SI KMON IV. REGARDS DE DIEU SUR LE PECHE

d'une antipathie ou opposition naturelle, elle est irréconciliable, el lion demeure toujours ennemis; c'est pourquoi Dieu permetlait anciennement de répudier une femme,

parée qu'on supposait qu'il s'y trouvait une antipathie naturelle que le temps, que les niées ni que la raison ne pouvaient pas vaincre. Or, L'aversion que Dieu a pour le perde rient d'une antipathie naturelle, et parlant elle est irréconciliable et éternelle; et il n'est pas plus naturel à Dieu d'être Dieu, de se connaître, de s'aimer, qu'il lui est naturel de haïr le péché et d'en avoir de l'horreur. 11 serait incomparablement plus aisé de mettre à même temps et en même degré le froid et le chaud dans un même sujet, que de faire l'alliance de Dieu avec le péché. La raison de cela est que la contrariété que les choses naturelles ont ensemble est fondée non pas sur leur substance, qui n'a point de contraire, mais sur des accidents volages, qui par un pouvoir souverain cl dominant peuvent se réconcilier ensemble et demeurer en présence sans se combattre ; mais la haine que Dieu a pour le péché est sa propre substance qu'il aime souverainement et que le péché veut détruire. Enfin il n'est pas plus naturel au Père éternel d'engendrer son Fils, et au Père et au Fils de produire le Saint-Esprit, qu'il leur est naturel de haïr le pêche. Dans l'incarnation de son Fils il a réconcilié toutes les antipathies de la nature et de la grâce ; il a mis ensemble un Dieu avec un homme, l'Etre suprême arec le néant , l'éternité avec le temps , la puissance avec la faiblesse; mais jamais il ne pourra mettre d'accord Dieu avec le péché , ce sont deux ennemis trop opposés pour être réconciliés, deux termes trop éloignés pour être approchés et adoucis. Que si, après avoir regardé celte haine dans sa cause, nous la considérons en sa propre nature, nous trouverons qu'elle est extrême et infinie. Saint Thomas dit que la haine que nous avons pour quelque chose est une dissonance de l'appétit raisonnable, qui est la volonté, à un objet que nous regardons comme disproportionné et contraire à la volonté : or, si la haine et l'aversion , comme dit sainlThomas (1-2, q. 29, a. 1, 2), est une disconvenanec et contrariété de notre volonté avec un objet dont les qualités l'offensent, il faudra avouer que celte haine doit être extrême, puisque les inclinations de la volonté de Dieu se trauvent si fort choquées par la nature du péché. La volonté de Dieu n'a pas de plus fortes inclinations que nrner et de se communiquer aux créatures,mais le péché est une haine et une malice qui s'oppose à celte bonlé souveraine, qui voudrait la détruire, qui en arrête les Communications, qui renverse ses desseins, qui détruit ses ouvrages , qui met le désordre dans l'univers, et qui enfin voudrait anéantir Dieu même, s'il pouvait. La haine donc que Dieu a contre cet ennemi ne doitelle pas être extrême, puisqu'il le choque et le voit opposé à toutes ses inclinations ? Qnc si nous regardons cette haine dans ses Orateohs SACIIKS. X.

effets , il est vrai , elle ne nous paraîtra pas infinie, parce que la créature n'est pas ca- ; pable de souffrir des tourments infinis ; néanmoins nous en pourrons connaître quelque chose par les peines qu'il a fait souffrir à son Fils, qui s'était couvert des livrées du péché et (iui en venait expier le démérite. Il était l'objet éternel de ses complaisances , le Fils de sa dilection, et néanmoins il lui fait souffrir une mort la plus douloureuse et la plus ignominieuse qu'on puisse endurer ; ne faudrait-il pas donc dire que Dieu a une horreur et une aversion extrême et infinie du péché?

TROISIÈME POINT

.Mais venons au troisième regard que Dieu a sur le péché : Prout est in effectum puniendi, et sic peccatum dicitur œternœ mortis debitum. Il le regarde comme une dette et comme une obligation que l'homme contracte de souffrir le châtiment d'une mort éternelle. 11 est vrai, Dieu est bon, c'est un Père qui n'a que des pensées d'amour et de vie pour ses enfants, cet amour est éternel en lui, car il nous a aimés avant l'existence des créatures; il nous a donné son Fils pour notre rachat, toutes les créatures pour notre service et pour nos instructions : néanmoins, quoique sa bonlé soit infinie en Dieu, elle n'attache pas le bras et ne lui communique point, comme on le voit dans les hommes, celle lâche inclination de dissimuler le mal et de le voir paraître sans châtiment : c'est pourquoi il se voit obligé indispensablement de le châtier, et il y est provoqué par trois motifs, l'un qui se prend du côté de Dieu , l'autre du côté du péché, et le troisième du côté de l'univers, dont il renverse l'ordre et le met dans la confusion. La justice veut que Dieu châtie le péché; c'est un ennemi qui veut le détruire, un monstre qui voudrait le dévorer, et partant Dieu doit armer sa justice de toutes ses foudres, et exercer toutes ses vengeances contre cet ennemi que ni les faveurs n'ont pu gagner, ni les menaces épouvanter. La sainteté de Dieu se trouve intéressée à ne souffrir point sans châtiment ce sacrilège, qui la veut salir et profaner. Secondement, si nous regardons la nature du péché en elle-même, nous trouverons que non-seulement il consent, mais qu'il demande son propre châtiment. L'abîme, comme dit le prophète, a poussé une voix : Dédit abyssus vocem suam (Habac); quel est cet abîmeVquelleest cette voix? c'est le péché qui doit porter ce nom, parce que, comme dit saint Anselme, il est incompréhensible en sa pesanteur et en sa profondeur, et qu'il n'est aucun qui en puisse sortir que par la miséricorde de Dieu. Quelle est celte voix que cet abîme pousse? c'est celle qui demande son propre châtiment et sa destruction. La sainte Ecriture dit que le péché de Sodome poussait une voix qui était entendue de Dieu, qui provoquait sa justice. Oui, chrétiens, nos péchés ont uno voix qui s'adresse à Dieu et qui lui demande le châtiment du pécheur qui les a corn, mis. Ce larcin, qui a enlevé le bien des pau- (Trente. \\

359 ORATEURS SACRES. FRANÇOIS DE TOULOUSE

vres et des orphelins, ne cesse de crier à vous plaît, du nombre des

Dieu vengeance contre une mauvaise action

3ui a désolé une famille, mis des enfants ans la pauvreté et des filles dans un danger évident de leur perle. Celle impureté que tu as commise dans le silence et dans l'obscurité, après l'avoir donné la satisfaction de bête, demande à Dieu qu'il te fasse sentir les châtiments d'un criminel, qui a ravi la pudicité à une Glle, et atlaché 1 infamie à toute sa maison. Enfin la justice de Dieu l'oblige à rétablir l'ordre qui se voit dans l'univers, et que le péché renverse lorsque l'homme débauche toutos les créatures de leur fin, et qu'il s'en sert contre leur Créateur. L'ordre du monde veut aussi que la peine suive la coulpe comme l'ombre le corps, et c'est ce qui se fait par les châtiments qu'il lui donne; c'est pourquoi le prophète appelle beauté de la justice des châtiments qu'elle exerce, parce qu'ils rétablissent l'ordre que le péché a renversé dans l'univers (Jerem., XXXI). C'est, à la vérité, un étrange renversement que celui que le péché y cause, il est incomparablement plus grand que si nous y voyions la terre au-dessus du ciel, le soleil sans lumière, les fleuves remonter à leur source, les plantes avoir la racine en haut, les bétes sans forces et sans action, les hommes sans connaissance et sans sentiment. Oui, chrétiens, je dis que le désordre que le péché met dans l'univers est plus grand, quoiqu'il ne soit pas si sensible, que celui que je viens de dire, puisqu'on y voit l'attentat de la créature contre son Créateur, de l'enfant contre son père, du vassal contre son seigneur, de la partie contre son tout; il est donc juste que Dieu rétablisse par le châtiment ce désordre, et qu'il remette toutes les choses dans le rang qu'elles doivent tenir.

Après que nous avons considéré les regards de Dieu sur le péché, faisons maintenant deux réflexions qui nous serviront à la haine et à la fuite de ce monstre : Tanquam a facic coiubri fuge peccata. Nous prendrons la première de la vue générale et continue que Dieu a de nos péchés. Il est assuré que Dieu, dont la science est toujours en acte, pour qui toutes les différences du temps soui recueillies dans le moment immobile de son éternité, qui n'oublie jamais rien de ce qu'il sait, qui a vu toutes choses avant leur naissance et qui les verra éternellement, aura toujours devant les yeux le péché que nous avons commis, quoique nous l'ayons expié par la pénitence et qu'il nous soit pardonné. Ce monstre, qu'il a vu devant sa naissance et lorsque nous l'avons produit, sera éternellement devant sa face, il le verra avec toute sa déformité et sa fureur, et aura toujours contre lui une haine extrême. David était assuré du pardon de ses péchés, suivant la parole que Dieu lui en avait fait porter par le prophète Nathan : Transtulit Dominus peccatum tuum, néanmoins il s'écrie avec des yeux pleins de larmes : Averte fa~ ciem luama peccatis meis : Seigneur, détournez votre vue de mes péchés. Effacez , s'il

choses passées mes iniquités, et ne permettez pas que voire serviteur vous présente éternellement un objet si déplaisant, et à moi si contraire. Et Job disait dans ce même sentiment : Quid faciam tibi, o cuslos hominum? Je sais bien que par mes péchés j'ai mérité toutes les peines, néanmoins par ma pénitence, par mes larmes j'en ai diverti les coups, et je n'ai rien à craindre pour des péchés que votre bonté m'a pardonnes; mais ce qui fait ma peine et qui me met dans des angoisses mortelles, c'est quand je considère que, quoi que je fasse, je ne puis ôter de devant vos yeux un objet si offensant : Quid faciam tibi, o custos hominum? Car , puisqu'il est certain qu'il n'est rien qui puisse se dérober à votre connaissance, et que vous voyez toujours ce que vous avez une fois vu, Quid faciam tibi ? pourrais-je bien goûter les satisfactions que le pardon de mes péchés et l'assurance de votre amitié me donnent, tant que je saurai que j'ai mis devant vos yeux un objet si affreux et si déplaisant ? Oui , pécheur , Dieu voit toujours ton péché comme une épéc qui lui veut percer le cœur, comme un venin qui veut l'empoisonner, et comme un monstre qui veut le dévorer. Cette considération ne nous obligera-t-elle pas à fuir le péché, puisque Dieu en aura une haine éternelle? La seconde réflexion que nous ferons sur ce discours, qui nous a montré l'horreur extrême que Dieu a du péché, fera que, puisqu'il faut que la volonté et les actions de Dieu soient la règle des nôtres, et que nous ne pouvons pas lui témoigner plus sensiblement nos respects , par la conformité de nos sentiments avec les siens, ils se feront voir dans la haine et dans la fuite que nous aurons de ce monstre. Elle paraîtra par ces marques qu'apporte saint Thomas : De Beatitud. opusc. XIII, c. k). Premièrement, si nous ne pensons jamais au péché qu'avec une grande amertume de notre esprit, si nous ne parlons, ou n'entendons parler des péchés que nous ne sentions une douleur du cœur. Secondement, si nous ne voyons, n'entendons et ne conversons jamais avec les pécheurs que lorsque leur conversion nous y oblige ; que si la rencontre, ou quelque autre motif de bienséance nous engage dans leur conversation, nous témoignions par une consternation de visage, ou par un prompt départ, que nous étions dans un état de violence, de nous être trouvés avec les ennemis de Dieu. Troisièmement, nous témoignerons haïr le péché, si nous détestons toutes les choses qui ont élé des alléchements et des organes pour nous le faire commettre. Une femme témoignera avoir horreur de son péché passé, quand elle ne voudra plus voir les atours dont elle s'est ornée, ni lire les lettres qui ont sollicité sa pureté, ni voir les compagnies et les lieux où elle l'a perdue. Un jeune homme témoignera être déplaisant de son péché, quand il fera un anathème de tout ce qu'il appelait faveur, qu'il jettera dans le feu les portraits et les romans qui ont allumé son amour, et

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