LA POXJDBE AUX YEUX

Malingeab. Je viens de voir ma clientèle.

Madame Malingear. Ta clientèle ! Je te conseille d'en parler . . . Tu ne soignçs que les accidents de la rue, les gens qu'on écrase ou qui tombent par les fenêtres.

Malingeab {s^ asseyant). Eh bien, ce matin, on est venu me chercher à six heures . . . chez moi . . . J'ai un malade.

Madame Malingeab. C'est un étranger, alors ?

Malingeab. Non ... un Français.

Madame Malingeab. C'est la première fois, depuis deux ans, qu'on songe à te déranger.

Malingeab (gaiement). Je me lance.*

Madame Malingeab. A cinquante^|natre ans, il est temps ! Veux-tu que je te dise : c'est le savoir-faire qui te manque, tu as une manière si ridicule d'entendre la médecine!

Malingeab. Comment ! . . .

Madame Malingeab. Quand, par hasard, le ciel t'envoie un client, tu commences par le rassurer . . . Tu lui dis : " Ce n'est rien ! c'est l'affaire de quelques jours."

Malingeab. Pourquoi efirayer ?

Madame Malingeab. Avec ce système-là, tu as toujours l'air d'avoir guéri un bobo, une engelure ! ... Je connais plusieurs de tes confrères ... de vrais médecins, ceux-là! quand ils approchent un malade, ce n'est pas pour deux jours ! Us disent tout de suite : " Ce sera long, très-long ! Et ils appellent un de leurs collègues en consultation."

Malingeab. A quoi bon ? . . .

Madame Malingeab. C'est une politesse que celui-ci s'empresse de rendre la semaine suivante . . . Voilà comment on se fait une clientèle !

Malingeab {se levant). Quant à moi, jamais !

Madame Malingeab. Toi, avec ta bonhomie, tu as perdu peu à peu tous tes clients ... H t'en restait un ... le dernier ... un brave homme . . .

Malingeab. M. Dubourg . . . notre voisin ?

Madame JVIalingeab. Il avait avalé une aiguille, sans s'en douter . . .Tu le traites quinze jours . . . très-bien ! ... ça marchait . . . Mais voilà qu'un beau matin tu as la bêtise de lui dire : " Mon cher M. Dubourg, je ne comprends rien du tout à votre maladie."

LA POTJDBE AUX TEXJX, 7

Malikgeab. Dame ! . . . quand on ne comprend pas ! • . •

Madame Malingeab. Quand on ne comprend pas . . . on dit : " C'est nerveux ! . . . " Ah ! si j'étais médecin I • . .

Malingear. Quel charlatan tu ferais 1 . • .

Madame Malingear. Heureusement que la Providence nous a donné vingt-deux bonnes mille livres de rente, et que nous n'attendons pas après ta clientèle. Qu'est-ce que c'est que cette personne qui est venue te demander ce matin ? . • . (£Jlle se rassied.)

M ALiKGE AS (un pcu embarrasse) . C'est . . . c'est un jeune homme • • •

Madame Malingeab. De famille ?

Malingeab {prenant des hiUets de banque dam un tiroir du bureau). Oui ... il a de la famille . . . Tiens, prends ces quatre mille francs.

Madame Malingeab. Pour quoi faire ?

Malingeab. Nous avons fait renouveler notre meuble de salon, et c'est aujourd'hui que le tapissier doit venir toucher sa note.®

Madame Malingeab (prenant les hiUets de banque). Ah ! c'est juste ... Eh bien, ce client ? (Elle se lève.)

Malingeab. Ah ! que tu es curieuse ! . . . C'est un cocher de la maison qui a reçu un coup de pied de cheval • . là!

Madame Malingeab. Un cocher!... Mon compliment ! . . . Demain, on viendra te chercher pour le cheval.

Malingeab. Plaisante tant que tu voudras ! mais je suis enchanté d'avoir donné mes soins à ce brave garçon . . . £n causant avec lui, j'ai apprîs des choses . . .

Madame Malingeab. Quoi donc ? . . .

Malingeab. On jase sur notre maison.

Madame Malingeab. Sur nous ? . . . Que peut-on dire ?

Malingeab. Pas sur nous ; mais sur ce jeune homme qui vient tous les jours faii*e de la musique avec ta ûlle.

Madame Malingeab. M. Frédéric ? dont nous avons ! fait la connaissance l'été dernier aux bains de mer de Por-

me ? . . .

Malingeab. On dit que c'est le prétendu d'Emmeline. Hier soir, chez le concierge, on a même fixé le jour du mariage.

Mâj>AM£ Malingeab. Ah ! mon Dieu !

8 LA POUDBE ▲UZ IKUX.

Malinoeab. Tu vois qu'il est quelquefois bon de soigner les cochers.

Madame Malinoeab. Que faire ? . . •

Malingeab. Il faut trancher dans le viF. . . Certainement M. Frédéric est très-gentil, très-distingué . . .

Madame Malingeab. Ah ! charmant !

Malingeab. Et c'est fort aimable à lui de venir tapoter' notre piano sept fois par semaine ; mais il ùmt qu'il s'explique ... Il est temps, grand temps ! . . .

Madame Malingeab. Comment ? . . .

Malingeab. Emmeline est triste . • . elle ne mange plus.

Madame Malingeab. Si je faisais venir le médecin ?

Malingeab. Le médecin ? . . . Eh bien, et moi ?

Madame Malingeab. Ah! oui, c'est juste \...{A part.) Cest plus fort que moi . . . je n'ai aucune confiancfv en lui I

Malingeab. Hier, pendant que M. Frédéric chantait uiv duo avec ta fille, j'ai surpris des regards... très-lyriques !...

Madame Malingeab. Je t'avoue que j'avais songé à lui pour Emmeline.

Malingeab. Parbleu ! moi aussi. Il me plaît beaucoup ce garçon ... et s'il est d'une bonne famille . . .

Madame Malingeab. Mais il ne se prononce pas . . .

IMalingeab. Sois tranquille . . . voici son heure ... tu vas le voir apparaître avec son petit cahier de musique. (ApercevarU Frédéric) Voilà !