SCÈNE IV

Noël, Octave.

Octave. Par pitié I . . . {Descendant la scène, à droiteJ) Faut-il donc l'abandonner I ... Ce désespoir, c'est de la démence . . . Tout ce qu'elle a de force et de génie, elle l'emploie à souf&ir ! . . •

IS LA JOns FAIT FEUB.

NOBL (posant son plumeau et fermant la porte)» Qu'estce donc? Vous la tourmentez.

Octave. Je cherche à la consoler.

Noël. Puisqu'elle ne veut pas être consolée ! • • •

Octave. Mais, Noël, vous ne voyez donc pas les ra« vages que le chagrin a déjà causés en elle ? • . • quel change* ment ! quelle pâleur !

Noël. Qu'est-ce que cela vous fait? Tenez, mon cher enfant, laissez-moi vous parler franchement. Ce n'est pas bien à vous d'aimer mademoiselle de Fierreval. C'était la future d'Adiden, vous devez la respecter ! , . . Ensuite, c'est une femme qui ne vous convient pas, à vous : fils unique de notre plus riche armateur, vous êtes fait pour vivre au Havre," tranquillement, commercialement heureux ; pour épouser une bonne petite femme sans génie, qui aura de l'esprit et pas de talents, qui ne fera pas votre portrait, mais qui ne fera pas non plus celui des autres et qui n'aimera que vous. Je m'j connais, celle-là ne vous aimera jamais.

Octave {aUant s'asseoir à droite). Vous dites vrai^ Noôl, il faut que je l'oublie.

Noël* Il j en a tant d'autres ! Pourquoi vous obstiner à celle qui ne veut pas de vous?

Octave. Je repartirai ce soir. %

Noël (mécontent). Déjàl Pourquoi partir?

Octave. Ma vue lui fait mal.

Noël (finement). Votre vue ne fait pas mal i tout le monde.

Octave. Que voulez-vous dire?

Noël. Je veux dire qu'il 7 a des personnes auxquelles votre vue est agréable ... à moi, par exemple ... à madame ... à mademoiselle Blanche . . . c'est ça ime aimable fille I ... on ne la loue pas dans les journaux, dans La Vigie,' mais . . .

Octave. Oui, je crois qu'elle sera très-belle.

NoEL (à part) . Sera I ... H lui faut des femmes belles tout de suite ... Il ne se doute pas que notre petite Blanche Faime.

Octave. Elle a déjà beaucoup d'esprit.

NoEL. Et de l'instruction ! et si gaie, quand elle n'a pas de chagrin I . • . Ah 1 celle-là, si quelqu'un voulait la

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consoler, elle ne lui âxtait pas des sottises. {Octave gardé le silence, A part,) Il ne comprend pas ... il ne voit Heu, Ah! on a bien raison de dire que l'amour est aveugle ... il l'est pour toutes choses.

OcTAYE {se levant), Noël, je serai à Paris demain.

Noël. Demain?

Octave. Si mademoiselle de Pierreval était malade, si madame des Aubiers avait besoin de moi, écrivez-moi*

Noël. Consoler, distraire trois femmes au désespoir, c'est une rude tâche, et maintenant que me voilà seul . . •

Octave. Vous pouvez compter sur moi ; j'ai été élevé dans la maison avec votre cher Adrien, et quoique je ne sois pas de la famille . • •

Noël. Oh ! il 7 a plusieurs manières d'être de la famille.

Octave. J'en suis par le cœur, par le choix, par le souvenir.

NoEL (à paH). Qu'il est bête !

Octave. Adrien me traitait en frère, je serai pour sa mère un fils.

NoEL. Mais, c'est tout ce que je demande.

Octave. Faites que je puisse partir ce soir. {Il sofi.)