CROIX DÉCORÉE D'EMAUX BYZANTINS DU IX ET XII SIÈCLE

La seconde de ces croix est aussi en argent doré; la figure du Christ crucifié est représentée au milieu, et aux angles les 4 Evangélistes; émail byzantin sur or, très bien conservé; en-dessous une inscription géorgienne: «Dieu Tout-Puissant, préserve de la corruption et de la perte Wakhting, fils d'Eriste. Amen». La croix a 25 cm. de hauteur et 18 de largeur. Elle est ornée de pierres précieuses variées. Au revers, un ornement de feuillage.

Il y a une petite image très intéressante, représentant la Crucifixion avec la Vierge et St Jean, et des figures allégoriques représentant l'Eglise sous la forme d'une femme qui recueille dans une coupe le sang du Christ, et la Synagogue qui se détourne du Sauveur. La finesse de cette image est merveilleuse. Elle est munie de l’inscription byzantine habituelle et d’une autre, fort curieuse, en langue géorgienne, établissant la date: «Christ, glorifie César, Georges, Roi d’Abhaz et de Géorgie, régna au X siècle».

Une grande image du Christ sur la croix, très belle au point de vue des couleurs. Auprès du Sauveur, du côté de St Jean, on voit trois figures: Longin le centurion, un guerrier avec une lance et une tête de femme; du côté de la Vierge, deux figures de femmes porteuses d’aromates; sous la croix on voit une inscription grecque:

«Femme, voici ton fils, voici ta mère». Au-dessus de la croix, deux demi-figures d’anges.