux moindres forçats ? Celui qui vous donne avec tant de profusion les biens célestes, vous rcfusera-l-il les terrestres, s'il juge qu'ils soient nécessaires ou utiles à votre salut? Non cripit mortalia qui bona dut cœleslia.

Voyez ce qui se passe en ce sacrement: la substance du pain, qui était l'appui naturel des accidents, leur est ôlée par la consécra- ' ion ; il semble que n'ayant plus rien pour se soutenir, ils devraient périr et tomber dans le néant ; et néanmoins ils ne périssent pas, ils ne perdent rien, ils ne reçoivent aucun déchet : le Fils de Dieu les soutient plus noblement et plus efficacement que ne faisait la substance du pain ; ainsi, si pour vous être consacré à Dieu, pour vous être adonné à son service cl a la dévotion, ceux qui vous appuyaient dans ce monde, se séparent de vous et vous abandonnent. Dieu même sera votre support, plus ferme mille fois, plus (Trente-deux.)

ORATEURS s\i RI S li/l I NE.

solide et plus assuré que lool ce qui est au monde.

.'{. Quant à la bonté que Dieu nous témoigne en ce sacrement, elle mériterait d'être aimée d'un amour plus qu'inlini ; mais puisque nous n'en sommes pas capables , allons au delà de notre possible : aimons le Sauveur par toutes les créatures, souhaitons que toutes soient employées et sacrifiées à son service. Où sont vos amours, mes chères âmes? ou sont vos passions? où sont les transports et les tendresses de vos cœurs? Apportez, apportez-les ici. Que n'ai-jc maintenant les cœurs de tous les hommes ? que n'ai-jc ici autant de millions de cœurs qu'il y a de grains de sable en la mer , afin de les poser pour jamais, au marche-pied de l'autel, devant la sainte eucharistie? Que n'ai-jc le pouvoir de les arrêter, de les coller et attacher si inséparablement au pied du trône de Jésus , qu'ils n'en soient jamais détachés ? Comment est-il possible qu'ayant Jésus au milieu des villes, si près de nous, si plein de bonne volonté pour nous, nos cœurs et nos pensées ne soient toujours dans les églises ? Comment ne sommes-nous pas continuellement prosternés d'esprit et d'affection devant le très saint sacrement ? Comment ne nous tournons-nous pas cent et cent fois par jour devers l'égl^c, pour y jeter des élans et des œillades amoureuses à ce céleste bien-aimé? Comment ne fait-on pas tous les ans, je ne dirai pas seulement des confréries, des sociétés, des congrégations , mais encore des diètes universelles et des assemblées des états -généraux de tous les royaumes du monde , pour aviser aux moyens de l'honorer, le caresser et le courtiser de plus en plus? Mais nous verrons demain, Dieu aidant, comme nous devons reconnaître réciproquement l'amour qu'il nous a témoigné en ce sacrement : demandez-lui cet amour pour vous et pour moi et allez en paix, au nom du Père , et du Fils et du Saint-Esprit. Amen.

SERMON V

De V amour que Jésus nous a témoigné en l'institution du saint sacrement.

Cum ditexisset suosqui erant in mundo, in flnem dilexit vos (S. Jean, XIII, 1).

Il est vrai que la toute-puissance, la sagesse et la bonté de Dieu se sont employées en l'institution du très-adorable sacrement de l'autel; mais il faut avouer que le grand ouvrier qui a projeté, entrepris et achevé ce dessein, a été l'amour incompréhensible qu'il nous a porté : pour en connaître la grandeur, il en faut peser quatre circonstances , el considérer ce qu'il donne, comme il le donne , pourquoi il le donne, et quand il le donne ; en ce qu'il donne, il nous témoigne un amour libéral ; en la manière, un amour cordial ; en la fin, un amour fervent ; en la circonstance du temps, un amour persévérant, amour de bienveillance envers nous , mais encore

amour de complaisance envers roi», 6 sainte Vierge '.

Nirodèmc disait à votre Fils : I. homme peutil rentrer une seconde fois dans le iein de sa mère? Non , l'homme qui n'est qu'une pure créature ne le peut, mais l'Homme-Dieu qui est tout-puissant et tout bon, la pu et l'a voulu faire; votre corps immaculé lui a été un séjour si agréable, que pour y entrer derechef et y prendre de nouveau se* délices, il s'est logé sous les espèces du pain; ainsi nous pouvons dire que, non-seulement en l'Incarnation, mais encore en l'eucharistie, Jésus est le fruit de votre sein virginal , que nous bénissons en vous saluant : Ave , Maria.

IDE* IBBMOms.

Exordium. In Deo non est amor concupiteentiœ,sed benevolentiœ et complacenti<r, cujus magnitude- in inslitutione cucharistiœ pensatur ex eo quod dat . quomodo , cur tt quando. — ï. Punctum. Quiddel,nempe corpus suum et se lolum. — II. Punctum. Quomodo dcl? sub vilibus speciebus,sine ostentatiune. — III. Punctum. Cur? L't nobis uniatur et conversetur nobiscum. — IV. Punctum. Quando? in qua nocte tradebatur. — Conclusio. In eos qui tanta bénéficia non rependunt.

Ceux qui, par la conduite de la philosophie, s'appliquent à examiner les propriétés de chaque chose, disent que l'amour est à notre âme ce que le premier mobile est aux globes inférieurs , ce que la pesanteur est aux éléments, ce que les ailes sont aux oiseaux et ce que les voiles sont aux vaisseaux, parce que l'âme ne se porte nulle part que par les inclinations elles mouvements de !' amnur qui la possède et qui y domine : Amor meus, pondus meum, illo fer or , quoeumqu» feror, dit saint Augustin; et parce que ces! le propre du mouvement de tendre et d'aboutir à quelque repos : de là Yient qu'à proprement parler, on peut reconnaître el distinguer deux espèces d'amour en la volonté de la créature, un amour de mouvement et un amour de repos ; un amour de mouvement par lequel elle sort comme hors de soi-même, pour aller à la recherche d'un objet qui la peut contenter ; et un amour de repos, par lequel elle s'arrête, elle se plaît, elle se réjouit en la possession et jouissance de ce qui lui est convenable. Cela est vrai en la créature, mais en Dieu il n'en est pas de même, Dieu n'a point d'amour de mouvement, il est absolument immuable : Ego Deus et non mutor ; non est Deus sicut homo, ut mutetur ; notre Dieu ne sort point hors de soi-même pour aller à la recherche d'aucun objet qui puisse augmenter sa béatitude, il est tout à fait heureux en soi-même, content de soimême, suffisant à soi-même, .Von indigent aliquo, cum des omnibus, dit saint Paul.

Il dit cum des omnibus , pour marquer la différence qui est entai l'amour de la créature et l'amour du Créateur : la créature aime par indigence, le Créateur parabon-