POUR LE SIXIÈME VENDREDI DE CARÊME

Lu méchante politique et la fausse prudence des gens du monde.

Collegerunt pontifices et pharisaei conciliuni , et dieebant : Quid faciinus, quia hic hoino multa signa facit ?

Les pontifes et tes pharisiens assemblèrent le conseil , et ils disaient : Que faisons-nous ? Cet homme fait beaucoup de miracles (S. Jean, chap. XI).

C'est un grand oracle du Saint-Esprit prononcé par saint Paul, en la première aux Corinthiens, au chapitre III, que la sagesse du monde, selon le jugement de Dieu, n'est que folie : Sapienlia hujus mundi stullitia est apud Deum. Quand nous n'en pourrions pénétrer les raisons , nous le devrions croire pourtant comme un mystère caché puisqu'il vient de la vérité même , qui ne se peut jamais tromper. Mais après les avoir cherchées avec quelque application, je trouve que, selon les règles mêmes de la politique et les maximes de la philosophie humaine, il n'y a rien de plus certain ni de plus évident: pourquoi ? parce qu'elle est extrêmement défectueuse en toutes les parties qui composent la vraie prudence. Aristote , dans ses Morales, dit que celle-ci , pour être consommée , doit avoir bien des choses qui entrent dans la composition de cette maîtresse vertu, et principalement ces quatre à quoi tout se réduit dans la plus One politique. Premièrement, la fin qu'elle se propose, qui doit être digne du sage et par conséquent la chose toujours la plus noble et la plus parfaite, en demeurant précisément dans les termes de ce dont il s'agit; secondement, le choix des moyens qui sont les plus propres pour arriver à cette fin; davantage, une prompte et vigoureuse exécution dans l'usage et l'emploi de ces moyens; en quatrième lieu, la constance et la fermeté dans la poursuite de son entreprise , quelque difficulté qui s'y oppose. Et de ces quatre choses résulte enfin le bonheur qui suit ordinairement les desseins si bien concertés de la véritable sagesse.

Or, la politique du monde, la sagesse bâtarde et corrompue, et la prudence de la chair, comme parle l'Apôtre, manque dans tous ces points. Elle pervertit l'ordre dans la fin qu'elle se propose, qui est toujours la chose la plus basse, l'intérêt temporel. Elle est aveugle dans le choix de ses moyens, prenant toujours les plus méchants, parce qu'elle s'imagine que la religion, la vertu et la bonne foi, qui lui fourniraient les meilleurs , choquent et renversent l'intérêt. Elle est impie et brutale dans l'exécution, en violant toutes les lois divines et humaines, pour établir cet intérêt par tous les plus grands crimes de la terre, pourvu qu'elle les juge utiles. Elle s'obstine opiniâtrement dans tous ses