SCENE XL

Les précédents, excepté FRANÇOIS.

• La comtesse. Cessons, de grâce, ce débat. Quel que soit le choix que nous fassions, il ne peut qu'être excellent. Voici du papier, messieurs, écrivez.

Le chevalier de thimbray. H faudrait choisir pour lire les bulletins quelqu'un qui ne connût pas nos écritures.

Le baron de mâchicoulis. Bien pensé. M. de Nangis veut-il s'en charger ?

Edouard. Volontiers. {A part.) Aimable confiance!

La comtesse, à Bertrand. Bertrand, approchez-vous. Pourquoi vous tenez-vous à l'écart? Ecrivez.

Bertrand. Madame est bien honnête.

La comtesse. Ecrivez un nom {bas), le nom de mon mari.

Bertrand. Ah î madame, c'est que je ne sais pas écrire, moi. Je suis un pauvre paysan. Je n'entends rien à toutes ces cérémonies-là.

(Tous, excepté Bertrand, déposent leur bulletin dans

Vurne.)

Edouard. Est-ce fini ? Voyons. — M. dé Mâchicoulis , une voix.

Le baron de mâchicoulis. Monsieur, brûlez le bulletin aussitôt, je vous prie.

Le comte de fierdonjon, bas au marquis de Malespine. Je parie qu'il a écrit son propre nom.

Edouard. M. de Fierdonjon, une voix.

Le baron de mâchicoulis , bas au marquis de Maiespine. Voulez-vous parier qu'il s'est donné sa voix à luimême.

Le comte de fierdonjon, à Edouard. Brûlez, monsieur, s'il vous plaît.

Edouard. M. des Tournelles, une voix ; madame des •