Tolstoï, Anna Karénine

au ministère, « remarque dans leurs yeux le même éclair de joie triomphante qu^il avait remarqué dans les yeux de sa femme * ». La vulgarité native de ses rivaux est flattée par la grossièreté même de Tarme avec laquelle ils triomphent d'un homme qui leur est supérieur.

Donc, désormais, silence à Sganarelle. Qu'il ne se hasarde surtout pas à contredire, à émettre le moindre paradoxe. 11 vérifierait bientôt l'observation si fine de M. Challemel-Lacour, « Si vous êtes d'une santé fragile, si vous avez été assez maltraité par la fortune pour qu'on puisse vous supposer aigri, il faut vous en tenir désormais à commenter des axiomes, si vous ne voulez pas qu'on vous réponde d'un accent qui ne laisse pas de réplique ces mots écrasants : « Vous êtes malade ^. »

Telles sont les excommunications frappées par la Morale Familiale. Elles attestent le droit de contrôle que la Société s'arroge sur la vie privée de ses membres. La vie affective d'un homme ne lui appartient plus ; elle est devenue la chose de la société. Celle-ci prétend régler les mouvements des cœurs, toucher avec sa lourde patte à ces choses délicates qui sont les passions et les douleurs d'un être humain.

Une institution utile et décorative dont il faut sauvegarder l'intégrité, voilà ce que la société voit dans le mariage. Gomme la famille est la base de l'édifice social, c'est à la relation familiale que Ton subordonne toutes les autres. Parlant de l'honneur du mari, Schopenhauer dit quelque part : « Les relations sexuelles sont une affaire secondaire pour Thomme, vu la multiplicité et l'importance de ses autres relations^. » La société n'en juge pas ainsi. C'est au contraire, cette relation qu'elle met au-dessus de toutes les autres et qu'elle surveille de plus près comme la plus importante.