DE S. GERMAIN, EVEQUE D'AUXERRE

minus super hœreditatem suam in principem; ce sera mon premier point; el comment Germain parmi excès de fidélité et de zèle a délivré le peuple de Dieu des mains de ses ennemis, et liberabis populwn suum de manibus inimicorum ejus ; ce sera mon second point. Une vocation miraculeuse el soutenue par des vertus toutes extraordinaires ; voilà le vrai caractère de notre saint , et les deux parties de son éloge : demandons, etc. Ave.

Conduire les choses à leurs fins par des moyens qui leur soient proportionnés; appeler à son service, sinon ceux qui ont de grandes dispositions à s'acquitter avec succès des emplois qu'on leur destine, du moins ceux dans lesquels on ne reconnaît pas des dispositions tout opposées; c'est la précaution ordinaire que prend la prudence humaine pour réussir dans ses desseins; mais souvent ce n'est pas celle que l'infinie sagesse de Dieu , indépendante de ces règles et de ces maximes politiques, observe pour l'heureux succès de ses enîreprises.

// appelle les choses qui ne sont pas aussi bien que celles qui sont : ce qu'il a donné ou ce qu'il a refusé de talents, ce qui semble désavantageux et ce que l'on croit favorable à ses desseins; tout lui sert dans ses impénétrables conseils sur les enfants des hommes. Qu'ils manquent de qualités acquises pour les emplois auxquels il les appelle, ou qu'ils en aient; c'est lui-même, qui, pour se faire honneur de son choix, les crée tels qu'il veut qu'ils soient, et les rend capables, comme dit saint Paul, d'être les ministres de la nouvelle alliance (II Cor., III), quelque éloignés qu'ils en paraissent.

Si je vous dis qu'il appela de la sorte Germain, je n'avancerai rien dont vous ne demeuriez d'accord, quand je vous aurai fait grands obstacles qu"

voir les

semblaient comme incompatibles avec sa vocation au plus saint et au plus sublime de tous les ministères.

J'appelle ainsi ses biens, ses charges, ses plaisirs. Ses biens, il était riche; ses charges, il était gouverneur d'Auxerre; ses plaisirs, il aimait la chasse et d'autres divertissements de la vie. Le ministère cependant auquel la Providence le destinait, demande un esprit de pauvreté, un esprit d'humilité, un esprit de morlification et de pénitence : quelles oppositions 1 quels obstacles!

Saint Matthieu nous parle d'un jeune homme à qui Jésus-Christ ayant dit que s'il voulait être parfait, il fallait qu'il donnât tous ses biens aux pauvres el qu'il le suivît; trouva cette condition si dure, qu'il s'en alla tout affligé; et la seule raison que cet évangélisle en rend, est qu'il avait de grands biens (Matlh., XIX).

Saint Luc dans les actes (chap. XXIV), nous représente deux présidents très-considérables par leurs charges, Félix et Fe>lus ; dont l'un ayant entendu saint Paul parler de la justice, de la chasteté el du jugement dernier, en fut à la vérilé effrayé, mais si peu disposé à changer de vie, qu'il l'obligea de

ÎC3 ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT. ÎG4

se taira el de se retirer jusqu'à nouvel or- Mail quand cei avantages de la naissance

dre ; ei dont l'autre traita cet apôtre comme et de la fortune soni Sun i h ii par <le aran-

un insen é. el comme pu homme A qui la des charge* el par an pouvoir presque ab-

gvaitda habileté dans les lettres aratl ren- soin: quand on le ^ « > 1 1 comme ma tire

verv l'csprii [Act., XXVI). hiana d autrui par les irréli • | ii'«> m prononça

Enfla Moïse nous parle dans le Genèse de et par les lOfl qu'on impose; il est Irès-difce laineux Ksaù , grand chasseur, qui, pan- Belle, messieurs, qu'on ne manque a son déliant que Jacob, son frère, mène dans la mai- voir, el que, pouvant ce que l'on veul, on BC son de son père une vie retirée el paisible, s'éloigne de ce que l'on doit. est tout occupé de la chasse : homme d'ail- On enveloppe les procédures judiciaires leurs fier et peu Irailable, qui ne chercha de tant de difficultés et d embarras ; on y qu à se satisfaire; el qui pour un vil mets fait entrer tant d'incidents el de faut fails ; vend son droit d'aînesse, sans en prévoir les on mêle les choses incertaines ivre d autres Irisles conséquences; le dirai -je enfin? certaines avec tant d'adresse el de fourbehoimne haï de Dii'U et éloigné de sou al- rie; les sollicitions des parents el des amis liance (Gènes. XXV; D. Aug. lib. XVI de préviennent l'esprit des juges avec laol de Civil. Uci). sublilité el de force : peut-être même les

Germain élait riche comme ce jeune fausses dévoles, sous prétexte de charité et

homme; il gouvernail el jugeail des peuples de zèle, séduisent les magistrats avec tant

comme Félix. elFeslus; il aimait la chasse d'art et de succès, qu'on oublie souvent les

et les plaisirs comme Esaii; irois grands premières lois de la justice, qu'on sacrifiée

obstacles à sa vocation, qui me font dire son autorité et à ses passions les plus inno-

qu'elle a été loute miraculeuse, et qu'il n'y cents, et que ceux qui ont le meilleur droit

a eu que le Seigneur, qui, rompant tous ces deviennent les malheureuses victimes de l'a-

engagements, ait pu le choisir et le sacrer vidité ou de l'ambition des grands. pour prince sur son héritage. Ne prenez pas ceci pour une satire : je sais

De quoi n'est pas capable un jeune qu'il y a des magistrats éclairés cl incorruphomme qui a de grands biens; chéri de sa tibles, des gouverneurs judicieux el intègres, famille, abandonné à sa propre conduite, qui, exempts de vénalité et de prévention, nourri dans le sein de l'abondance, portant rendent la justice avec loute l'exactitude el dans lui-même le principe et trouvant au de- la diligence que demandent les lois. On ne hors de lui l'attrait de ses péchés; caressé dit pas même de Germain qu'il se soit jamais des uns, respecté des autres, animé par des oublié sur ce point de son devoir, ni qu'il ait passions vives el ardentes, par des compa- abusé de l'autorité que l'empereur lui avait gnies engageantes et flatteuses, à jouir des donnée à Auxerre. Ce qu'on remarque seuledouceurs d'une vie qui paraît encore nais- ment de lui esl, qu'après avoir terminé ses santé? affaires, il se faisait un plaisir d'aller à la

Quelle vertu peut résister contre tant et chasse et de suspendre au haut d'un arbre

de si dangereux ennemis? La chasteté? Si (\ul était au milieu de la ville, les têtes des

l'on conserve celle du corps, celle du cœur D,éles (lu '' avail ,uces : autre obstacle à

se perd bientôt par les privautés que l'on a l'excellence et à la sainteté du ministère au-

avec le sexe, par les chansons efféminées qnel il était destiné de toute éternité. qu'on dit et qu'on entend, par ces airs len- Vous en gémîtes amèrement devant Dieu,

dres qui amolliraient un cœur de bronze, saint et zélé pasteur, qui ne pouviez souffrir

par tous ces traits de feu qui enflamment une ccs '"audits resies delà superstition païenne,

âme el qui lui fonl loul à la fois des plaies <1UI attachait souvent ses trophées el ses

mortelles : Ignila jacula simul ruineront et conquêtes a des arbres consacrés à ses

inflammant. fausses divinités. Vous appréhendiez que des

La tempérance? On ne pense qu'à se di- empereurs chrétiens, quoique très - pieux

verlir; comme si on n'avait du bien que d ;,lll»>,,rs> ne ressemblassent à Joas qui,

pour en faire la malière de ses débauches. nonobstant toute la droiiurede son cœur, né-

L humilité? on se laisse éblouir du faux &".![e*de '««feaballre les arbres où l'on sa-

éclal de sa naissance, et tel qui n'en a point, cn,,ai1 ■■» ldo'ea Slir les plus hautes mon-

trouve dans ses richesses de quoi payer l'en- ,;,^no1s- cl 1ue. «ennain, qui n'agissait que

ens qu'on répand autour de lui, et dont la sous ,aolor«* du Pr!nfe» ne fut cause du re-

rumée l'enléle. La foi, l'espérance, la charité nouvellement ce ! idolâtrie, par un si per-

et les autres vertus chrétiennes? mais ces mc,eox exemple qui paraissait en conserver

richesses, comme des épines el de l'ivraie, encore quelques vestiges. Vous vous en plai-

éiouffent ces belles semences. On ne connaît F e?' gra , s;,lnl' vous rn fîlcs connaître

presque poinl d'autre Dieu que son or et es al>u" ,l l(S dangereuses conséquences;

Bon argent; on n'espère guère d'autre ré- el ne V0Jllnl P°>nt d'autre remède à ce

compense que celle de la vie présente; et scandaleux désordre que de couper l'arbre

préférant le certain à l'incertain, on n'aime flui °" „ l! lc B0Jel« an'n»é d'un saint zèle,

que ce doni on jouit, disent les Pères (1). vou,s » liUs ébattre.

•Jn jeune gouverneur, jaloux de sa gloire

(ij Ranimes] al qui aurum 'PO«Wet ad requiem teadaP et de ses plaisirs, rûl-il souffert tranouille-

ilmii |..-r s. nieii '.vu ii vi-rilas dicii : Difficile ii.u ticcwiius ......,i ,.,, ,, , , • |»««

hubeiu mlrubimtw regnum cœlorum Nam qui diîiilûiln . attentai si injurieux en apparence

hiiini, qua alierius viue gaudia >|.orjiu ? (D. Grtg.Sb. IV ■ sun autorité? Il méditait de se \ enger d'A-

ilor. Vide D. Batilium honni . in diuwnw* imiros). malcur. lorsque Dieu qui, par sa toute puis-