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'JIlA-l i RÉ

amitiés, l.i contagion de l< s scandah -, la fau iea maximes, la fragilité <i les

la lyrannie de les bienséances, la les emplois.

L'ai Imc où se précipilent confusément ceux qui vivent (l'' l0" esprillui fui ouvert; la nécessité presque inévitable d'aimer les ni li ssesqueJ'on possède, de jouir des honncursdonl il ne [Vaudrait qu'user, d'oublier |cs ...s ■,, la de Dieu, et Le bien du pruchain les charges dont on est revêtu, pour n'en prendre que ce qui flatte l'avarice ej l'orgueil ( choses cependant où une éternité de peines se trouve attachée) lut dès ce naoil | résent • à son esprit.

Oui pourrait dire de quels mouvements de crainte, d'abattement, de douleur, de consternation, son cœur fut saisi? Tout le monde jetait les yeux sur lui, comme sur un homme capable de succéder à un saint é\èque; ci lui seul, considérantsa vie passée, ne voyait personne qui en fût si indigne. Plus caché dans son propre cœur, que Saut ne l'était dans la maison de son pire, il fuyait autant celte nouvelle dignité , que d'autres la souhaitent.

Comme il y <'i des évéques par la permission de Dieu aussi bien que par sa vocation, il s'imaginait être du nombre des premiers; et, craignant que la nouvelle dignité dont on l'honorait ne lût une récompense temporelle du peu de bien qu il avait fait, ou un châtiment des péchés qu'il avait commis, et dont il augmenterait l'énonnité, s'il ne soutenait avec une extraordinaire fidélité le poids de son ministère, il avait une espèce d'horreur de passer de la magistrature du siècle à celle de l'Eglise.

De là ses gémissements et ses larmes ; de là celle humble résistance à son ordination; de là ces n montrances au clergé et au peuple de ne pas confier le gouvernail à un homme qui ne connaissait encore ni la mer, ni les vents, ni les dangers et les écueils qu'il faut ncie-sairemcnl éviter dans une si périlleuse navigation. De là celte fervente prière à Amateur de ne se point obstiner sur son élection, lui disant à peu près ce que Saul disait à Samuel : Ne suis-je pas fils de ,1erhini? la tribu de Benjamin de laquelle je sors n'est-elle pas la plus petite d'Israël, et de (unies les familles de celle tribu, la mienne n'esl-elle pas la moindre? pourquoi donc pensez-vous à moi (1 />Vy., IX)?

Salutaire <t sage réflexion que devraient faire • ceux qui entrent dans quelques en, , , qui ayant, dit saint Grégoire, beaucoup d'imperfections, doivent se regarder comme les derniers de la maison d'Israël (1'.

Qui suis-je, devraient-ils se dire? et quelle

dical : tprare lam magna mlhi ascril n, p • li!in> esi, qui négligentes i 1,.,- , , ,, ., gui «in exemplo prnxlmi. Jeminus qtiippe

uni .hou curam sui negligit, exemi la bon: i i , i impendii ; qui ergo tiilés Iniitalur lilius Jenrini dicitur, qui de m nima iril u Israël esse dicilni ,quia miniums y ,,„ ,,.,. |.;,-, i m i ntm peccalorum est, Meriio Igi-

[, i q„j pei catui ein se i sse latelur, de miniina tribu Israël eue dicflur (U . Grcy., in htmc tocian I Rcg).

RICHARD I t. 2C*

habileté ai -je pour n'acquitter dignement des obligations de mon état? Je vais me marier, doit dire ce jeune homme : mais goui

l, en une famille, moi, qui jusqn n'ai pas su me gouvi rnci ' é i ver d< i enfanta dan: nie de Dieu . doni jusqu'ici j'ai

i loi? donm r a une femme de b

i de modération , de d meeur , de charité, de piété, moi qui n'en ai donné que de mauvais? porter les autres à iratailler a leur salul , moi qui, par un falal oubli de mes devoirs, ai toujours

.1, icr dans celle cl - doit se

dire cei officier; mais n'esl-elle pas au-dessus de ma condition ? ou, i j<- buîj de na ce, ai-je la capacité cl I nce

essaircs pour n'j point faire de fausses démarches? Je commande aux autres, mais me suis-je jamais bien commandé? Je vais me met re sur la létc de> autres par ml dignité, mais ne dois-je pas me regarder comme le demie; de lOUS par mon ignorance "U par . Car voilà, dit saint Grégoire, <e que c'est qu'être de la dernière trihu d Israël, n'y av.. ni point de rang plus basque cc.ui des pécheurs , et de ceux qui briguent des emplois cl des charges , où ils manquent de talents pour les remplir.

Si l'on ne peul assez déplorer l'aveuglement de ceax qui ne font pas ces réflexions, on ne saurait asseï louer la sagesse de Germain qui fut tout pénétré de si saisies et salutaires pensi < VEsprit de Dieu

s'était saisi de lui, et ratait changé en un autre homme. Dépouillé de l'ancien, il se rtvélit du nouveau; tiré des ténèbres du siècle, il fut appelé de Dieu à son admirable lumière , et confus d'avoir aimé les créatures, il ne s'appliqua plus qu'à aimer le Créateur.

Ce n'est plus Germain, qui par ses complaisances et ses grands services, cherche les bonnes grâces de l'empereur pour s'avancer dans sa cour: c'est Germain, qui renonce à toute la gloire du siècle pour éire le plus humble s rviieur de Je-us-Chi i-t. Ce n'est plus Germain magnifique dans - D train et dans les dépenses de sa table, environné de ses gardes , et suivi d'un grand nombre d'officiers : c'esi Germain pauvre, et à la compagnie des pauvres, mortifié dans son boire el dans son manger, se méprisant cl se haïssant lui-même; étranger, mort, crucifié au monde, à ses honneurs et i plaisir-. Ce n'est plus Germa D, chasseur, qui attache à un arbre le> lèl< S des bêles qu'il a tuées : c'est Germain, que Jésus-Christ, ce Chasseur des âmes, comme l'appelle saint

Grégoire de Nysse, a blessé jusqu'au cœor des flèches de sa charité; Germain qui ne poursuit pins que le vice, cl qui ne tend des li i la que pour gagner a b d Dieu : - pécheurs el attacher leurs dépouille- a m croix. Il n'est plus ce qu'il était, et il Tan en sa personne un changement eniier et uuiversel.

Changement dans ses repas; il ne boit plus

de vin. il ne prend que des aliments giostierS, et ne mange que pour s'empéi lier de mourir. Changement dans ses habits; U

porte sur sa chair un âpre cilice, et , soit en hiver, soit en été, il n'a qu'un seul et même habit. Changement dans l'usage de ses richesses; il vend tout son bien, et le donne aux pauvres. Changement dans les dépenses de sa maison; il congédie ses domestiques, il se défait de ses chevaux et de ses chiens, pour avoir de quoi nourrir les membres de Jé>us- Christ. Changement dans ses meubles; au lieu de ces riches tapisseries et de ces lits magnifiques où il couchait mollement sur le duvet, ce n'est qu'une pièce do bois spr laquelle il a répandu des cendres, qui dans la suite sont devenues aussi dures que de la pierre.

Changement enfin , dans toute sa personne. Il aime tout ce qu'il n'aimait pas : le jeûne, les humiliations, les mépris, la solitude, les croix et Us mortifications chrétiennes. Il liait tout ce qu'il aimait : l'éclat , l'ostentation, l'abondance, la domination, les plaisirs de la vie, l'indépendance; tout est changé chez lui, parce qu'il est lui-même tout changé par une opération subite et admirable du Saint-Esprit.

Quelle conséquence pouvons-nous tirer de là pour noire instruction, me demandez-vous? La voici : je me contente de vous la proposer après le même saint Grégoire: c'est qu'il n'y a point de salut à prétendre pour vous, si vous n'êtes tout changés. C'est que la grande marque de l'opération du Saint-Esprit dans vos âmes, et tout le secret de votre justification consiste à changer, sinon de meubles , d'habits , de nourriture, du moins d'esprit et de cœur ; en vous dépouillant des péchés du vieil homme pour vous revêtir des vertus et de la justice du nouveau (l). Greg., ibid.)

Nul changement sans l'opération du Saint- Esprit, nulle pénitence sans changement , et nul salut sans celle pénitence. Dispensezvous, si vous voulez, d'autres devoirs de subrogation; celui-ci est d'une indispensable nécessité. Aimez-vous la créature? aimez le Créateur, vous serez changés. Poursuivezvous avec une insatiable avidité les biens et les honneurs du siècle? ayez pour eux de l'indifférence ou de la haine, vous serez changés. Vous abandonniez-vousaux dérèglements de vos désirs et à la bizarrerie de vos passions? réprimez-les par des œuvres contraires, vous serez changés. Toutes vos affections et toutes vos pensées n'avaienl-ellcs pour objet qu'une félicité temporelle et fausse? tournez- les vers Dieu et les véritables biens, vous serez changés.

Avec tout cela, vous serez encore fort éloignés du changement qui s'est l'ait dans noire sainl : mais souvenez-vous aussi que sa vocation élait quelque chose de miraculeux dans l'ordre méinc des mirai les. Le Seigneur voulait donner à Germain la conduite de son peuple et il l'avait sacré pour prince sur son héritage : Unxit le Dominus super hœreditattm sua m in principem. Vous avez aussi vu les surprenants moyens qu'il a employés à ce dessein. .Miis Germain de son côté devait soutenir par des vertus toutes extraordinaires

la vocation et le choix de Dieu , en délivrant son peuple des mains de ses ennemis '.Elliberabis populum suum de manibus inimicorum ejus. Vous allez voir avec quelle vigilance, quel courage, quel succès il l'a fait.

SECOND POINT

Il faut, messieurs, que je vous avoue dès le commencement de celte seconde partie, que je n'ai plus de comparaison à faire entre Saiil et Germain. Autant que Dieu a fait paraître de justice et de sévérité dans la réprobation de ce roi malheureux, autant s'est il plu à manifester les richesses de sa miséricorde et de son infinie magnificence en faveur de notre sainl prélat. Ce prince infidèle aux grâces du Seigneur, a mérité d'en être abandonné; et cel évêque, remplissant avec une exacte et persévérante fidélité les différents deioirs de son ministère, a été jugé digue d'en recevoir toutes les récompenses.

Saiil, c'est la réflexion de sainl Grégoire, fut sacré roi par Samuel, qui répandit sur sa tête l'huile sainte; mais ce savant pape remarque que le \ase où était colle huile était fort pclil:et de là il semble tirer quelque préjuge de la réprobation future de ce prince, ensuite de sa désobéissance; au lieu que découvrant dans le sacre de David une plénitude d'onction , il regarde celle cérémonie comme un favorable augure du bonheur de son élection et de sa persévérante fidélité (1).

Quoi qu'il en soit , il est certain que l'une des plus saintes, des plus mystérieuses, des plus augustes actions qu'il y ait dans l'Eglise, est l'ordination des évéques. Si cette Eglise est une épouse, on lui donne par là des époux et des pères à ses enfants; si c'est une bergerie, c'est à la vigilance des pasteurs que l'on confie son cher troupeau ; si c'est un champ , ils sont destinés pour en arracher l'ivraie et y semer le bon grain; et si c'est une armée rangée en bataille, nous devons les regarder comme les chefs de celte milice spirituelle , prêts à exposer leur vie pour sa défense, à en combattre et en exterminer les ennemis.

A celte grande action le ciel et la terre, les anges et les hommes sont attentifs. La grâce que reçoivent ces minisires choisis du Père céleste, n'est pas une grâce ordinaire.

(1) Tulit Samuel lenliculam olei, et effudii super ca ut ejus llac uncllone exprimilur qnod in sacra Ecclesia eliam malerialiier exhib iur. Qui in culmine ponitUr Sacramenla suscipit unctionis : quia vero i| sa unclio Sacrameiitum pst, is qui promovelur, bene foris ungjtur si Intus viclute Sacnameuti rohorelur... Lenlicula parvum est vas. Qufd ergO cl quoil lenlicula "Ici Saut Qtlgilur, uisi <i m iu in Bue reprobalur? nain quia obedke !)<•<> poslea noluii, a Samuele audevii : Quia projecisti sermonem Domini, projcrii le Dominus ne sis rex. Velut enim de lenlicula olei 'par mu halniii qui spifituaWm gratiatn | rojiciendtis accepit. Quod in reclorilms quoque sahcla Ecclesiœ convenienter acrtpitur. Plerninque enjm culmen prselationis accipiunt, qui in cbarilale Dei ci pro\imi perfecti non sunt. Illa ergo rudis ci imperfecia menus affecito quid est uisi lenlicula olei? Nain dum migil canut, et non replet, iota <;ui<trm effundilur,Sfd parum exhibet.Econlra aulem cum electus re\ ungi pfwcluijur, eidem prophelœ Dominus ail : Impie coi nu tuum oie», el ve a ; miïtam ir ad Xsàï BelhleemUem, providi enim in (Mis tjits mihi reaem ; hinc csi quod idem de. 'lus rex l'iiniuilnicm uiiciionis &ux Dei l.'uditius injpulansail : tinpinguasliin oleo capta meum ID.Grcg.m lib. IV Reg., c. IV).

27i ORATEURS SACRES

Celle des Huilions 1rs élève au-dessus de la nature : celle des évoques les élève au-dessus des grâces commune». Celle des cb relient se ! -ne souvent à leurs personnes : celle def é\ éques, outre leursniiclificalion personnelle, i oblige de travailler à la sanctification dis autres. Celle des chrétiens le-, fait vivre en eux-môracs et agir par l'Esprit de Dieu; celle des évéques les porte hors d'eux-mêmes par une pleine effusion de cet Es prit; et comme ils suni établis non-seulement sur le troupeau qui est confié à leurs soins, mais encore sur les pasteurs qui le conduisent , c'est sur eux que tombe tout le fardeau, aussi bien que la gloire et la puissance du ministère.

lui eux réside la plénitude du sacrement de l'Ordre. Ils sont, dit saint Ignace, les chefs des prêtres, les images vivante-; de Dieu, et les princes de son Eglise (D. Ignatiu» epist. ad Smyrn.). En un mol, le Seigneur les a établis sur son héritage; aussi leur donne-ton dans leur ordination l'anneau et le bâton pastoral : mais il leur a imposé en même temps une obligation expresse de défendre son peuple et de le délivrer des mains de ses ennemis; aussi n'y a-t-il .aucun d'eux à qui l'on ne puisse dire : Unxit te Dominas super hœredilalem suam in principem , et liberabis popitliun suuni de m'tnibus inimicorum ejus.

C'est là re qui a IV il Irembier les plus saints évéques. Sans s'éblouir de l'éclat de leur dignité, ils en ont pesé le fardeau ; et, insensibles à la gloire d'un si auguste rang, ils ont appréhendé que leur élévation ne leur fût d'autant plus nuisible, qu'un tournoiement de tête les ferait tomber de p'us haut. Ils se sont vus établis princes sur l'héritage du Seigneur; mais ils ont considéré en même temps, que ce n'était qu'à cette condition d'en combattre et d'en chasser les ennemis.

Toutes ces circonstances, messieurs , ne Servent qu'à vous donner une plus avantageuse idée des rares et héroïques verlus de noire saint évoque : et comme l'hérésie et le péché sont les deux plus grands ennemis du peuple de Dieu, dont l'un lui gâte l'esprit et l'autre lui corrompt le cœur; il a employé, pour l'en délivrer, tout ce qu'il avait de pénétration d'esprit, de fermeté d'âme, de prudence, de force, de charité, d'érudition , de zèle.

De toutes les hérésies qui ont attaqué la saine doctrine de l'Eglise, il n'y en a point eu de plus artificieuse, de plus maligne, de plus enveloppée d'équivoques, de plus propre à séduire non-scuL*mcut le petit peuple, mais encore les savants; de plus insinuante et de plus favorablement reçue , après l'hérésie d'Arias, que celle de Pelage.

Pour ne rien dire de la personne et <lu génie de son auteur dont iious aurons lieu de parler en une antre occasion (1); elle flattait l'homme par l'endroit le plus délicat et le plus sensible. Elle ne regardait la grâce que dans son sens le plus général cl le plus étendu . par rapport à la nature de l'homme, aux lumières df son esprit, aux affections de son cœur, à

(l) Diiis l'étage de saint Augustin.

RICIIAItl) L'AVOCAT. 2TÎ

la libre détermination de sa volonté et à la possibilité naturelle de faire le bien : griees à la vérité accordée* par la pure bouté de Dieu; mais grâces qui ne comprenaient pas ces bienfaits surnaturels par lesquels l'homme est sauvé, tels que sont la foi, l'espérance, la charité, la pénitence, la justice, la persévérance; en un mot, ces grâces s nidifiantes, ces grâces qu'on appelle grâces de Jésus- Clinst, grâces duSauveurt$At pour nous servir des termes de l'Apôtre, grâces de Dieu par Jésus-Christ, qui nous sont données gratuitement, sans être dues à nos mérites (S).

Selon les faux et détestables principes de celte maudite hérésie, si les hommes avaient obligation à Dieu qui les avait créés, ils n'en avaient point d'autre à celui qui les a\ait rachetés, que celle de leur avoir laissé dans sa sainte vie de bons exemples (3). S'ils avaient reçu la loi qui leur montrait le bien, ils pouvaient sans d'autres grâces l'accomplir. Les plus héroïques vertus, comme autant de richesses spirituelles, étaient à leur disposition et entre leurs mains : pauvres ou riches à leur gré; dignes de blâme et de châtiment, s'ils ne profilaient de la faculté qu'ils avaient de s'enrichir; mais dignes de louange et de récompense, s'ils se servaient à propos de ces avantageux moyens, en cultivant avec soin ce bon fonds de leur nature, d'où ils pouvaient par eux-mêmes tirer de très-excellents fruits (4).

En un mot, Pelage également fourbe et savant, éloquent et malin, faisait entre la nature et la grâce un partage assez semblable à celui dont il est parlé dans le troisième livre des Rois au sujet d'un même enfant. Deux mères en avaient chacune un ; mais l'une d'elles ayant élouffé le sien en dormant, voulut ravir celui de l'autre, ou du moins qu'on le partageât, afin qu'elles en eussent toutes deux leur part.

La nature qui avait élouffé l'homme dans le sommeil du péché, abandonnée aux mouvements que lui inspire son orgueil, tâchait par l'organe de cet hérésiarque, ou de ravir entièrement , ou d'avoir part à celui que Jésus-Christ, auteur de la grâce, avait ressuscité et conservé vivant.

C'est à moi cet enfant, disait celle marâtre par la bouche de Pelage, qu'on me le donne, ou du moins qu'on le divise. L'avantage d'un bon naturel, celui de pouvoir se tourner au bien, d'avoir devant les yeux la loi qui instruit, et l'exemple de Jésus-Christ qui édifie : qu'on donne tout cela à Dieu ,

(-2) Commuais est omni nalura non gralia. \aiura un putalur gr.iha ; sed eisi putetur gralia, ktoo puUUur quia gratis coucesa esi. Exrepu ilu gra m. bax est ou' jor gralia qui f..cn >u.mis populat ejut - u.v ejta

pei JosumCurisUiniDoiaiDum Bostrutu in. Auq serm li dt y I- bis Aiostoli)

(5) Spirilualea (titillas nullusiibi praeter le conferre r>otmi. l,i lus ergo jure laudaiida es , ni lus mérita cmeria prcTereuùa, que ni i e\ le, el iu le esse non iK.isuni IPelamnt ci>i.st. „u Dcmetriad.).

(I) II. hemus pOssilNlilaleul UlriUSque a Deo insilam \olui uuaindam, m ita iii< nu, rail cera fi ucti erjn.aluue Teeiinii.iiii, ,|ua> e\ ruluaia'e hoiiiiiiis divers) : n*.

rwl, el qus nossil ad proi ni culloris ■rltitnti.u, »H , .itère Ilote vinutiim, v,| seulibus liom-iv viimrum lldan }>e~ tegau apud. D Aug. ttt>. de Gratta Chrittt c 18)