PRÉLIMINAIRES

Chateaubriand, Combour! Voilà deux noms associés maintenant, pour la glorification de la petite ville dont nous voulons nous occuper.

Depuis surtout qu'ont été publiés les Mémoires d'Outre-Tombe, le nom de Combour se trouve plus intimement que jamais uni à celui de l'illustre auteur des Martyrs : « C'est dans les bois de Combourg — écrit-il — que je suis devenu ce que je suis '. » Aussi rappellerons-nous souvent dans le cours de cette étude le souvenir de Chateaubriand, et aimeronsnous à reproduire les pages, brillantes mais toujours mélancoliques, qu'il a consacrées au pays de sa jeunesse.

Nous n'admettrons pas néanmoins toutes les idées du grand écrivain au sujet de l'histoire de Combour. Il se trompe certainement quand il dit que son père, « désirant rentrer dans les biens où ses ancêtres avaient passé, » et ne pouvant traiter ni pour la seigneurie de Beaufort, ni pour la baronnie de Châ-