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plus funeste; les réprouvés y seront jugés, et par un arrêt sans appel lia s'y verront condamnés à des supplices sans ressource. Jour le plus court ; la scène qui s'y passera ne durera qu'un moment ; mais jour le plus long ; la sentence qu'on j portera ne demandera rien moins qu'une éternité pour être exécutée. Heureuse lame qui, dans l'attente de ce jour, se sera dépouillée du vieil homme pour se revêtir de l'homme nouveau ; mais malheureuse lame qui, négligeant ses devoirs, aura vieilli dans ses imperfections. Je tremble et pour vous et pour moi : pour vous, si. connaissant le bien , vous pratiquez le mal ; pour moi, si, vous portant à la vertu, i n m'\ applique pas moi-même. Animez- . Seigneur, de os généreux sentiments, pour nous préparer à vous recevoir dans nos cœurs avec les mêmes dispositions, s'il est possible, que la sainte Vierge vous reçut dans son sein, joignant l'amour à la crainte. Nous vous les demandons par son intercession et avec ces paroles: Ave, Maria.

Dieu a ses jours comme nous avons les noires : les siens sont tantôt des jours de miséricorde , tantôt des jours de justice : dans les uns il distribue ses grâces, et dans les autres il exerce ses jugements; quelquefois ils n'envisagent que certains paniculiers, et d'autres fois ils regardent tout le monde. Dans le premier déluge, tous les habitants de la terre furent ensevelis dans les eaux, et dans l'embrasement de Sodome et de Gomorrhe, les impurs habitants de ces abominables villes furent seuls consumés par les flammes ; là Noé trouva grâce devant le Seigneur avec sa famille, et ici Loth fut con- H r\ é avec la sienne ; mais dans la décision de tous les siècles personne ne sera exempt.

Après la consomption des éléments par la violence du feu commencera ce grand jour, qui sera le dernier de tous les jours ; il ne restera plus que l'éternité, et trois hommes, pour ainsi dire, le rendront comme nécessaire : l'Homme-Dieu , l'homme pécheur, l'homme juste. Jugement universel, jugement nécessaire pour l'exaltation de l'Homme-Dieu. Jugement universel, jugement néire pour la confusion de l'homme pécheur. Jugement universel, jugement nécessaire pour la consolation de; l'homme juste. L'Homme-Dieu s'est manifesté à nous, mais a-i-il été connu? L'homme pécheur nous en impose , mais en esl-il moins applaudi ? L'homme juste nous édifie, mais en est-il

Ï)lus estime ?Quel renversement 1 L'Homme- )ieu sans éclat, l'homme pécheur sans confusion , l'homme juste sans récompense.

L'ordre sera rétabli. Désir de l'Homme-Dieu, >ou> serez accompli ; fierté de l'homme pécheur, vous serez confondue ; mérite de I li inmc juste, vous serez récompensé. Que CÇ jour sera éclatant, qui accomplira les déle l'Homme-Dieu ! Que ce jour sera formidable, qui confondra la fierté de l'homme url Que ce jour sera consolant, qui récompensera le mérite de l'homme juste ! Qu'est-ce que l'Homme-Dieu doit désirer?

c'est d'être glorifié, et le jugement le glori-

fiera. Qu'est-ce que l'homme péchc"r doit appréhender? c'est d'être découvert, et le jugement le découvrira. Qu'est-ce que l'homme juste doit espérer? c'est d'être couronné, et le jugement le couronnera. La gloire semblera sortir de l'humiliation, la lumière des ténèbres, la louange du mépris. L'Homme- Dieu passera de l'humiliation à la grandeur, mais pour être glorifié ; l'homme pécheur passera des ténèbres à la lumière, mais pour être confondu ; l'homme juste passera du mépris à la louange , mais pour être couronné. Dans l'Homme-Dieu la gloire sortira de l'humiliation, et celte sortie fera son triomphe. Dans l'homme pécheur la lumière sortira des ténèbres, et cette sortie sera sa confusion. Dans l'homme juste la louange sortira du mépris, et cette sortie sera sa couronne. Exaltation de l'Homme-Dieu, confusion de l'homme pécheur, consolation de l'homme juste ; partage de ce discours, sujet de vos réflexions.

PREMIER POINT

Les démarches du Fils de Dieu sur la terre ont presque toutes été marquées par des caractères d'obscurité. 11 s'est assujetti à toutes les infirmités des enfants ; quelle faiblesse 1 11 s'est caché pendant plusieurs années, menant une vie solitaire; quelle humilité 1 Il s'est soumis aux jugements iniques des hommes jusqu'à mourir sur une croix ; quelle obéissance ! Prenons garde d'en tirer une conséquence désavantageuse ; pensons plutôt que celui qui est venu à nous sous des dehors si faibles, si obscurs, si soumis, viendra contre nous avec une majesté si brillante, si pleine, si absolue, qu'on ne pourra plus douter de la vérité de ses promesses et de la justice de sa conduite : Ut justificeris in sermonibus tuis, et vincus cum judicaris. Principe solide ; il n'appartenait qu'à un Homme-Dieu de paraître, dans la plénitude des temps, sous une forme sans éclat, sans pouvoir, sans autorité ; et il n'appartiendra qu'à lui de faire briller dans le dernier des jours toute la splendeur d'un roi, toute la puissance d'un dieu, toute l'équité d'un juge. Quelle est notre intention, demande Tertullien, quand nous disons à Dieu: Que votre règne arrive, sinon de le prier qu'il avance ce temps fameux ou ses droits seront si bien établis, qu'il ne sera plus possible de les rendre douteux ; où sa souveraineté sera si universellement reconnue, que toutes les nations plieront les genoux devant lui , et où sou triomphe sera ai brillant, que tout disparaîtra en sa présence.

Les interprètes cherchent une juste explication de ces paroles de saint Matthieu, chapitre vingt-quatre de son Evangile: Après ces jours d'affliction, le soleil s'obscurcira, et la lune ne donneraplussa lumière. Saint Augustin les entend de la défection de plusieurs justes qui ne seront pas à l'épreuve des persécutions de l'antechrisl. Origènc les explique de la fumée que le monde, réduit en cendres , élèvera jusqu'aux nuées. Saint Chrj/SOSlome aime 'mieux dire qu'alors la personne du Fils de Dieu répandra tant do

OlîATEURS SACRES. SIMON DÉ LA VIERGE.

clarté, que le soleil et la lune demeureront s.ins éclat. Je le vois, disait Bàlaam, mais non pas maintenant; je le regarde, mais non pas de près. Il avait raison de tenir ce langage dans le siècle où il vivait; mais aujourd'hui nous devons dire tout le contraire; je le vois ce souverain des siècles, ce roi immortel; il est à la porte et sur le point de paraître dans tout l'appareil de sa gloire. Je contemple son étoile ijui m'assure qu'il n'est pas é'oigné ; j'aperçois son sceptre ; ce sceptre auguste et puissant, comme une barre de fer doit écraser ses sujets rebelles, qui ne veulent pas qu'il règne sur eux ; il n'aura plus rien des infirmités et des faiblesses dont il s'était revêtu dans les jours de sa chair. Autrefois c'était un homme de douleurs ; alors il se fera connaître comme le suprême monarque de tout l'univers; autrefois c'était le tributaire deCesar; mais alors les rois comme le reste des hommes seront contraints de s'abattre à ses pieds. Déjà il me semble que les éléments annoncent sa venue ; les vents sifflent, la mer mugit, le tonnerre gronde, les éclairs brillent, le ciel s'ouvre, la terre tremble; tout publie qu'il reprend l'empire que le péché lui avait disputé.

Lorsque le Fils de Dieu, interrogé par Pilate, répondit : mon royaume n'est pas de ce monde, il ne voulait pas dire que cet univers ne dépendait nullement de lui; tout est l'ouvrage de ses mains, et de ce qui a été fait rien n'a été fait sans lui ; mais il voulait apprendre qu'on le traite ici-bas avec tant de mépris , qu'on ne le compte presque pour rien; il a beau faire des lois, on les rejeté; il parle , on ne l'écoute pas; il commande, on lui résiste; il menace, on en plaisante; ou s'il trouve des autels , ils peuvent porter sur leur front : Au Dieu inconnu. Le Juif ne le connaît pas, ou, s'il le regarde comme un grand prophète , il ne le confesse pas pour le véritable Messie. Le gentil ne le connaît pas; il prodigue son encens aux idoles et il appelle folie d'adorer pour Dieu celui qu'on a vu mourir comme homme. L'hérétique ne le connaît pas; il préfère ses préjugés à la vérité et se fait un esprit particulier, au lieu de se soumettre à toute l'Eglise. Plusieurs même entre les chrétiens ne le connaissent pas; l'un combat sa sainteté, l'autre se raille de ses mystères , l'ingrat oublie ses bienfaits , le furieux attaque sa miséricorde, l'hypocrite se joue de sa religion , le libertin doute de sa justice. Il n'en sera pas ainsi dans le dernier jour; tous reconnaîtront ses perfections, et le voyant élevé sur une nuée ils lui rendront l'ho nneur qui lui est dû: Cognoscet ur Oominusjudicia faciens. Ce roi, présentement inconnu, se fera connaîlreetrevêtu de beauté et de force, de majeslé et de puissance, il enverra ses anges dans toutes les parties de l'univers, pour faire une convocation générale de tout le monde. Lu son égal au tonnerre animera le fatal airain qui donnera à toute la terre un redoutable signal; à cette menaçante voix , ïa mort même obéissante ouvrira son sein avare, et d'une poussière féconde on verra renaître le genre humain;

l'âme et le corps auront ensemble pratiqué la vertu ou concerté le vice; ils se réuniront pour recevoir leur récompense ou leur châtiment.

Quel remuement dans cette réunion ! ici un pied qui se traîne pour se remboiter dans sa jambe; là un demi-corps qui va chercher le reste de soi-même; ici une main qui se rejoint à son bras; là une tête qui se replante sur son tronc; ici des membres épars qui s'approchent l'un de l'autre; là des parties divisées qui se placent dans leur jointure ; ici des nerfs qui se forment sur des os ; là des chairs qui les environnent; ici des peaux qui s'étendent; là des machines qui se rétablissent : tout se ranime. Résurrection admirable par rapport à son auteur! On l'a mis à mort, mais, sorti du tombeau par sa propre vertu , il a, comme acquis le droit de ressusciter les autres. C'est par un homme que la mort est venue; c'est aussi par un homme que vient la résurrection ; tous meurent par Adam, tous ressusciteront par Jésus- Christ; deux principes, deux effets; toute l'espérance de la véritable religion; les coutumes mêmes superstitieuses prouvent celte résurrection des morts. Résurrection surprenante dans sa matière! La même terre dont on aura été formé , la même cendre où l'on aura été réduit deviendra la même chair où l'on paraîtra. Résurrection universelle par rapport aux sujets ! Tous sortiront des réduits où ils auront demeuré comme en dépôt, les uns du milîéu des eaux* les autres de l'activité des flammes; ceux-ci des entrailles des poissons, ceux-là de l'estomac des oiseaux, chacun pour recevoir ce qui est dû à son corps, selon le bien ou le mal qu'il aura fait.

Vous ne demandez pas qui en sera le juge ; vous savez que le droit de juger appartient éminemment à Jésus-Christ ; il lui appartient en qualité de Fils de Dieu, de Fils de l'Homme, de chef de l'Eglise, de loi première et de sagesse éternelle. Assis au milieu des airs, les anges à sa droite, les démons à sa gauche, tout le monde à ses pieds , il exercera ses jugements , et seul , capable de venger ses propres intérêts, il commencera par soi-même, il se rendra justice. Percé de plaies pour nos iniquités , brisé pour nos crimes, conduit à la mort comme une brebis qu'on va égorger, condamné par des juges iniques, il les condamnera à son tour ; ils ont répandu inhumainement son sang; il s'en servira comme d'encre pour écrire leur arrêt , et le roseau qu'ils lui ont mis à la main, par dérision, lui tiendra lien de plume, p ir retour, comme a pensé S. Ambroise : Amndo fiet calumus ; la foudre partira des mêmes yeux qu'on a éteints, et de la même boui lie qu'on a m. urtrie sortiront de analhèmes. Saint Augustin m'apprend que le Fils de Dieu étant le Verbe par essence, il faut que tout ce qui est en lui soit naturellement parole : Quia Christus Verbum est , omne quod est in Christo verbum est. Présentement nous trouvons dans ses plaies une voix qui plaide pour nous ; sa croix a une langue qui se déclare pour nous ;