SCÈNE IV

L'Abbé, puis Paul.

L'Abbé (rêveur). Qu'ont-ils donc, tous les deux ? (Après un temps de silence.) Allons, reprenons ce travail tant de fois interrompu ... Il est là, le voici, le couronnement de sa gloire ! {Il se met à écrire^ en balançant la tête avec cmnplaisance^

Paul {revient du fond, il regarde l'abbé ; à part). Ce n'est pas sa faute, à lui! {HauU.) Eh bien, monsieur l'abbé, il paraît que décidément cela va comme vous voulez?

LA MAISON I>£ PEKARVA]er. Ai

L'Abbé. Mais oui, mais oui. Et ce sera peut-être lo plus beau de tous mes récits.

Paul. Pas possible?

L'Abbé. Et ce n'est plus dans les ténèbres du passe que je vis à cette heure, c'est dans les splendeurs du présent.

Paul. Les splendeurs du présent?

L'Abbé {finement). Oui, monsieur le marquis, j'en ai fini avec les morts.

Paul {inquiet). Ah çà ! dites donc, l'abbé, est-ce que vous songeriez, par hasard, à me suspendre dans votre galerie ?

L'Abbé {se frottant les mains). C'est fait, monsieur le marquis.

Paul. Comment, c'est fait ?

L'Abbé. Parfaitement

Paul. Mais à quel propos, à quel titre? à titre de héros ?

L'Abbé. Oui, certes! Voici votre dossier,®'' et vous avez prouvé dans la dernière affaire . . .

Paul. J'ai prouvé dans la dernière affaire qu'il suffit d'un plomb vil, dans le fusil du premier venu, pour étendre un Penarvan tout de son long comme un simple meunier ; comme le père Michaud qui est tombé en même temps que moi! {A part.) Ils me rendront fou, ma parole d'honneur !

L'Abbé (à part). H a beau dire,® il a beau faire, je le tiens et je ne le lâcherai pas : héros malgré lui I

Germain {entrant vivement de droite, un journal à la main). Lisez, monsieur le marquis, lisez ! une grande victoire que nous venons de remporter.

L'Abbé. Une victoire !

Paul {indifférent). Donne à M. l'abbé, c'est son affidre.

L'Abbé {saisissant le journal). Oui; mais courons, d'abord, annoncer cette nouvelle à madame la marquise. (// sort avec Germain.)

64 LA XAISON DE PBNABYAH.