FIN DU

talions, dans les sécheresses ; jamais on n'est plus heureux qu'alors, jamais plus assuré qu'on plaît à Dieu, jamais on ne mérite tant; et c'est pour lors qu'il faut le serrer étroitement, de peur que le démon ne nous arrache d'auprès de notre appui; plus de fidélité alors, plus d'exactitude à ses devoirs, plus de mortifications que dans toute autre circonstance; dans les croix extérieures, aimer Jésus-Christ crucifié, s'attacher à sa croix, se faire un plaisir de l'y considérer, de la porter avec lui, cetle croix salutaire, de se rendre semblable à lui dans cet état de souffrances. Eu sommes-nous encore venus là?

Non; mais ne perdons pas courage, efforçonsnous de faire ce dernier pas, la chose 'n'est pas impossible. Madeleine nous a frayé le chemin, osons y marcher après elle. Tout nous y porte dans la conjoncture présente, c'est la semaine sainte, c'est-à-dire une semaine où tous les chrétiens doivent vivre saintement; lâchons de le faire, rien ne sera plus propre que ce généreux essai pour nous animer à la persévérance.

Occupez-vous donc sur la croix avec Madeleine à recueillir les gouttes de sang qui y tombent, mêliez- vous vous-même sous la croix, et r< cevez sur votre corps celte pluie précieuse, afin qu'elle vous lave, qu'elle vous purifie, qu'elle vous sanctifie. Considérez toutes les plaies de Jésus, entrez dans toutes ses plaies et jusque dans son cœur, voyez avec attention toutes les vertus qu'il pratique, et au moins durant ces huit jours appliquez-vous assidûment à vous y exercer dans toutes les occasions, à vous exercera l'humilité, à la patience, à l'oubli des injures, à l'obéissance, au zèle, à la charité, à la mortification. Crucifiez-vous en quelque sorle durant ces jours de salut, éloignez-vous des compagnies profanes, privez-vous des plaisirs permis, en quittant ces habits précieux, dépouillez loutc affection pour le luxe , imposez-vous chaque jour quelque pénitence ; dites à Jésus expirant sur la croix , dites-lui mille fois que vous voudriez pouvoir vous attacher à la même croix ; prosternez-vous quelquefois en sa présence, et les bras étendus en forme de croix témoignez-lui le désir que vous avez de l'imiter. Enfin, s'il vous vient quelque croix extérieure, imaginez-vousque c'est Jésus-Chrislqui vous l'envoie, recevez-la avec reconnaissance, avec joie, du moins portez-la de bonne grâce el sans vous plaindre.

Mon Dieu, je ne vois personne ici qui ne soit disposé à tout cela ; mais comme c'est une roule nouvelle pour quelques-uns, si vous ne leur tendez une main secourable, si vous ne leur servez de guide, quelles peines n'auront-ils pas, et quel fruit tireront-ils de leurs peines ? Mais je suis sûr, et voire bonté me donne celte confiance, je suis sûr que pour peu au'i's fassent d'efforts , et qu'ils se disposent de leur côté, ils vous trouveront toujours prêt à les secourir, ils sentiront croître leurs forces dans les exercices les plus pénibles , ils les sentiront croître plus qu'ils ne l'avaient cru. Ainsi soil-il.