SCÈNE IIL L'Abbé, Renée

Renée (à eUe-même), Mais qu'a-t-il donc, mon Dieu? {A Vahhè,) Mais qu'a-t-il donc ?

L'Abbé {étonne). Ce qu'il a ?

Renée. Mais vous ne voyez donc rien ?

L'Abbé {se levant). Quoi donc?

Renée. Cette froideur, cette contrainte, quand je vais à lui, quand je lui parle, quand il me répond . . . quand il daigne me répondre.

L'Abbé {ébahi). J'avoue que je n'ai pas remarqué . . .

Renée. Est^il concevable que vous soyez absorbé dans le passé au point de ne rien voir des choses de la vie? Tout à l'heure encore, ici même, devant vous, sous vos yeux . . . son attitude glacée, ses rares paroles, ses longs silences, jusqu'à sa façon de s'éloigner, rien de tout cela ne vous a frappé ?

L'Abbé. Eh quoi, madame la marquise, c'est là ce qui vous préoccupe, alors que vous êtes la plus glorieuse des épouses, quand nous avons un héros de plus ?

Renée. £h ! oui, je le sais bien, mon ambition est satisfaite! D'où vient donc l'inquiétude qui me dévore? Nous avons maintenant le gentilhomme qui nous manquait naguère ; mais l'homme d'une humeur si douce, û expao*

98 LA IKAISON DE PEKABYAK.

sive, qui jetait 1a vie, malgré nous, dans notre intimité, oà donc est-U ? Je le cherche, je ne le trouve plus ... et je souffire ... je souffre . . . horriblement ! (£!lle tombe brisée sur le fauteuil à droite.)

L'Abbé (étonne). Vous pleurez ?

Renée {se levant vivement et passant à gauche). Moi ? . . • Non ! Maïs je suis irritée d'un changement que je ne puis m'expliquer.

L'Abbé. Attendez donc ! . . . Blessé près.de la Brigazîère, M. le marquis a dû être transporté ici ; mais sa véritable place est au château. Autrefois, il s'y trouvait mal à l'aise ; ^ il se sentait au-dessous de la grandeur qu'on y respire;. à présent, c'est là que l'attend le couronnement de sa gloire, et c'est là qu'il aspire à vivre.

Renée. Croyez- vous ?

L'Abbé. J'en suis sûr. Monsieur le marquis doit souffrir ici ; il est impossible qu'aujourd'hui ce séjour ne lui rappelle pas douloureusement ses erreurs premières.

Renée. Douloureusement ? . . . Eh bien, moi, je crois le contraire.

L'Abbé. Le contraire ?

Rlnée. Oui, oui, je me rappelle maintenant . . . certaines paroles qui lui sont échappées ; oui, certaines tendances à retomber dans son passé. Ce séjour est malsain pour lui ; voilà la vérité, monsieur l'abbé, la voilà ! H faut retourner au château. Il doit être en état de supporter le voyage ; je vais en causer avec le docteur. {Elle sort par le fond,)