PODR LE CINQUIÈME DIMANCHE APRES PAQUES

Le chrélUn est un voyageur sur la terre.

Exivi a Pâtre el veni in mundurn : iterum relinquo muridnm : etvado àd Pitlrem. ... ,

Je suis sorti du sein de mou Père eije suis venu aumonde; je quille derechef le monde el je m'en vais a mon Père ' ' {S. Jean, XVI.)

Le prophète Jérémic considérant le souverain et absolu domaine de Jésus-Christ sur toutes choses, lui demande pourquoi, au lieu de paraître dans l'éclat de sa grandeur royale, et dans la jouissance de toutes les créatures qui lui appartiennent , il a voulu tout au contraire se faire voir sur la terre en qualité d'étranger, et comme un voyageur qui passe, ne se servant des choses qu'autant que la nécessité le demande : Expcctatio Israël, et Salvator ejus, qaare futurus es in terra quasi viator, déclinant ad manendum. O 1' 'attente d'Israël, ô le désiré de tous les peuples, ô le Sauveur du monde, pourquoi voulez-vous paraître comme un pèlerin qui ne fait que passer, et qui se presse pour achever son voyage?

C'est en celte qualité de voyageur qu i! se décrit dans les paroles de mon texte, où il dit qu'il est sorti du Ciel pour venir sur la terre, mais qu'il ne s'y arrête point, el qu'il quitte la terre pour retourner au Ciel. Il a voulu naître dans un voyage, et hors de sa maison ; il a passé ses premières années dans l'Egypte, comme un exilé; il n'a point eu de maison propre ni arrêtée pendant les trois années de sa vie publique; il a été considéré et traité comme un étranger par ceux mêmes de son pays, ainsi que David l'avait prédit : Exlraneus factus s uni fratribus meis , et peregrinus fUiis matris meo? (Psal. LXV1II, 9). Il est facile de répondre à la demande de Jérémie, qaare futurus es quasi viator? Celte même bonté qui l'a porté à se rendre la voie et le chemin des hommes, l'a aussi obligé de se faire voyageur, afin que nous apprenant par ses paroles qu'il n'est point de ce monde, il nous instruisît par ses exemples que nous ne devons point demeurer au monde, nous attacher au monde, mais dire comme lui, que nous quittons le monde pour retourner à Dieu, Ego vado ad Patrem.

C'est la raison qu'apporte le patriarche de Venise, Laurens Justinien : Factus est viator

Orateurs sacrés. VII.

at nobis hic peregrinantibus de se exemplar proponeret. Il s'est fait voyageur;- afin d'être le modèle de tous les chrétiens qui se doivent considérer comme des étrangers; en un mol comme des gens qui ne sont point de ce monde.

Les chrétiens du siècle ne sont pas bien persuadés de celte vérilé, puisque, lorsque nous leur proposons suivant notre évangile le détachement de cœur de lotîtes choses, et la mortification de toutes les passions, ils disent que pour vivre de la sorte, il faut être des gens de l'autre monde.

Il me semble que nous pourrions bien dire à celte sorte de chrétiens ce que disait Jésus- Christ sur un semblable sujet à un docteur de la synagogue : Tu es mag'ister in Israël, et hœc ignoras? (S. Joan. III, 10.) Hé quoi l vous qui vous piquez d'esprit fort, et qui avez vieilli dans le christianisme, vous ignorez une vérité fondamentale de notre religion, qui est que tout chrétien est obligé de se considérer comme un homme de l'autre monde! Je le prouverai dans la première parlie de ce discours par un argument négatif; il n'est point de ce monde visible et présent, il est donc du monde invisible et à venir. Saint Paul nous fournira trois raisons pour établir cette vérité : et dans la deuxième partie, saint Pierre nous apprendra quelles sont les conséquences que nous devons tirer de celte vérilé. Mais avant toutes choses adressons-nous au Saint-Esprit par l'intercission de la bienheureuse Vierge. Ave.

L— Quelques savants interprètes de la langue sainte, entre autres ïhéodolion et Aquila remarquent que le premier peuple qui fit profession publique d'adorer et de servir Dieu, s'appela Hébreu, qui signifie, disentils, transitoires, des gens qui passent et qui voyagent. C'est ainsi que les premiers patriarches nommaient tout le temps de cette vie présente, les jours de leur pèlerinage : dies peregrinalionis meœ pauci et mali ( Gènes. XLVII , 9). David quitte volontiers la qualité de monarque pour prendre devant Dieu celle de pèlerin : Advcna ego sum apud te, et peregrinus sicut palresmei (Ps . XXXVIII, 13).

Les apôtres en ceci, aussi bien qu'en tout le reste, s'accordent parfaitement avec les prophètes; et surtout le grand saint Paul, nous ayant enseigné que tandis que nos âmes habitent dans ce corps mortel, nous sommes tous des pèlerins du Seigneur, dum

[Une.)

OUATEUttS SACHES. TEXIKU.

sumus in corpore, peregrtnamur a Domino ( ïï Cor., V) ; il prouve celte vérilé par trois raisons : il prend la première du dessein éternel de Dieu sur nous; la deuxième, de l'étal naturel auquel ce souverain Créateur nou< a mis en ce monde, qui est un état mortel et périssable; et la troisième de l'état surnaturel auquel il nous a élevés par sa grâce, et par les lumières de la foi.

Nous sommes, dit saint Paul, les voyageurs de Dieu, puisqu'il a résolu dans l'éternité de ses conseils, que nous serions tous voyageurs sur la terre, avant que d'être compréhenseurs dans le Ciel; il ne nous a créés, dit-il, que pour faire ce voyage : In hoc ipsum efficit nos Deus (ibidem) , ou bien suivant le grec, ad hoc ipsum creavit nos Deus. Cet apôtre veut dire, que devant la naissance des temps nous étions tous en Dieu comme les effets sont dans le sein de leur cause : Nous vivions dans ses immortelles idées; puisque, comme dit saint Jean, tout ce qui a élé fait était vie en Dieu : Quod factum esl in ipso vita erat (S. Joan., I). Dieu nous a fait sortir hors de soi par la création, mais il veut que cette sortie ne soit rien qu'un voyage : d'autant que si, en qualité de premier principe, il nous fait sortir; comme dernière fin, il nous rappelle à soi. De sorte que comme tous les fleuves qui arrosant la terre sont des pèlerins d> l'Océan, parce que aussitôt qu'ils sont sortis de la mer, ils se pressent, et poussent incessamment leurs flots pour y retourner : aussi nous sommes tous des pèlerins de Dieu, parce que nous devons dire avec Jésus-Christ qui marche à la tête des voyageurs : E.rivi a Pâtre, et veni in mundum : ilerum relinquo mundum et vudo ad Patrem; je suis sorti du soin de Dieu, c'est-à dire de sa toute-puissance; je suis né sur la terre ; mais je n'y demeure point , je n'y arrête point, je m'en retourne à Dieu, qui est mon Père et mon Créateur. Vouloir donc être citoyen du monde, et habitant de la terre, c'est-à-dire, s'attacher de cœur à la terre, et aimer le monde , et vouloir avec cela se sauver, c'est vouloir renverser les idées de Dieu, et troubler ses desseins, qui portent, dit saint Augustin, que nous ne posséderons les avantages du Ciel en qualité de compréhenseurs, qu'après avoir gémi et soupiré sur la terre en qualité de voyageurs : Qui non gémit ut peregrinus, non gaudebit ut civis.

Le vénérable abbé Nilus disait sur ce sujet, que le Ciel, la terre, et tous les éléments, nous avertissaient incessamment de celte vérité : Clamât cœlum, Pcregrinus es dum te expecto ; clamât terra, Pcregrinus es dum te detinco ; clamât elementum, Pcregrinus es dum te corrumpo. Le ciel nous crie, Vous êlcs des voyageurs, tandis que je vous attends; la terre crie, Vous êtes des voyageurs, tandis que je vous retiens ; tous les éléments crient : Vous êtes des voyageurs, pendant que nous vous corrompons.

C'est de cet état corruptible que sainl Paul prend sa seconde raison : Scimus quoniam si tcrreslris nostra do mus hujus habit alionis dissolvatnr quod œdificationcm a Dco habemus,

domutn non manufactam sed (vternam in ccelis (H Cor., V). Nous savons que si celte maison terrestre, dans laquelle nous logeons maintenant se détruit, nous avons une autre maison dans le ciel , bâtie et préparée de la main de Dieu, pour nous y loger éternellement. Par cette maison terrestre dont parle saint Paul, nous pouvons entendre trois maisons où nous habitons présentement : l°ce monde élémentaire, et sublunaire; 2° nos maisons particulières où nous faisons no!rc demeure; 3° notre corps qui esl la maison plus immédiate de notre âme. Or toutes ces trois maisons montrent que nous sommes des voyageurs.

Ce monde élémentaire est le théâtre des changements, des altérations et des corruptions. L'Ecriture nous apprend qu'il doit un jour périr : Elementa vero calore solventur, terra aiitcm et quœ in ipsa sunt opéra exurenlur (II S. Petr., 111, 10). Et par conséquent, puisque noire âme qui est immortelle ne périra jamais , nous devons dire avec saint Paul : Non habemus hic civiiatem manentrm, sed futuram inquirimus (Ileb., XIII, 14) : Nous n'avons point dans ce monde périssable de cité permanente : il faut donc en chercher une dans le monde éternel, qui est le ciel.

Quant à ces maisons matérielles où nous logeons, nous sommes tous obligés, dit saint Augustin, quelque attache que nous y puissions avoir, de nous y considérer comme des hôtes et des locataires : Unusquisque in domo sua hospes est, chacun est étranger dans sa propre maison : s'il n'y est pas étranger, il y peut donc demeurer toujours, s'il n'y peut pas toujours demeurer, il ne fait donc qu'y passer, il est donc pussager : Si non est hospes, non inde transeat : si transiturus est, hospes est. Ce saint docleur remarque, dans un autre endroit, que les meilleures raisons que nous avons coutume d'apporter pour prouver que nous sommes les propriétaires de nos maisons, montrent que nous n'en sommes que les locataires : Hanc domum meam paler meus mihi dimisit : Celle maison est bien à moi, puisque mon père et mes aïeux l'ont habitée et me l'ont laissée par testament. Nous vous entendons bien, dit saint Augustin, mais vous ne concevez pas vous-même ce que vous dites : Vous dites que vos ancêtres ont passé par cetle maison, et par conséquent vous ne ferez aussi que passer comme ils ont fait; vous êlcs un passager. Hoc est, paler meus transivit per cam : sic tu transitants es ; ergo hospes es.

Notre corps , pareillement considéré dans cet état de mortalité et de caducité où il esl présentement , n'est autre chose , dit Job, qu'une maison de bouc : Qui habitant domus luttas (Job, IV, 19). Maison si ruineuse, qu'elle commence aussitôt à tomber qu'on a achevé de la bâtir. Si tcrreslris nostra domus dissolvatur. D'où nous devons inférer que Dieu a préparé à notre âme quelque demeure proportionnée à sa noblesse et à sa durée, c'est-à-dire éternelle : or les choses