DÉSIR DE L'INTÉRÊT A RÉGLER

In ^hri.->lo nova creatura.

L'ouv âge du renouvellement de l'homme est la fin de l'Incarnation du Verbe (I Cor., chap. V).

Les passions de l'homme ont toujours été un sujet de problème. Les stoïciens les retranchaient toutes. Les gnosliques leur accordaient tout. Les chrétiens doivent les régler loulcs. Les stoïciens s'imaginaient que les passions étaient indignes de l'homme, et voulant faire un sage, ils ne faisaient qu'une idole. Les gnosliques, au rapport de Tertullien, permettaient de vivre au gré des passions et d'en suivre les mouvements. Les chrétiens, habiles à démêler la vérité d'avec lemensonge,ontdesscnliments loutopposés ; ils reconnaissent que les passions sont inséparables de la nature humaine, et qu'étant fougueuses, il faut les mettre en règle. Indifférentes en elles-mêmes, si elles n'étaient pas dangereuses en leurs suites pourquoi le Fils de

OR .TEURS SACRES. SIMOtN DE LA VIERGE.

Dieu nous dirait-il : Si quelqu'un veut venir à moi sans haïr sa propre personne, c'est-àdire, sans réprimer ses passions, qui dérèglent son âme, il ne peut être mon disciple ? Pourquoi saint Pierre écrivait-il dans sa première Epître, chapitre second, je vous conjure comme étrangers et comme voyageurs, de vous abstenir des désirs de la chair qui font la guerre à l'esprit? Pourquoi saint Paul dans son Epître aux Romains, chapitre sixième ajouterait-il que le péché ne règne point dans votre corps mortel, en sorte que vous vous soumettiez à ses convoitises? 11 ne dit pas, comme remarque saint Augustin : N'ayez ni convoitises ni passions , comme prétendent les stoïciens; il ne dit pas non plus : Suivez vos convoitises et vos passions, comme veulent les gnosliques; mais il dit : N'obéissez pas à vos désirs, autrement le pèche régnera dans votre corps.

La passion peut devenir une vertu ou un vice, nous profiter ou nous nuire, nous sanctifier ou nous pervertir, nous sauver ou nous perdre ; tout dépend de l'usage , la grâce nous étant donnée pour régler nos passions ; c'est à quoi nous devons nous appliquer. Réglons nos désirs, réglons nos eraînics, réglons nos amours. Esprit-Saint, ce doit être votre ouvrage, nous ne pouvons rien sans vous; accordez -nous votre secours; nous vous en prions, par l'intercession de la sainte Vierge, dont les passions furent toujours si réglées : Ave, Maria.

Il est si naturel aux hommes de chercher leurs intérêts et de souhaiter ce qui leur est propre, que ce défaut prend naissance avec eux et les accompagne jusqu'à la mort. Premier mobile de la vie humaine, il préside à toutes les révolutions des républiques; impérieux et soumis, sincère et dissimulé, indulgent et cruel, timide et audacieux, il sait ménageries inclinations et s'accommoder aux tempéraments ; répandu dans tous les étals, il vit partout, il vit de tout, il vit de rien. L'abondance et la disette lui sont égales, s'il peut parvenir, à ses fins ; semblable à la mer, qui est dans un continuel mouvement, il ne se permet aucun repos; toujours vaste dans ses desseins, toujours impénétrable dans ses vues, on le voit tantôt passer de l'amitié à la haine et de la haine à l'amitié; tantôt embrasser le parti de ceux qui lui font la guerre «•( quitter l'alliance de ceux dont il n'attend pius de secours ; et ce qui mérite la surprise, c'est qu'au même temps qu'il se ruine dans un endroit, il se rétablit dans l'autre. Ici vous diriez qu'il renonce à soi-même, mais il ne fait que suspendre ses dro:ls ; là vous croiriez qu'il est pleinement vaincu, mais on le trouve qui triomphe dans sa propre défaite. Que ce mal est puissant, qui! est subtil, qu'il est incurable 1 J'appelle l'intérêt un mal et si vous ne me croyez pas d'abord, suspendez du moins votre jugement, attendez les preuves de mon discours pour condamner la justic.r de mon système, ou plutôt condamnez-vous par avance de ne vous en être pas encore aperçu. Lire attaché à son propre intérêt, quelles vertus ne faut-il pas oublier?

Etre attaché à son propre intérêt , de quels artifices ne faut-ils pas user? Etre attaché à son propre intérêt, de quels remèdes ne f.iut-il pas désespérer ? Que la passion de l'intérêt crie, pourvu qu'elle se rende après avoir triomphé de tout. Que la passion de l'intérêt crie, pourvu qu'elle se rebute après avoir employé tout. Que la passion d'intérêt crie, pourvu qu'elle se confonde après avoir épuisé tout. Rien de plus violent que l'attache à son propre intérêt. Rien de plus subtil que l'attache à son propre intérêt.

Rien de plus incurable que l'attache à son propre intérêt. Passion violente, passion subtile, passion incurable. Je ne laisse pas d'exposer le mal, si je ne puis appliquer le remède. Je ne demande pas vos attentions, vous êtes intéressés à me les donner, et c'est le seul intérêt qui vous doit occuper dans ce discours.

PREMIER POINT

Si, selon Terluliien, le fer dans la nature est une matière maîtresse, l'intérêt dans la morale est un puissant mobile: vérité, droiture, sentiment, tout succombe sous ses attraits. Depuis que l'or et l'argent sont sortis des ténèbres où la Providence les avait cachés pour notre repos, la vérité est retournée dans le ciel et n'a été qu'étrangère sur la terre ; innocente par elle-même, mais corrompue par les hommes, elle est contrainte de céder à l'intérêt. On voit le mal, et l'on n'avertit pas du bien ; on devrait parler, et l'on juge à propos de se taire ; on craint de s'attirer des affaires, de se rendre incommode, de passer pour critique, d'altérer son crédit, de manquer ce qu'on poursuit. J'avoue qu'il faut être un Elie pour reprendre un Achab, et il n'appartient qu'à Jean-Baptiste de dire à Hérode : Ce commerce ne vous est pas permis ; mais quoique nous n'ayons pas des rois à ménager comme le prophète Nathan, nous enveloppons ensemble la vérité et la dissimulation, sans scrupule.

Combien de flatteurs qui, pour conserver un rayon de faveur, une étincelle de protection, un grain de bienveillance, une ouverture d'emploi , une apparence de réussite, consacrent lesplus grands désordres, donnent au vice le caractère de la vertu, autorisent les plus énormes péchés ! Bien ou mal, justice ou injustice, soumission ou révolte, piété ou sacrilège, tout est souffert, s'il paraît utile. Espère-t-on devenir grand en adorant le vrai Dieu, on l'adore; mais croit-on mieux réussir en suivant l'idole, on s'y consacre. Si les pécheurs savaient qu'ils sont des objets d'horreur à ceux qui les connaissent, ils pourraient se corriger, et peut-être quitteraient-ils un commerce que la conscience leur reproche ; mais n'étant environnés que de flatteurs qui les gâtent, ils s'applaudissent dans leurs iniquités, et ne reviennent presque jamais de leurs égarements. Si le vice se perpétue, c'e.4 à cause qu'on le loue, charme funeste que l'ennemi a trouvé pour faire mourir la vertu. On ne donne pas indifféremment son encens, on appréhende d'être suspect, en se ménage pour ceux qui le sauront mieux payer, on