Tolstoï, loc. cit

2. Ghallemel-Lacour, Études et Réflexions cVun Pessimiste, p. 39.

3. Schopenhauer, Aphorismes sur la Sagesse (Paris, F. Alcan), p. 91.

C'est quand la société intervient dans les brouilles de ménage qu'elle est le plus curieuse à observer. Tantôt cette intervention a lieu sous forme de conseils, d'exhortations, d'avertissements directs ; tantôt elle est faite de cette influence anonyme, diffuse, ambiante, indéfinissable, que le vœu général fait planer autour d'un homme. C'est comme une influence orageuse qui est dans l'air, et à laquelle on ne peut résister. Un exemple du premier cas se trouve dans V Anneau d'Acnéthyste. C'est quand Anatole France nous montre les petites manœuvres des dames de la société dont l'intraitable vertu fait une loi à madame Bergeret de ne pas se réconcilier avec son mari. Un exemple du second cas est cet étrange sentiment d'intolérabilité sociale qui oppresse Alexis Karénine quand il voudrait se réconcilier avec sa femme : « Plus il allait, plus il se rendait compte que le monde ne lui permettrait pas de se contenter de cette situation, qu'elle ne serait admise par personne. En dehors de la force morale qui le guidait intérieurement, il sentait l'existence d'une autre force brutale, mais toute puissante, qui dirigeait sa vie malgré lui et ne lui accorderait pas la paix\ »

On voit les caractères et les conséquences de cette Morale Familiale.

Le caractère essentiel de cette morale, c'est la tyrannie sociale s'exerçant sur Tlndividu ; c'est Tabsolu dédain des convenances personnelles, des vœux, des préférences, des sympathies et des antipathies, des amours et des révoltes de l'Individu. Rien de plus conforme à cette morale que ces mariages que l'EUida d'Ibsen appelle « marchés conjugaux », marchés où n'entrent en ligne dé compte que des intérêts de famille ou de classe. Tel est encore le mariage que, dans la nouvelle de P. Bourget, intitulée : Le Luxe des autres, madame Le Prieux — un joli type de Dame — veut imposer à sa fille,