SCÈNE xn

Batinois, Malingear.

Batinois (à part). Nous voilà seul.. .Ce n'est pas commode à attaquer cette afiaire-là ! . . .

Malingear (à part). Comment diantre aborder la chose ! . . .

Batinois {s^ approchant). Mon cher Malingear, c'est bien aimable à vous d'avoir accepté notre petit dîner!

Malingear. Yous y avez mis une insistance si affectueuse ! . . .

Batinois. Oh ! c'est que je vous aime, moi !

Malingear. Moi aussi, allez I

Batinois {lui serrant la main). Ce bon Malingear !

Malingear {de même). Excellent Batinois !

Batinois {à part). Tout ça, c'est du sentiment ... ça nous éloigne ! {Havi.) Tantôt, nous avons causé de la dot un peu superficiellement . . . {Ils Rasseyent près de la table à gauche.)

Malingear {à part). Il y vient de lui-même I...

ZJk FOirDBB AUX XlUX* 58

(ffaui.) En effet, très-superfideUement • • • Yoiis avez parlé de cent mille francs.

Ratinois. Oh I c'est un chiffre qne j'ai jeté . . • comme ça, en l'air . . . mais ça ne vous lie pas.

Malingear. Je disais aussi ... un gros raffineur • • .

Ratinois. Et vous, un médecin illustre ... qui reçoit quatre mille francs d'un coup!...

Malingeab. Oh! moi?...

Ratinois. Je les al comptés . . . Tenez, je suis disposé à faire un sacrifice . . . je donnerai Fargenterie !

Malingear (konne). Ah!

Ratinois. Et vous ? . . .

Malingeab. Moi ? . . . J'offre la garniture de cheminée du salon.

Ratinois (étonné). Ah ! (A part.) H faut lui mettre les points sur les il {HavJt.) Malingear, il faut nous dire une chose . . . c'est que tout a augmenté.

Malingeab. C'est thû. Ettel qui était à son aise autrefob avec dix mille francs de rente, se trouve aujourd'hui fort gêné.

Ratinois. Voilà! Et nous ne voulons pas que nos enfants soient gênés?

Malingeab. Certainement, nous ne le voulons pas.

Ratinois. Voyez-vous votre fille, votre fille chérioi obligée de regarder à s'acheter une robe ou un cachemire ?

Malingeab. Et votre fils . . . votre fils unique, réduit à vivre d'expédients ?

Ratinois. Oh ! ne parlons pas de mon fils ... tm homme se tire toujours d'affaires . . . Mais elle ... la pauvre enfant I ... qui est votre joie, votre amour., «car vous l'aimez bien votre fille?

Malingeab. Presque autant que vous aimez Frédéric

Ratinois. Oui... Ne parlons pas de Frédéric ... parlons d'Emmelme ... Il faut lui faire, à cette enfant, une existence de soie et d'or.

Malingeab {pénétré). Oh ! merci pour elle !

Ratinois. D'où je conclus qu'il y a lieu d'augmenter la dot»

Malingeab. C'est tout à fait mon sentiment

Ratinois. Eh bien • . • fixez vous-même . . . J'accepte d'avance.

Malingeab (à part). Ah! très-bien !... Parlez-moi

lA SA romnu à.vx nnxi

des ooramerçants. (SixuL) Je pense qa*en dimnatt cent

cinquante mille francs . . •

Batinois. Ah ! Malingear ... ce n'est pas assez !

Malingeab. Alors, mettons deux cent mille.

Ratinois (se levant). C'est convenu ! Moi je donne l'argenterie, et vous deux cent mille ...

Malingeab ($e levanl). Comment 1 ... C'est vous qui les donnez.

Batinois. Moi ? Par exemple I

Malingeab* Pourquoi moi et pas vous ? • • •

Ratinois. Tsirce que, dans votre position ... un hooame qui a voiture, loge aux Italiens et un chasseur I • . .

Malingeab. Mais vous avez aussi une voiture, une loge aux Italiens, et un nègre ... ce qui est plus cher !

Ratinois. Moi, moi ! ... Ce n'est pas la même chose !

Malingeab. Pourquoi ?... A moins que vous n'a^ fichiez un luxe au-dessus de. votre position?..*

Ratinois. Du tout ! £lle est superbe, ma position ! . • • £Ue est magnifique, ma position !

Malingeab. Eh bien, il est de toute justice que noua donnions autant l'un que l'autre . . • Chacun deux cent mille francs ,,.(A part.) J'ai vingt-deux mille livres de rente,, il m'en restera douze.

Ratinois (à part). Saprelottel j'ai dix-sept mille livres de rente, il ne m'en restera que sept! C'est impossible !

Malingeab. Vous hésitez , . . pour une misérable ques» tion d'argent?

Batinois. Je n'hésite pas ! Cent mille francs de plus ou de moins . . • qu'est-ce que vous voulez que ça me fitsse ? J'offre trois cent mille francs! Voilà comme j'hésite!

Malingeab (étonné). Hein ! , • . trois cents ? . . .

Ratinois (à part). Je vais le pousser jusqu'à ce qu'il recule ... et, aiors, je romps ! . . . (HatU.) Vous reculez ? . . •

Malingeab. Du tout, je réfléchis ...(A part.) Troia cent mille francs, c'est impossible ! ... Il n'y a qu'un moyen; c'est d'élever la dot jusqu'à ce qu'il dise non . . . Alors, tout sera rompu . . . (HatU.) Je propose quatre cent mille.

Ratinois. Ce n'est pas assez . . . Cinq cent mille ! . . •

Malingeab. Ce n'est pas assez . . . Six cent mille ! • . •

Batinois. Ce n'est pas assez . . .