THÉODORA

Pourtant ma guitare allait bien.

JACINTHE

Ce sera pour une meilleure occasion. Retirons-nous. {Âpart, )0\\l combien de fois le plus brillant honneur a été terni par l'entremiie d'une servante • I

Jaiinlho, Tbëodora et Siî»^.* sortent.

Entre L'INFANT.

l'infant.

Elle est seule! Je ne puis désormais douter de mon bonheur; l'heure et le lieu m'en empêchent. Elle dort. (// appelle à voix basse.) Mencial belle Mencia! adprable Mcncial DONA MENCIA, se réveillant.

Dieu me protège!

O eriadaSj — y quantas honras ilustres se han perdido por vosotras ! Tous I«« peintres des mœurs efspagnoles ont remarqué l'intervention empressée des du^ncs et des servantes dans les amours de leurs maîtresses. Cervantes en a parlé en plusieurs «ndroii-s de ses ouvrages. Voirez, dans ses Nouvelles instructives [Piovelas ejcmplares), la Jalouk dEsti-amadurc {el Zelnso Estremeno],

l'ixfant.

N'ajez pas peur.

Qui est là?

Cest moi, madame.

DONA MENaA.

l'infant.

DONA MBNaA.

Que prétcndez-YOus ? — Quelle audace !

l'infant.

Une audace qui se comprend et s'excuse après tant d'années de regrets et de douleurs. .

DONA HENCIA.

Quoi ! seigneur...

Ne vous troublez pas.

Vous avez osé...

Calmez-veus.

Pénétrer ainsi...

Remettez-vous.

LINFANT.

dona hencia.

l'infant, doîïa mencia.

l'infant.

DONA HENCIA.

Dans ma maison. — Et vous n'avez pas craint de détruire la réputation d'une femme, d'offenser un vassal généreux et illustre? l'infant.

J'ai suivi votre conseil. Vous m'avez conseillé tantôt d'écouter la justification de celte dame, et je suis venu ici afin de voir ce que vous me direz pour excuser votre inconstance.

DONA HENCIA.

Hélas! oui, la faute en esta moi. Mais si j'ai parlé de me justifier, que votre altesse le sache, j'obéissais alors à la voix de l'honneur. — Mais je ne pensais pas... je ne voulais pas vous revoir à cette heure, en ce lieu.

l'infant.

Croyez-vous donc, madame, que j'ignore les égards que je dois à votre nom et à votre vertu? J'ai quitté Séville sous le prétexte d'une chasse; mais je ne songeais pas à m'attaquer aux oiseaux de l'air. C'est à vous que j'en voulais, ô ma blanche tourterelle* !

DONA MENCIA

Oui, seigneur, vous n'avez que trop raison de me comparer à cet

* Le traducteur s*empresse de déclarer ici, à l'honueur de Calderon, qu'il n'est point question de tourterelle chez le grand dramalisle. Il dit : gar*a, subst. fcm., qui signifie héron. On nous pardonnerai de n'avoir pas traduit plus fidèlement.

oiseau timide. On raconte que quand il est poursuivi par les faucons royaui et qu'il fuit devant eux à tire d'aile, un secret instinct lui désigne celui qui parmi eux lui donnera la mort, et qu'alors, en le TOjant s'approcher, il frémit, il frissonne et tremble. De même moi, seigneur, en vous voyant, je suis saisie d'effroi et d'épouvante, parce que j'ai un secret pressentiment que c'est vous, vous, seigneur, qui me tuerez !

l'infant.

Ne vous abandonnez pas à ces craintes, madame.

DONA IIENCIA.

Au nom du ciel ! laissez-moi.

l'infant.

Je suis Yenu pour vous parler. Cette occasion, souhaitée si lon^^ temps, elle ne m'échappera pas par ma faute.

DONA UENCIA.

Et le ciel le souffrirait I » Je vais crier.

l'infant.

Vous vous perdriez vous-même.

DONA MENaA.

De grAce, éloignez-vous !

l'infant.

Ne me l'ordonnez pas, je vous en conjure, — dona Mencia !

DONA MENCU.

Par pitié, don Henri !

DON GUTIBRRE, du dehors.

Tiens l'étrier, Coquin, et frappe à cette porte.

ciel! grand Dieu I — AFes pressenlimens ne me trompaient juis; la fin de mes jours est venue. Voilà don Gutierrel l'lxfant.

# Malheureux que je suis !

DONA MEXaA.

Hélas! que deviendrai-je s'il vous trouve avec moi? l'infant.

• Que faire?

CacKez-vous.

Moi, me cacher !

DONA MElfCU.

C'est bien le moins que vous deviez à l'honneur d'une femme. — Vous ne pouvez plus sortir. Mes servantes, sans savoir ce qu'elles faisaient, ont ouvert et refermé la porte. Vous ne pouvez plus sortir maintenant.

l'infant.

Commandez, j'obéis.

DONA liENOA.

l'infant.

DONA MENCIA

Retirez-vous dans ce cabinet qui donne dans ma chambre.

l'infant.

Je n'ai jamaia su jusqu'à présent ce que c'était que la crainte. Oh ! comme un mari offensé doit être redoutable !

Il se cache.

DONA MENCIA

Si une femme innocente éprouve mes terreurs, Dieu puissant, comme une femme coupable doit trembler !