POUR LE DEUXIÈME VENDREDI DE CARÊME

Le miracle perpétuel du christianisme dans la piscine mystique delà pénitence.

Est aulem Jerosolymis probalica pisclna, quae cognoniinainr hebraice Bethsiada, qidnqae i/orticus liabens

Il y a dans Jérusalem un grand réservoir appelé ta l'isrmeaux brebis, et surnommé en hébreu Kelhmule, ou mai- M de miséricorde environné de cinq arundes tiuleries (S. Jran, chap V). v

Cette merveilleuse piscine de Jérusalem était un miracle perpétuel entre les Juifs pour la guérison de leurs maladies, et où Oratecrs sacris. X.

trois sortes de personnes concouraient eu trois différentes manières: en quoi consiste tout l'essentiel de cet admirable Evangile. Premièrement, l'ange qui descend, lit du ciel dans la piscine à certain temps , et qui donnait le mouvement à l'eau: Angélus Dotnini descendebat de cceh in piscinam. Secondement , les malades de toules sortes qui attendaient ce mouvement et qui tâchaient de prendre le devant pour entrer les premiers dans l'eau : In lus jacebat multitudo langucnlium, claudorum , cœcorum , aridorum, expectunlium aquœ motum. Et parce qu'ils étaient ou extrêmement faibles et sans force, sans se pouvoir aider, ou aveugles qui ne pouvaient se conduire, ou boiteux et qui n'étaient pas en état de marcher assez promplement dans l'occasion, ou paralytiques qui ne pouvaient du tout se remuer, il leur fallait quelque homme habile et charitable qui leur rendît ce. bon office , qui les aidât, qui les conduisît qui les fît marcher et qui les jetât bien à propos dans l'eau, comme le souhaitait ce pauvre malade qui disait au Fils de Dieu : Domine, hominem non habco. Et lorsque fousces gens-là s'accordaient et agissaient ensem ble et de concert au moment qu'il fallait , que l'ange remuait celle eau, que le malade élail tout prêt pour y entrer, et que son homme l'y jetait à propos et en prenant habilement son temps, le miracle était infaillible, cl il n'y avait point de maladie, pour dangereuse et pour mortelle, pour longue et pour opiniâtre qu'elle fût, qui ne cédât tout-à-coup à la force et à la vertu secrète qui agissait par ces eaux salutaires : Sanus fiebat a quacumque detinebatur infinnitate.

Voilà sans doute un grand miracle : ce n'est pourtant que la figure du miracle perpétuel que Dieu a laissé aux chrétiens pour la guérison des maladies de l'âme, au premier et au second baptême de la pénitence. Voilà pourquoi, comme l'ombre s'évanouit et se dissipe devant la lumière, aussi, comme l'a remarqué Tcrtullien (L. adv. Jud., c. 13), la piscine cessa d'agir incontinent après la Passion de Jésus-Christ , qui fit succéder à cette figure ce qu'elle nous représente en cet aimable sacrement de la pénitence.

C'est là que nous avons ce saint et sacré réservoir du sang du Fils de Dieu , dont sa Passion le remplit, et qui s'y est pleinement écoulé par ses cinq plaies, comme par autant de portiques de cette piscine mystérieuse: Quinque porticus liabens. Elle est environnée de toutes sorles de pécheurs représentés par quatre espèces de maladies que l'Evangile rapporte: Languenlium, cœcorum, claudorum , aridorum ; c'est-à-dire, de ceux qui pèchent par infirmité, par ignorance, par malice et par concupiscence. C'est là que ces victimes qu'on doit immoler à Dieu par le sacrifice du cœur contrit sont lavées de toutes leurs taches. Elle n'est qu'à Jérusalem, qui nous représente l'Eglise, parce qu'il n'y a que l'Eglise qui ait reçu de Jésus- Christ l'autorité de remettre les péchés par l'application de son sang précieux, qui ne se trouve point ailleurs: et quand il est bien ap-

[Quatre.]

ORATEURS SACRES. MAIMBUURG.

pliqué, tous les péchés s'effacent par un continuel miracle auquel il y a nécessairement trois sortes de personnes qui concourent : Dieu, son ministre et le pécheur ; en quoi consiste tout ce qu'il y a d'essentiel en ce . merveilleux, sacrement. Dieu donne le remède, son ministre l'applique, et l'homme pécheur le reçoit. L'ange qui vient d'en haut pour agir ici nous figure Dieu ; Jésus-Christ, Homme-Dieu, nous représente Dieu encore et son ministre, qui agit sous son autorité et qui tient sa place en ce sacrement; et le malade que le Fils de Dieu guérit est la figure du pécheur qui reçoit le remède, et par ce remède la guérison. Et quand toutes ces trois personnes agissent de concert en même temps , il n'y a point de péché , pour énorme et pour irrémissible qu'il paraisse, qui ne s'efface parle sang de l'Agneau, que ce divin sacrement nous applique. Voilà pourquoi , pour suivre exactement le sens et l'intention de cet évangile, je veux montrer, selon toutes ses circonstances, ce que Dieu fait en cette occasion, ce que doit faire le pécheur et ce que Dieu attend de son ministre, afin de nous obliger fortement, par la considération de la bonté divine et de notre devoir , à nous mettre en état de pouvoir jouir de l'effet de ce perpétuel miracle del'Eglise.