SCÈNE m

Les Mêmes, Fbédiêbio, puis Emmeline.

Fb^débio (il entre du fond avec un cahier de musique tous le bras. Saluant), Madame . . . monsieur Malingear . • • Malingeab. Monsieur Frédéric . . .

Fbédébic. • Comment vous portez-vous, ce matin ? • . • Madame Malingeab. Très-bien.

Malingeab. Parfaitement.

Madame Malingeab (bas à son mari). Parle-lui. Malingeab (bas). Oui ; laisse-moi saisir un joint

LA POUDBE AUX TEUZ. 9

Ybèdèric. Je ne vois pas mademoiselle Eouneline . . • serait-elle malade ?

Malingear. Non, mais . . .

Frédéric (ouvrant son cahier de musique). Je lui apporte une romance nouvelle ... un titre charmant ,.,Le Premier Soupir.

Madame Malingear (toussant). Hum I . . .

Malingear (à sa femme). Oui. (Haut.) Monsieur Frédéric, vous êtes un bon jeune homme... et vous ne trouverez pas mauvais que nous vous demandions, ma femme et moi, cinq minutes d'entretien.

Frédéric. A moi ?. . . (Sur un signe de Malingeary on ^izssied.)

Malingear. Monsieur Frédéric, vous avez trop d'esprit pour ne pas comprendre que vos visites assidues dans une maison . . •

ËMMELINE (entrant de la droite). Bonjour, papa !

Malingear (bas). Chut ! . . . ma fille ! (Frédéric se lève.)

Madame Malingear. Vous nous disiez, monsieur, que cette romance faisait fureur ? . . .

Malingear. De qui est la musique ?

Frédéric. D'un Suédois.

ËMMELINE. Comment s'appelle-t-elle ?

Frédéric. Le Premier Soupir. %

Malingear (vivement). Z^une mère . . •

Madame Malingear (de même). Pour son enfant*

ËMMELINE. Ah I que ce titre est long !

Madame Malingear. Ëmmeline, j'ai oublié mon coton sur l'étagère, dans ma chambre, va me le chercher.

ËMMELINE. Oui, maman. (jElle sort ; Frédéric se rassied.)

Malingear (à Frédéric). Je vous disais donc que vos visites assidues, dans une maison où il 7 a une jeune fille, pouvaient paraître étranges à certaines personnes ... Et ce matin encore, un de mes clients . . . un . . •

Madame Malingear. Un banquier.. ••

Frédéric. Mais, monsieur ... il me semble que ma conduite a toujours été...

Malingear. Parfaite ... je le reconnais . . • Mais, vous savez, le monde est prompt à interpréter ...

10 LA POUDRE ÀXni YEUX.

Emmeline (rentrant). Maman, voilà ton coton.

Malingear (changeant de ton). C'est un fort joli sujet de romance . . . cette mère près du berceau de sa fille ... et qui soupire.

Mada:u[e Malingear. Cest délicieux.

Malingear. On en ferait presque ane pendule ... en bronze !

Madame Malingear. Emmeline, j'ai cassé mon aiguille à broder, va m'en chercher une autre.

Emmeline. Oui, maman ,.,(A part,) Voilà deux fois qu'elle me renvoie ! Oh ! il y a quelque chose ! [EUe disparaît.)

Malingear. Je vous disais donc que le monde était prompt à interpréter les démarches les plus naturelles, les plus innocentes . . . Mais il est de la sagesse d'un père de couper court à ces vagues rumeurs par une explication nette et franche.

Madame Malingear (has, à son mar^. Très-bien !

Malingear. Ce que nous attendons de vous, c'est une réponse loyale.

Frédéric (se levant). Laissez -moi vous remercier, avant tout, monsieur Malingear, d'avoir placé la question sur un terrain que la crainte seule m'empêchait d'aborder. Je n'éprouve aucun embarras maintenant à vous avouer que j'aime mademoiselle Emmeline, et que le plus doux de mes rêves serait de l'obtenir en mariage.

Madame Malingear (à part). Je m'en doutais.®

Malingear (se levant, ainsi qite sa femme). A la bonne heure, ceci est clair ! . • . Oserais-je vous demander maintenant quelques renseignements . . .

Frédéric. Sur ma famille . . . sur ma profession ? . . • Bien volontiers. Je suis avocat.

Malingear. Ah bah ! Excusez mon étonnement . . . mais depuis deux mois que j'ai l'honneur de vous connaître, vous êtes toujours sur mon piano ...

Frédéric. Oh ! ... je suis avocat . . .

Malingear. Exécutant ?

Frédéric. Non 1 mais je commence . . . J'ai peu de clients.

Malingear. Je connais ça!... Je ne vous en veux pasP<>

LÀ POUDRE AITX TEITZ. II

Fb^diêbic. Du reste, ma position est indépendante . . • Mon père, ancien négociant, s'est retiré des affaires avec une fortune honorable ... Je suis fils unique.

Madame Malingear (à part). Ah !

Frjêdebic. Enfin, je n'ai pas cru devoir cacher à mes parents les sentiments que j'éprouve pour mademoiselle Emmeline ; et j'espère qu'avant peu, mon père et ma mère feront près de vous une démarche qui imposera silence à toutes les interprétations.

Madame IiIalingear (bas^ à son mon), H s'exprime avec un charme...

Malingear (à sa femme). Un avocat I...(^ Frédéric.) Monsieur Frédéric, madame Malingear et moi, nous apprécierons comme elle le mérite la démarche que vous nous annoncez.

Frédéric. Ah! monsieur...

Malingear. Mais, d'ici là, nous vous demandons comme un service de vouloir bien suspendre vos visites . . .

Frédéric. Comment ? . . .

Madame Malingear. Pour le monde^ monsieur Frédéric, pour le monde . . .

Malingear. Vous reviendrez dans quelques jours... ofiiciellement ... Tenez, emportez votre musique. (/? lui remet son cahier quHl a pri^ sur le piano.)

Frédéric. Allons, puisque vous l'exigez . . . Mais qu'estce que je vais faire ?

Malingear. Allez un petit peu au palais" . . ça vous distraira . . .

Frédéric. Oh ! non, le palais ... Je vais faire un tour au musée.

Malingear {à part). Si celui-là devient bâtonnier ! ". .

Frédéric {saluant) . Madame . . . monsieur ...{A Mor Ungear en sortant.) Veuillez dire à mademoiselle Emmeline que je l'aime, que je l'adore ... et tant qu'un soufiio d'existence . • •

Malingear {p accompagnant). Oui . . • plus tard . . . paa • si haut ! . • • (Jls sortent pas le fond^

IS X.1. POUDXE AT7X TEITS*