VIE DE LEJEUNE

LEJEUNE (Jean ), dit le Père Aveugle, l'un' de ces hommes apostoliques et extraordinaires que la Providence suscite pour le salut des Qdèles, naquit à Poligny, en Franche-Comté, en 1592, d'un père conseiller au parlement de Dole. Il renonça à un canonicat d'Arbois, pour entrer dans la congrégation naissante de l'Oratoire , où il fut protégé d'une manière toute particulière par le cardinal de Bérulle. Le père Lejeune se consacra aux missions, et s'acquitta pendant soixante ans des devoirs qu'il s'était imposés avec un zèle et une ardeur infatigables. Ses travaux apostoliques furent couronnés plus d'une fois par des succès éclatants et des conversions sans nombre. Il perdit la vue en prêchant le carême, à Rouen, à l'âge de 35 ans. Cette privation si affligeante n'abatlit point son courage et la vivacité de son zèle ; il la supporta avec une résignation admirable. Il donna encore des preuves de son inébranlable fermeté , par le calme avec lequel il endura deux fois l'opération de la taille. François de la Fayette, évêque de Limoges, l'engagea, en 1651, à se fixer dans son diocèse. Le père Lejeune crut devoir se rendreà ses pressantes sollicitations. Attentif à tout ce qui pouvait contribuer à l'instruction de ses semblables, il établit dans plusieurs villes de ce diocèse des dames de la

charilé. On lui avait permis de dire la messe , quoiqu'il fût aveugle; mais il ne voulut jamais user de cette permission, dans la crainte de commettre quelque irrévérence en célébrant les saints mystères. Il mourut à Limoges, le 19 août 1672. On a de lui des Srrmons, en 10 gros vol. in-8°, Toulouse , 1688 ; il en existe une autre édition , de 1663. Ces sermons furent traduits en latin et imprimés à Mayence sous ce litre : Johannis Junii Deliciœ pastorum,siveConciones,\n-k". Le père Lami, de la même congrégation , eu faisant l'éloge de son confrère, dit : « Le pèr • « Lejeune était un autre François de Sales ; il « prêchait autant par ses vertus que par ses «paroles; cependant il ne faut point cher- « cher dans ses sermons, ni les richesses du « langage, ni la pureté dans le choix des « expressions, ni le sublime des pensées , ni « la noblesse des comparaisons; mais on y « trouve un riche fonds de sentiments et d'in- « struclions. » Les Sermons des missions, en plusieurs volumes in-12, ont été travaillés sur ceux du père Lejeune ; aussi les appellet-on communément les sermons corrigés du père Lejeune. On doit encore à cet oratorien une traduction du traité de la Vérité de la religion, 1 vol. in-12, imprimé en Hollande.