SERMON XL LE PECHE VENIEL

même au delà de noire pouvoir, il faut que nous nous séparions nous-même "volontairement de la communion de l'Eglise, et que nous demeurions longtemps dans la tristesse et dans les larmes.

Le péché mortel nous oblige aux peines éternelles, le véniel aux temporelles ; le mortel nous engage au feu de l'enfer, et le véniel au feu du purgatoire ; c'est le même feu , avec cette différence, que le feu d'enfer est pour toujours, el celui du purgatoire pour un temps : et même si un péché véniel se trouve joint à un péché mortel, quand une âme réprouvée sort de ce monde, il est puni de peines éternelles. Comprenez-moi bien : si vous mourez en péché mortel, privé de la grâce de Dieu, et qu'avec ce péché mortel vous ayez quelque péché véniel, comme un mensonge léger, une parole inutile, ou une action de colère, je dis: Ce péché véniel sera puni en enfer d'une peine éternelle. C'est la décision expresse de saint Thomas (5. Tho., 1-2, q. 87, art. 2, ad 2 ef 3), et de saint Bonaventure (S. Bonav.,in\V, dist.'Z\,art.l,q.\). La raison qu'ils en apportent est si évidente, que le moindre théologien la peut comprendre. Ce péché véniel que l'âme réprouvée emportera avec soi, doit être puni après cette vie, car aucun péché, pour petit qu'il soil, ne peut demeurer impuni. Or ce péché ne sera pas puni en purgatoire, puisqu'il n'y a point de purgatoire pour l'âme qui sort de celte vie en état de péché mortel : il sera donc puni en enfer. Et qui ne sait qu'en enfer il n'y a point de rémission, point d'allégement, point de diminution de peine, In infe'rno nulla est redemptio.

De plus la peine du péché demeure toujours tant que la coulpe dure et persiste; tant qu'on est (achéde la coulpe, on est attaché à la peine : or la coulpe de ce péché véniel demeurera en l'âme damnée durant toute l'éternité ; car la coulpe de quelque péché que ce soit n'est jamais effacée que la volonté ne la rétracte et s'en repente, ou actuellement, ou virtuellement ; et tant s'en faut que l'âme damnée veuille rétracter ce péché et s'en repentir, qu'au contraire elle désirerait le commettre derechef si elle pouvait: donc celte coulpe durera à jamais, et par conséquent la peine, puisque la coulpe est la semence et la source de la peine.

Il faut que je vous explique ceci par une comparaison si familière, qu'un enfant la puisse comprendre. Donnez-moi une personne qui ait une petite plaie, ou une égratignure au bout du doigt ; il n'y a rien au monde si aisé à guérir, un peu d'onguent ou de baume en fera la guérison; dans deux ou trois jours cela sera refermé, parce que la plaie n'est pas mortelle : mais faites que cette même personne vienne à mourir là-dessus, qu'on lui donne un coup d'épéc dans le cœur aussitôt qu'elle aura reçu cette pelite plaie ; il n'y a point de doute que cette égralignure, pour petite qu'elle soit, ne pourra jamais guérir, mais qu'elle durera tant que le corps sera en être, et si le corps durait à jamais, la petite plaie aussi demeurerait

éternellement; non que de sa nature elle soit hors de remède et incapable d'être guérie, mais à cause que tous les remèdes sont inutiles à un corps mort: ceux qui sont dans le purgatoire sont vivanls de la vie de la grâce, et pour cela les péchés véniels, avec lesquels ils sont sortis de cette vie, peuvent être aisément guéris, ils n'en sont pas punis de peines éternelles, le baume du précieux sang et des mérites de Jésus-Christ leur peut être utilement appliqué. Mais l'âme qui est en enfer, parce qu'elle est morte spirituellement, parce qu'elle n'a pas le principe de vie, qui est la grâce de Dieu, parce qu'avec la petite plaie des péchés véniels, elle a la grande blessure du péché mortel, les péchés véniels sont incurables en elle et seront punis à jamais.

Le chrétien qui a la vraie foi el l'espérance bien fondée, ne commet point de péché mortel, dit saint Augustin. Quœ nullus bonœ fidei et speiChristiamis commillil (serm. 29, de Verbis Apost., cap. 26). Ce qui fait dire à Tertullien, qu'on n'est méchant que par le péché mortel, et qu'un chrétien ne commet point de tels péchés, ou il n'est chrélien que de nom; c'est un chrélien fourré, contrefait et dissimulé. Nullus christianus malus est nisi hanc profession em simularit (Athenagoras, in Apolog., snb initium). Dcsinunt opnd nos vocari Chrisliani qui mali sunt. Saint Paul nous a dit ci-dessus que sur le fondement de la foi quelques-uns bâtissent l'or et l'argent des œuvres saintes, vertueuses et parfaites ; d'autres, le bois, le foin, ou la paille des imperfections et des péchés véniels : il n'y a que ces deux genres de fidèles, il n'ajoute pas que quelques-uns bâtissent sur la foi , de la boue, du fumier, ni des ordures, c'est-à-dire de péchés mortels, parce qu'un vrai fidèle n'en commet point, et que celui qui est curieux de la pureté de son âme, et qui désire assurer son salut, évite tant qu'il peut les péchés véniels , el cela pour plusieurs raisons.

III. — 1. Premièrement, il déplaît à Dieu. N'est-ce pas assez dire à une âme assise en bon lieu? Faudrait il ajouter quelque chose pour nous empêcher de le commettre à dessein el de propos délibéré ? Il déplaît à Dieu, et par conséquent c'est un mal infini. Le docte et dévot Gerson maintient et prouve par des raisons puissantes, qu'un péché véniel commis volontairement et avec pleine liberté, étant un mal infini, mérite une peine éternelle, si on le considère de son chef et en la condition de sa nature, et que la raison pourquoi il ne nous engage pas actuellement et en effet aux flammes d'enfer, c'est la pure miséricorde de Dieu qui, ayant égard à notre fragilité, ne l'impute pas à si grande peine. On en peut voir les preuves dans Gerson (III Parle, lect. 1, de Yila spirituali, conclusione l);je les omets de peur n être trop long ; mais voici un raisonnement lire de saint Anselme, qui monlre que le péché véniel commis volontairement est un trèsgrand mal.

Supposons que Dieu ait créé cent mille

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mondes, H que vous on soyez le monarque, qu'il a coutume «le blasphémer quand on le

le souverain el le paisible possesseur; quH y contredit.

ail an démon aussi puissant à mal taire el a Or, entre les péchés véniels, il en esl prindétruire que Dieu est puissant à bien faire et cîpalement trois qui sont infecté* de cirà produire, <i que ce démon vous dise : Je constances plus noires, pestilentes ei malix.hn détruire tous ces mondes m vous ne (.mus: le jeu, le luxe en habits, h les pn fuites un mensonge léger; si vous le faites, par opiniâtreté el pour peu de chose ;i*at ot rous pécherez, mais si vous ne le laites pas, les commet à dessein, ils donnent mauvais ions ces mondes seront détruits, il faudrait exemple au prochain el le foui tomber en laisser perdre et anéantir, non-seulement plusieurs fautes ; ils nous conduisent et donrent mille, mais une induite de momies plu- nenl le branle à grand nombre de péchés : lot que de mentir. Donc un péché véniel est un mouvement de eolére , un petit excès au un très-grand mal, puisqu'il nele faudrait repas, une parole d'impatience vous échappe pas commettre pour conserver un million de souvent sans y penser. Mais on va au j» u momies. volontairement et de propos délibéré; on Saint Paul dit aux Ephésiens (£/>/»., IV, 30): s'ajuste mondaînement é loisir, avec >ue et Gardez-vous bien de conlrisler l'esprit de réflexion sur ce qu'on fait ; vous entreprenei Dieu; el il avertit les Thessaloiiiciens(7Ae*s., et poursuivez un procès à dessein , avec ap- V, 19) de ne pas éteindre le même Esprit. Le plicalion d'esprit el avec connaissance de péché mortel éteint en notre cœur l'esprit de cause. Vous passez lesaprès-dlnéesetlessoi- Dieu, et le véniel le contriste. Y a-l-il un rées jusqu'à dix el onze heures a jouer , il gentilhomme à la cour qui voulût tant soit vous semble que c'est peu de chose, parce peu conlrister son prince? Si le roi disait à que vous avez de quoi ; mais votre nièce ou ses gens : Je neveux pas qu'on tombe a tels votre parente, qui ne vil pas de ses rei fruits ni à telles (leurs des Tuileries, ;.ux comme vous, prendra exemple sur vous, elle abricots, aux œilh ts ni aux tulipes, y a-l-il deviendra joueuse el ruinera sa famille par un seul courtisan qui prît la hardiesse d'en le jeu. Ce n'est qu'un peu de vanité qui vous cueillir et de dire à Sa Majesté : Ce n'est pas porte à vous ajuster et à vous parer euriouun attentat contre voire vie ni contre votre sèment : mais avec colle vanité, vous éles un couronne? piège à la folle jeunesse, une pierre d'aehop- 2. De plus : un péché qui nous semble lé- peinent et un objet de mauvaises pensées. Ce gor el véniel, et qui < n oQ'el le sérail s'il était que vous demandez en ce procès vous esl dû, considéré tout nu, peut devenir plus grand mais ce sera à votre adverse partie un sujet et plus énorme qu'on ne pense, à cause de. de mille chicanes , supercheries, faussetés , quelque circonstance dont il esl revêtu et inimitiés et médisances. Quand le jeu, le luxe notablement aggravé, comme à cause de la et les procès seraient indifférents, ce sont des qualité de celui qui le commet, quand c'est lisons el dos allumettes de plusieurs maux une personne relevée, qui a reçu de grandes qui en arrivent. Dum ainantur varia, perpefaveurs et grâces de la pari de Dieu, qui est tranlur mala; pauca quidem a te , ted multa plus obligée à son amour et à la perfection : propler le (Aug.). Au jeu, vous perdez le les paroles de gausserie, en la bouche des temps, l'argent et la conscience: vous , séculiers, sont dos railleries; mais en la bon- mettez en colère, vous jurez, vous blasphéche des prêtres, elles sont de petits blasphè- mez et vous vous donnez au diable. L'affccmes dit saint H Tiiard : Nadab et Abiu morte Uon à vos ajustements vous fait faire des d puniuntur obpeccalum.quod videlur levé, quia penses qui incommodent votre famille, vous c/v.'/i/ Levitœ(Levit.,'K,i). Nugœinoresœcula- élève et grossit le rœur, vous remplit dédisrium sunl nugœ, in ore sucerdoluw blasplietniœ. tractions on vos prières . vous fait murinun r Ou, en second lieu, à cuise de la pus urc contre vos compagnes el impatienter coude notre cœur, de la disposition de notre vo- ire vos domestiques. Ce procès que vous lonté, comme si vous délractez de votre pro- intentez par opiniâtreté , pour pou de ch chain en chose de petite conséquence, mais n'est pas peu de chose, il von- engagea mille à intention de flétrir notablement sa répula- soucis, à des voyages qu'il faut taire à Paris, lion; si vous ne dérobez qu'un peu de fruit, à dos aversions el des dissensions contre le mais avec résolution d'en dérober grande prochain, et quelquefois à suborner des léquantité, et l'arbre même si vous pouviez moins , à corrompre des juges, antidater des l emporter; car Dieu regarde plus le cœur contrats, falsifier dos écritures et à faire que la main, l'intention que 1 action, et la damner mille personnes, volonté que l'effet. Ainsi saint Thomas con- Bref, quand le péchén'esl véniel que par la clui (2-2, (j. oo, art. 6} que l'affection et l'ai- légèreté de la matière : xi la matière s'a> croit lâche à vos propres biens, qui de soi ne cl s'augmente , le péché devient inorteL Et semble que vénielle, peut dei enir poche mor- qui est-ce qui v DUS peut limiter el déterminer Ici, si elle esl si excessive el désordonnée, que précisément et infailliblement jusqu'où doit vous y molli z votre dernière fin. Ou, en arriver la matière de ce péché, pour n'être que troisième lieu, à cause du scandai- cl du véniel et léger ; et que si vous avancez d'un mauvais exemple : quand, par un péché vé- pas, il sera mortel et damnable ? (Jui est-CC nie!, vous donnez sujet à quelqu'un de coin- qui peut vous assurer, que dérobant dix ou mettre dos pèches mortels, Comme quand douze sou-, v ous ne commettez qu'un poche vous vous opiniâlrez à contester contre votre v éniel, el si v ous en dérobez quinze on v ingt, mari on chose de peu d'importance, sachaut vous commettrez un poche mortel?

iiO SEttMON XL. LE PECHE VENIEL. i"<,

J. Et puis, encore que ce péché ne soit en soupirant : 01) ! qu'il est malaisé à ceux que véniel en sa nature et en ses circon- qui ouf de l'argent d'être sauvés ! stances, s'il est cornu, is de propos délibéré et Vous allez à la promenade un dimanche, souvent réitéré, il nous conduit et achemine; pendant qu'on prêche ; est-ce un péché mur insensiblement au péchémorlel : car le péché tel ? non ; niais celte promenade peut-être est un monstre et un monstre entre les mon- sera cause que vous serez jeté pieds et mains sires, c'est-à-dire bien différent des autres: liés en enfer; peut-être que votre salui car il n'est pas en la morale et aux actions était attaché à ce sermon, que Dieu l'a l'ail humaines, comme il en est en la nature, où faire tout exprès pour vous toucher ; vous y les monstres sont stériles par une admirable eussiez été converti. Dina, fille de Jacob, sort providence de Dieu : ils n'engendrent point de la maison de son père par curiosilé, assez leur semblable, et des animaux qui ne sont ordinaire et naturelle à son sexe [Gen., pas monstrueux, les petits ne produisent XXXIV, 1), ce n'est point pour faire parade jamais les grands, les lionceaux n'engendrent de sa beauté qui était grande et excellente ; point des lions, ni les louveteaux des loups ; ce n'est pas pour êlre muguelée ni cajolée , mais en la morale, les péchés qui sont de ce n'est pas pourvoir les jeunes hommes; vrais monstres et des productions contre mais seulement pour voir les femmes de ce nature engendrent d'autres péchés, et même pays-là, qu'elle n'avait jamais vues, cl pour les petits péchés, les péchés légers et véniels voir comme elles sont habillées, quel ét:t en produisent souvent des mortels, et ce en elles portent; celte curiosité esl bien parplusieurs manières. donnable assurément : mais les effets en

Car 1" le péché véniel refroidit la charité, son.1 bien ^"cstcs cl bien déplorables. Car comme disent les saints, c'est-à-dire l'amour un.jeune prince la voit toute seule, il la conque nous avons pour Dieu ; donc il refroidit V0lU>' " • enlevé cl la déshonore: ce rapt aussi l'amour que Dieu a pour nous : il of- £sl c;,u.sc ^\\c S(? rrère,s surprennent par ira- IVnscses yeux divins, donc il ne nous regarde nis,°,n a Vll'c ou e,1<! el;l.,l< (Iu'lls ,;< pillent, plus de si bon œil : il lui déplaît et le déso- *}" !!? ,a saccagent, qu ils passent par le fil biigc, donc il n'a plus si bonne volonté pour de ' ePoe ,lous le,s, hu,1,1!H'S même le prince nous, il ne nous fait plus tant de faveurs ; ol son Pon>,(lu lls emmènent captives les les grâces qu'il nous donne ne sont plus si le!nnu>s (lm étaient innocentes, et qu ils ragrandes , si précieuses, ni en si grand nom- gagent et désolent toute la contrée : Qui sperbre qu'auparavant. Le péché mortel nous amodie», P™atm decidet. prive de la grâce sanctifiante et habituelle ; d 11 est vrai que le pèche véniel ne fait pas le véniel, de plusieurs grâces auxiliaires et en not.re*me u" Sl grand dégât, ni un raacluelles : cl ainsi, l'âme dépourvue de ce vaSe. 8I ejtroyablc que le mortel; il nc ruine renfort, et privée de celle assistance parlicu- pas a Sra»co sanctifiante, m les habitudes des lière, abandonnée à sa faiblesse naturelle, v?rt"s !" uscs : raills Um,y ;1 H"''' } fail du succombe aisément, mais déplorablement, à » , , u ravaSe> (IUI ? quelque rapport et la première secousse d'une forte tentation. ressemblance aux maudits eff Is du mortel.

oo r 'i''-i • . . «' n aveugle pas 1 entendement, mais il l'ô-

* Le péché véniel nous interdit quelque- blouit> j| 'dérègle la volonté, il affart il le

fo.s les occasions de notre salut et nous ex- franc a,lii(n>) f, augmcnlc ]a p;iSsi ,' (,

pose souvent a l'occasion et au danger de C0Urage ,a convoitise, et ce qu est ?rès-con

nouspcrdre.Ensa.nl Matthieu (S. Matlh., sidérable il entendre , ,, i "

YIV ia. c f,.-> yviii mi v siutiauu , u eiiginuie une mauv a>sc ha bi-

XIX 10,5. Luc, X\ I 18) un jeune iude,elquand l'habitude est devenue for il

gentilhomme s adresse a Jesus-Chnsl, cl lui puisante cl violente, peu h porïe qu'elle ait

demande ce qu ,1 doit faire pour se sauver ? Vélé protIui(e par un .éché ^ / !' J \ ai

Le Fils de Dieu ayant repondu qu il faut car- Iiîbsp n-!S d<> Ir,„i ..i.-,. ,i = V, ,' .

der les commanderaents.ajoule:Si vous 'ou- S V Irès-perni-

lez : être parlait vendez lous vos biens , don- Vous voyez souvent une maison qui était

nez-en argent aux pauvres et suivez-moi. autrefois belle et bien commode et qui est

Ce cavalier qu, avait garde tous les corn- à présent ruinée de fond en comhe , u

mandements s en va tout trille et quitte la (ail ce ravage, qui a renversé ce grand édi-

STïïïïf. dU hr"neU(r- " CS- , CV,,l,'nt' CC fice? Esl-ceëun coup de canon ? Ni cl

me semble, que affection qu i avait à ses quoi donc ? Vous ne le croiriei pas. mais i

K l?V^1q;rmdlP; Cï-.8aiJl °st vrai : '" ^mmencemeSl de Vu, „

i ,'., i l( ï,rc.,X.ï,Srt] RUP, le 1<lls (|e est quelquefois un petit ver, qui n'est pas i

Dieu le regarda, f qu'. eu de 'amour pour grand que 1, moitié d'une enl"le, un ver

c lai .1 s . n alla tout Irisle : « I pourmon- fleur de farine ; la poutre ainsi creu.ee

Irer que ce manquement qui eût semblé lé- crève avec succession de ti moi la H,-, T. '

gère, de petite conséquence, lui faisait faire £r^

naufrage de son salut , Jésus-Christ s'écria et le toit qui était appuyé Tsar U "har^en

ir.i

ORATEURS SACRES l.l Jl.l NI

terie se raine; il y pleul de ions cotés, la pluie mine les murailles, et tout l'édifice s'en va par terre.

Vous tournez la tête à l'Eglise, il semble que ce n'est rien, ce n'est qu'un mouvement de tète; vous porte/ la vue de çà el delà, vous voyez la pompe d'une dame, ou la bonne grâce d'un jeune homme ; celle vue occupe votre esprit, ou de murmure contre ce luxe, ou de quelque pensée sensuelle pour ce jeune homme; votre espril se creuse, se mine et se vide de bonnes pensées ; et au lieu de penser à Dieu et à la messe, vous pensez au monde et à la créature. Ayant ainsi perdu le respect que vous devez à la maison de Dieu, quand une de vos voisines s'approche de vous pour cajoler, vous l'écoutez, elle vous fait îles plaintes de son mari, de sa belle-mère, de sa servante, d'abord il vous semble qu'il n'y a pas aussi grand mal, parce que c'est sous prétexte de demander avis cl consolation ; après avoir parlé de ses domestiques, elle détracle de ses parents, de ses voisins, du tiers et du quart, et vous consentez à ces médisances, vous y apportez voire écot , vous perdez la grâce de Dieu, croyez moi.

Qui timet Deum nihil negligit (£cc/e. , VII, 19). Une binette de feu allume souvent un grand incendie, une petite blessure engendre quelquefois la gangrène ; et le petit manquement d'une formalité fait souvent perdre un procès d'importance. Après les jurements pour la vérité, on passe aisément aux parjures, comme des mensonges officieux aux pernicieux , des paroles oisives aux railleries, des railleries aux paroles déshonnétes, des médisances légères aux délraclions de grande importance, et des petits larcins aux grandes rapines. Votre enfant s'accoutume à dérober des pomm s, après il prendra des poules, des coqs-d'Inde, des brebis, des chevaux, enfin il deviendra un grand voleur : comme au contraire si vous évitez les péchés véniels, à plus forle raison vous redouterez le mortel : si vous êtes fidèle à la pratique des petites vertus, vous vous disposerez à la pratique des grandes, qui vous mériteront la grande récompense que Dieu promettait à Moïse et à toutes les âmes vertueuses : Ero merces tua magna nimis, mayna nimis, Amen.

SERMON XLI