VI" VENDREDI DE CAR. MECHANTE

contraire : car en punition de cette effroyable injustice, Dieu envoya quelque temps après les Romains qui les tirent tous misérablement périr par la famine, par le feu, par le fer et par une cruelle servitude . ce qu'ils avaient pu lire dans le prophètes Daniel, au chapitre neuvième, quand il dit : Octidetur Clnistus, et civitatem cum tunctuurio ilissipulnt popu/tfl cum duce centuro : On fera mourir le i liiïsl, et en vengeance île ce crime. Home, par un de ses l'.esars, après avoir vaincu les Juifs, renversera de fond en comble et le temple et la ville, pour ensevelir sous ses ruines les restes de la liberté de cette malheureuse Dation. De sorte qu'après avoir Lien délibère, ces sages politiques s'attachèrent aux moyens qui leur furent les plus funestes.

Voilà lhorrible aveuglement de la sagesse de ce monde. Vous prenez l'intérêt pour votre fin, c'est la passion qui vous le fait faire , ce n'est nullement la raison ni la vertu : or, toute passion aveugle; voilà pourquoi elle vous fait prendre le change, et les meilleurs moyens qui viennent de Dieu pour les pires , et les plus dangereux pour les meilleurs. Un prince politique se dit à 1111-11101110 : voilà qui est fort à ma bienséance, l'occasion est belle : un particulier voit qu'il se présente un bénéfice que l'on peut avoir aisément en traitant de certaine minière, qu'il peut gagner beaucoup en fort peu de temps, s'il prèle son argent à certaines conditions , l'avarice et l'ambition y portent aussitôt le cœur par une pente si aisée et si naturelle : Arrêtez, dit la conscience, il y a de l'usure, de la simonie, de l'injustice; mais cependant je ne veux pas manquer à la fortune qui me tend les bras: voilà donc la fin! Voyez l'aveuglement qui suit dans le choix des moyens : Si je m'arrête à tous ces petits scrupules, dit-on, qui viennent traverser les grands desseins, si je ne nie fortifie l'esprit contre ces terreurs paniques de conscience, et que je veuille être toujours dans une si grande délicatesse sur ces pointillés de religion et ces raffinements de piété, je ne serai enfin qu'un sot; l'occasion va s'écouler; si je la perds, elle ne retournera jamais; faisons toujours, et puis nous chercherons un prétexte pour nous justifie* devant les hommes, et quelque expédient pour assurer enfin à la conscience quelque favorable composition : voilà le vrai moyen de s'avancer, à ce qu'il croit, et c'est ce qui devient enfin la cause de sa perle.