Coupe est un terme de mineur synonyme de cassure

Ce caractère de dureté n'est pas toujours aussi spécifique que les autres propriétés physiques pour les diverses variétés de houille.

Cohésion. — La cohésion est la qualité que possèdent les houilles de ne pas se briser en un nombre trop considérable de menus morceaux parfois inutilisables. Elle n*est pas caractéristique d'une catégorie maigre ou grasse de ces houilles. Elle dépend surtout de Tétat moléculaire ou du mode de formation du combustible. Pour certains charbons barrés^ c'est-à-dire mélangés de schistes, elle pourra être très grande, à cause de la présence de ces schistes. Pour d'autres charbons plus purs, elle sera moindre, si la nature de ces charbons est lamelleuse ou bien s'ils contiennent une certaine quantité de grisou.

On a trouvé que des houilles de natures très diverses pouvaient produire, par un frottement exercé dans des conditions identiques, une proportion de 35 à 88 0/0 de leur poids en menu. Du reste, on ne sera pas étonné de voir des houilles donner plus de la moitié de leur poids de menu, surtout pour certaines variétés qui se délitent par la simple action de l'air.

Quelques houilles, en se délitant ainsi, se réduisent complètement en poussière. Le phénomène est dû à la présence du sulfure de fer qui s'oxyde à l'état de sulfate, ou même se transforme en alun ferrugineux efflorescent.

Les essais de cohésion d'un charbon se font dans un appareil analogue à celui qui sera décrit pour les briquettes (Voir page 365). Toutefois ces essais de cohésion n'ont pas pour les houilles l'importance qu'ils peuvent acquérir pour la réception des agglomérés.

Les anthracites ont toujours de la cohésion (50 0/0). Il en est de même de quelques charbons à gaz. On trouve aussi des sortes de charbon gras qui résistent bien aux manipulations, qui ne se désagrègent pas à l'état de menu et qui auront 35 0/0 de cohésion.

Poids spécifique. — Le poids spécifique est un caractère assez sûr pour reconnaître a priori et d'une manière très approximative les diverses sortes de charbon.

L'anthracite est lourd. Son poids spécifique atteint le chiffre de 1,40, parfois 1,75. En soupesant à la main un gros fragment, on reconnaîtra aisément un anthracite d'un autre charbon.

Le charbon gras a une densité moyenne de 1,30. Le poids variera bien entendu suivant les impuretés contenues; il s'agit ici d'une houille peu cendreuse et exempte d'inclusions schisteuses.

Le charbon à gaz a une densité de 1,25.

Il est intéressant de connaître Tespace qu'occupe un poids donné de houille, le volume variant avec la nature du combustible, suivant qu'il est en gros morceaux ou à l'état de menu. Ce volume a une grande importance pour l'arrimage de la houille à bord des navires^ qui en transportent soit comme chargement soit pour l'alimentation des foyers de leurs chaudières. Le poids spécifique d'une houille indique bien son poids par mètre cube, mais il faut supposer que les morceaux ne laissent entre eux aucun vide, ce qui n'est jamais le cas. Aussi est-il bon de déterminer directement le poids de diverses houilles par mètre cube empilé, c'est-à-dire en tenant compte des vides. On trouvera, suivant les cas, des poids compris entre 750 et 1.200 kilogrammes par mètre cube pour les charbons gras, tandis que la considération de la seule densité donnerait, en négligeant les vides, des chiiïres de 1.235 à 1.595 kilogrammes.

Dans la pratique, les poids au mètre cube seront plutôt indiqués que les poids spécifîques théoriques. Le charbon à gaz pèse 900 kilogrammes le mètre cube contre 1.200 kilogrammes pour le charbon gras.

On détermine expérimentalement de la manière suivante le poids spécifique d'une houille.

On prend un flacon muni d'un bouchon que traverse un thermomètre et contenant à la température de 15 degrés un poids d'eau qui a été calculé avec soin. Dans ce flacon, on met 2 ou 3 grammes de combustible exactement pesé. On ajoute- progressivement de l'eaui en laissant au combustible le temps de s'imbiber et surtout de bien perdre tout l'air emprisonné dans ses pores. Cette dernière condition est des plus nécessaire pour éviter toute cause d'erreur. On remplit alors le flacon, puis on pèse.

Le poids spécifique est donné par la formule :