TAULE

plaisances, les caresses fussent loulos pour

elles.

Ce sont, dira-t-on, des gens qui vivent do l'esprit du inonde ; j'en conviens : mais ceux cl celles qui, dans la solennité de leurs vœux, y ont renoncé, en sont-ils plus exempts? On a horreur de tous ces péchés criants qui blessent la pureté; avoir quelque chose en propre, c'est ce qui jette dans l'âme de gros scrupules : mais la jalousie est-elle bannie de ces lieux saints? Et n'est-ce pas par elle que l'ancien serpent répand son venin dans la fontaine scellée de l'épouse ?

Depuis que, dans le collège des apôlres, la demande indiscrète d'une mère, trop passionnée pour l'établissement de ses enfants, en a irrité dix de douze qu'ils étaient, il n'y a guère de communautés religieuses où la jalousie ne joue une triste scène. Elle avait demandé à Jésus-Christ, pour Jacques et Jean, que l'un fût assis à sa droite, l'autre à sa gauche : il n'en fallut pas davantage pour alarmer celte compagnie d'ailleurs si bien unie. Quoique leur maître leur eût répondu qu'ils ne savaient ce qu'ils demandaient, les dix autres apôlres en furent si choqués, qu'à peine purent-ils se rendre à celte raison qu'il leur dit : qu'*7 n'en était pas d'eux comme des grands du monde, qui ne cherchent qu'à dominer; qu'à leur égard, celui qui voudrait être grand parmi eux, devait être leur serviteur'{Matlh. ,Wll).

Oli! si dans les maisons religieuses ceux qui les composent étaient vivement pénétrés de ces vérités, s'ils se représentaient qu'ils n'ont pas renoncé aux vanités et a l'orgueil du monde pour rechercher dans les cloîtres uno fragile gloire, s'ils demandaient à Jésus-Christ la grâce de suivre avec fidélité les maximes de son Evangile, tous les mouvements de leur esprit et de leur cœur, toutes leurs actions et toutes leurs pensées seraient réglées sur la charité et la justice; une foi vive animerait toutes leurs démarches; la droiture, la docilité, la simplicité régneraient dans ces saintes sociétés : on n'y verrait ni jalousie, ni brigue pour les charges; personne ne se supplanterait ; le mensonge, les paroles équivoques , les dissimulations de." amis peu sincères en seraient bannies.

La candeur, l'humilité à se céder les uns aux autres et à étouffer certains faux points d'honneur feraient la joie de ces compagnies religieuses. Ceux et celles qui, sans tomber dans ces défauts, pratiquent exactement les vertus qui leur sont opposées, ne gémiraient pas , comme il leur arrive très-souvent, sur ces partialités et ces divisions qui empêchent que Dieu n'y règne et qu'il n'y soit glorifié.

On aurait la consolation d'y voir l'accomplissement de cet oracle prophétique d'Isaïe : qu'un jour viendrait où l'Esprit- Suint, se répandant du haut du ciel , changerait le désert en un champ plein \de fruits, qu'on 1/ trouverait une heureuse tranquillité; que le peuple se reposerait dans la beauté ae la paix et dans un repos plein d'abondance.

C'est à vous, Seigneur, à opérer ces merveilles; c'est a vous à empêcher que le démon ne trouve plus d'accès dans ces maisons, où il voudrait semer l'ivraie de la discorde, afin que vous y soyez seul honoré. C'est à vous à mettre dans votre royaume ces vertus pacifiques, et à ne pas souffrir que l'ennemi de la paix en fasse un royaume divisé qui tomberait dans la dernière désolation : faites-y régner cette union des cœurs, cette charité, celle justice, qui taisant dès celle vie un paradis anlicipé, assurent aux membres qui composent ces maisons consacrées à votre service la possession d'un bonheur éternel.