SERMON II. ÏL FAUT

couvrons parfaitement la vérité, principalement celle qui nous enseigne la conduite de nos mœurs. Préparons donc nos esprits et nos cœurs, et adressons-nous au Saint-Esprit par l'intercession de la Vierge. Ave, Maria.

Je commence par le premier principe de la morale chrétienne, qui est l'abnégation, c'està-dire le renoncement à soi-même : Abneget semetipsum. Cette abnégation est proprement cette sainte haine de soi-même, que Jésus- Christ commande à tous ceux qui veulent cire ses disciples : Quinon odii animam suam, non potest meus esse discipulus (S. Joan., XII, 25).

Le Sauveur de nos âmes ne pouvait pas mieux commencer sa morale, que par le renoncement à soi-même, puisque c'est la voie la plus propre, la j.Ius courte et la plus assurée pour la réformation de nos mœurs.

En voici la raison, que je vous prie de bien prendre : c'est que la voie du renoncement et de la haine de soi-même est la plus opposée au principe de nos égarements, et à la source de tous nos vices. Saint Thomas (1, 2, q. 77, a. 4) enseigne que tout péché venant d'un désir déréglé de quelque chose qui nous plaît, el ce désir étant l'effet de l'amour désordonné de nous-mêmes, il s'ensuit que cet amour-propre est la cause de tous les péchés. C'est pourquoi, dit saint Augustin, suivant la remarque de saint Paul, tous nos péchés sont de méchantes copies du mauvais original qu'Adam nous a présenté en sa personne: Peccaverunt in similitudinem prœvaricalionis Adœ (Rom., V). C'est-à-dire, nous péchons tous par le même principe qu'Adam a péché, qui est l'amour déréglé de nousmêmes.

Voilà donc le premier principe de la morale de la croix: il faut renoncer à soi-même, se quitter soi-même , c'est-à-dire , comme l'explique Jésus-Christ , se haïr soi-même pour se bien aimer. Cette proposition renferme deux vérités : 1° il faut se haïr soimême; c'est le premier point dans lequel je prouverai la nécessité de cette haine par l'autorité de Jésus-Christ expliquée par les Pères , et par une puissante raison prise de la justice et de la sagesse de cette haine.

2° C'est dans l'exercice de cette haine évangélique que parait le véritable et parfait amour pour nous-mêmes. Ce sera le second point.

I. — 11 ne faut pas se persuader que cette haine soit seulement de conseil , et pour ceux qui aspirent à une haute perfection : elle est de nécessité pour tous les chrétiens , et il n'est pas plus impossible d'entrer dans le ciel sans aimer Dieu , que sans se bien haïr soi-même. C'est pourquoi Jésus-Christ prêchait cette haine non-seulement aux apôtres , mais généralement à celte multitude de peuple qui 1 écoutait : Dixit Jésus turbis , Si quis vult venir e, etc.

Voici ce que deux célèbres Pères de l'Eglise nous enseignent pour nous faire concevoir cetle vérité : 1° Saint Augustin (Tract. 123, in S. Joan.), prouve la nécessité de cette Jiaine par un principe incontestable qu'il