PRÉFACE

J'avais depuis longtemps le désir de visiter l'Algérie; je le souhaitais d'autant plus qu'aucun agriculteur connu n'avait encore publié son opinion sur notre “colonie, où l’agriculture est cependant appelée à jouer un si grand rôle, où seule elle peut trancher les questions si controversées de l'occupation et de la colonisation. Les diverses commissions envoyées successivement en Algérie renfermaient à peu près tous les éléments nécessaires, sauf l'élément agricole ; non pas que je veuille refuser aux savants qui s'étaient chargés de celte partie toute connaissance en agriculture, mais aucun n'était agriculteur de profession, aucun n’a pu dès lors envisager cette grande question sous toutes ses faces et dans tout son développement. Et quant à quelques ouvrages spéciaux émanés de colons algériens, outre qu’ils offraient le même défaut, ils

avaient, aux veux du publie, le tort d’être l'œuvre de