SCÈNE VI

Malinoeab, Madame Malinoeas, Ehmeline,

puis Alexandrins.

Malingeab. Enfin, elle est partie ! (Il remonte.)

Emmeline. Maman, expliquez-moi . . .

Madame Malingeab. Maintenant, tu peax remettre ton tablier et aller disposer ton dessert . . . Va, mon enfant !

Emmeline. Oui, maman. (A part^ en sortant.) Mais je n'ai jamais fait de peinture à Thuile ! {Elle sort.)

Malingeab. Ah çà I à nous deux ! ... Je n'ai pas de dessert à disposer, moi. . . et j'espère que tu vas m'expliquer ...

Madame Malingeab. Quoi donc ?

Malingeab. Eh bien, mais ... tes gasconnades ! . . . Pourquoi aller dire à cette dame que Duprez est le professeur de ta fille . . . Nous ne le connaissons même pas I

Madame Malingeab. H fallait peut-être la dénoncer comme élève de M. Glumeau ... de l'illustre M. Glumeau I

Malingeab. Il n'est pas nécessaire de nommer son professeur . . . Cest comme ce tableau que tu attribues à Emmeline !

Madame Malingeab. Eh bien ?

Malingeab. Mais c'est un Lambinet !

Madame Malingeab. U n'est pas signé.

Malingeab. Ah! voilà une raison!... Et quand, au bout de deux mois de mariage, on dira à ta fille, qui n'a jamais tenu un pinceau. . . Faites-nous donc ce joli paysage qu'on voit là-bas ... avec des vaches ... Qu'est-ce qu'elle répondra ?

Madame Malingeab. Cest bien simple. Hègle générale, dès que les jeunes filles se marient, elles négligent les beaux-arts . . . Emmeline dira que les couleurs lui font mal aux nerfs, et elle renoncera à la peinture, voilà tout !

Malingeab. Voilà tout I . . . Ah çà ! et moi : mou grand ouvrage sur les affections thorachiques ?

Madame Malingeab. On dira qu'il est sous presse . • • Et la première imprimerie qui brûlera . . .

Malingeab. Et cette immense clientèle donc tu m'as gratifié?

LÀ POUDBE AtTX TSUX. 19

Madame ' Malingear. J'ai ea tort ... La première fois que cette dame nous fera visite, je rétablirai les choses dans leur vraie situation . . . ^^ Madame, je vous présente M. le docteur Malingear, un fruit sec de la Faculté ... Il ne soigne que des cochers gratis ! . . . Mademoiselle Malingear... elle sait lire, écrire et compter. Madame Malingear . . . qui fait ses robes elle-même et raccommode avec tendresse les habits de son mari . . ."

Malingear. Il est inutile d'entrer dans ces détails, et plus inutile encore d'entasser tous ces mensonges . . . Veuxtu que je te le dise, c'est de l'orgueil ! c'est de la vanité !... Tu veux jeter de la poudre aux yeux !

Madame Malingear. C'est vrai . . . j'en conyiens.

Malingear. Ah !

Madame Malingear. Mais, en cela, je ne fais que suivre l'exemple de mes contemporains . . . Chacun passe sa vie à jeter des petites pincées de poudre dans l'œil de son voisin . . . Pourquoi fait-on de la toilette ? pourquoi a-t-on des diamants, des voitures, des livrées ? Pour les yeux des autres !

Malingear. Allons donc!

Madame Malingear. Mais, toi-même ... sans t'en douter ... tu obéis à l'entraînement général.

Malingear. Moi ?

Madame Malingear. Te souviens-tu de cette petite chaîne d'or fin qui attachait ta montre ?

Malingear. Oui ... Eh bien ?

Madame Malingear. Elle était si petite ... si petite . . . que tu en avais honte ... Tu la cachais sous ton gilet

Malingear. Pour ne pas la perdre.

Madame Malingear. Oh ! non . . . pour ne pas la montrer ! . . . Nous l'avons remplacée par une autre . . . énorme ! ... La voici : tu la caresses ... tu l'étalés, tu en es fier ...

Malingear. Quelle folie ?

Madame Malingear. Mais tu te gardes bien de dire qu'elle est en imitation !

Malingear {vivement)* Chut ! . . . Tais-toi donc I

Madame Malingear. Cest de la poudre aux yeux ! Je t'y prends comme les autres ! . . . Eh bien, ta fille . . • c'est