I.a galerie du palais
Entrent DON GUTIERRE, LE ROI et des Soldats.
D0\ GUTIERRE.
Roi don Pèdre, je voudrais vous parler sans témoins.
LE ROI , aux soldats.
Alîez-vous-en tous î {Les soldats sortent.) Maintenant, parlez.
DON GUTIERRE.
Ëb bien ! Atlas castillan qui soutenez sur vos épaules robustes le fardeau pesant de ce gtobc, je viens mettre à vos pieds ma vie, si toutefois on peut appeler de ce nom une existence toute remplie d'ennuis et de misères. Ne vous étonnez point de ce que je pleure : on dit que l'amour et f honneur donnent souvent a un homme le triste droit de verser des larmes, et moi j'ai de l'honneur et de l'amour L'honneur, je l'ai toujours conservé soigneusement comme noble et bien né ,* l!amour, je n'y ai pas renoncé en épousant celle que j'aimais. Hélas ! je croyais ne les perdre jamais ni l'un ni l'autre.
JOURNÉE m, SCÈNE ï. Il7
et voilà qu*un ntingc a passé qui a tel*ni la splendeur de mon épouse et l'éclat de ma loyauté. Je ne sais comment vous raconter ma peine : je suis si troublé, et surtout lorsque je pense que celui contre lequel j'implore la rigueur de votre justice est votre frère don Henri ; non pas, sire, que je souhaite du mal à un prinee de votre sang, mais afin qu'il apprenne, sire, que je ne suis pas indifTérent sur mon honneur. Grèce à ces précautions, j'espère que votre majesté rétablira mon honneur malade ; et si mon infortune voulait qu'elles fussent inutiles et que mon honneur fût en péril, je ne balancerais pas à recourir au dernier remède, je le laverais avec du sang. Ne vous troublez point, sire, je ne parle que du sang qui coule dans mes veines ; car votre frère don Henri, croyez-le, n'a rien à craindre de moi. Voici un témoin qui en dépose et vous rassure. {Il montre le poignard.) Ce poignard si brillant, c'est le sien ; il l'a laissé dans ma maison ; et par là vous voyez, sire, que je ne suis pas un mari si farouche, puisque l'infant m'a conOé son poignard.
LE ROI
C'est bien, don Gutierre; jamais il n*a vécu un cavalier plus délicat et plus loyal. Votre langage révèle une noblesse rare, une fierté sans égale. Quoique vous ayez à vous plaindre du sort, vous pouvez vivre satisfait avec un tel honneur.
DON GUTIERRE.
Sire, de grâce, que, votre majesté ne cherche pas à me donner des consolations là où je n'en ai aucun besoin, là où je ne saurais en recevoir. Vive Dieu! j'ai une épouse si chaste et si honnête, si constante et si inébranlable dans sa fui, qu'elle laisse bien loin derrière elle et Lucrèce, et Porcia, et Thomiris. Ce sont seulement des précautions que je prends contre moi-même.
LE ROI
Eh bien ï alors dites-moi, Gutierre, qu'est-ce donc que vous avez vu, qui vous ait engagé à prendre de pareilles précautions ?
DON GUTIERRE.
Je n'ai rien vu, sire ; car les hommes comme moi n'attendent pas de voir; il suffît qu'ils imaginent, qu'ils soupçonnent... qu'ils aient une crainte, une idée*. Je ne sais comment m' exprimer, il n'y a pas de mot dans notre langue pour rendre ce que je veux dire... Bref, je me suis adressé à votre majesté afin qu'elle prévienne ou détourne le mal, s'il est possible ; car, une fois arrivé, au lieu de demander un remède, je me chargerais de l'enseigner.
LE ROI
Puisque vous vous appelez le médecin de votre honneur, ditesmoi, don Gutierre, quels sont les remèdes que vous avez employés déjà?
DON GUTIERRE.
Je n'ai point montré ma jalousie à ma femme, je ne lui ai témoigné qu'une tendresse plus empressée. Ainsi, par exemple, elle vivait à
quelques lieues d'ici, dans une maison de campagne; j'ai craint qu'elle ne s'ennuyât dans cette solitude, je l'ai emmenée avec mes gens à Séville, et je tâche de lui procurer totites les distractions et tous les plaisirs qu'elle souhaite. Car, à mon avis, sire, les mauvais traitemens ne conviennent qu'à ces maris méprisables qui se consolent d'un affront quand ils le racontent.
LE ROI
L'infant se dirige de ce côté. S'il vous voyait avec moi, il devinerait sans peine que vous m'avez porté plainte contre lui. Je me rappelle qu'un de ces derniers jours, quelqu'un s'étant plaint de vous à moi, comme vous arriviez, j'engageai cette personne à se cacher derrière cette tapisserie. La même circonstance veut la même conduite. Seulement, j'ordonne en outre que, quelque chose que vous voyiez ou que vous entendiez, vous demeuriez caché et gardiez le silence.
DON GUTIBRRB.
J'obéirai, sire. Ma bouche sera muette comihe celle d'une statue ^
Il se cache.
Entre L'INFANT.
LE ROI
Soyez le bienvenu, don Henri, ou plutôt le malvenu !
l'infant.
Hélas 1 sire, pourquoi?
LE ROI
Parce que vous me trouvez irrité.
l'infant.
Contre qui donc, sire ?
LE ROI
Contre vous, infant, contre vous.
l'infant.
La vie alors me sera bien pénible à supporter, si elle est chargée du poids de votre colère.
LE ROI
Vous ne savez donc pas, Henri, que plus d'une ëpée a vengé un outrage dans le sang royal ?
l'infant.
 quel propos votre majesté me parle-t-elle ainsi?
LE ROI
Je vous parle ainsi, infant, pour que vous en fassiez votre profit. L'honneur est un bien réservé qui n'appartient qu'à l'âme, et je ne puis disposer de l'honneur de mes vassaux, parce que je ne suis pas ie roi des hmes, — En voilà assez sur ce sujet.
Je ne vous comprends pas, sire.
■ L'espagool dit : Seré el pcy'aro que fingen-eon una piedra en la boca, mol à met } Je serai le Bioinca'i que l'on rcj»rcsenlc Icuant une piciie en »ou Ihîo
JOURNÉE m» SCÈNE 1. 119
LE ROI.-
Ëh bien 1 Henri, ai votre amour ne se décourii^e pas de poursuivre une beauté rebelle sur laquelle un gentilhomme possède un souverain empire, prenez-y garde« le stng royal lui-même n'échapperait pas à ma justice.
l'infant.
Je vous comprends, sire, à cette heure ; mais souffrez que je me défende. Un juge doit écouter également les deux parties ; la justice le commande, et l'on vous a surnommé le Justicier. Je vous dirai donc, sire, que j'ai autrefois aimé une femme , celle dont vous voulez parler sans doute; je l'ai aimée à tel point que...
LE ROI
Qu'importe, si elle est une beauté rebelle?
l'infant.
Je l'avoue; mais pourtant... y
le roi.
Taisez-vous, infant !
Peimetiez-moi du moins de me défendre.
LE ROI
Vous n'avez pas à vous défendre , si cette dame est une beauté rebelle.
l'infant.
J'en conviens de nouveau ; mais le temps et l'amour sont bien puissans sur un cœur.
le roi.
Taisez-vous, infant, taisez-vous! {A part.) Dieu me pardonne! j'ai eu tort de faire cacher Gutierre.
l'infant.
Ne vous échauffez pas contre moi. Vous ne savez pas les motifs qui m'autorisent à en agir ainsi.
le roi.
Je sais tout, je sais tout ; c'est assez.
l'infant.
J'ai le droit de parler, sire, quand je suis accusé. Cette femmc^ je l'ai aimée quand elle était demoiselle...
DON GUTIERRE,' d part.
Ah! malheureux!...
l'infant.
Et elle a reçu mes hommages...
DON GUTifiRRE.
Hélas! hélas!
l'infant.
Et avant d'être l'épouse de cet homme à qui elle appartient aujourd'hui...
LE ROI
Taisez-Tous, infant, poar la dernière fois, taisez-yousl ou ?2ve Dieu I...~ Je sais que vous ne me dites cela que pour tous eieuser. Mais laissons tous ces détails , et venons au but. Connaissez-vous ce poignard?
l'infant.
Oui, sire; il est à moi.
, LE ROT
Vous l'avez donc oublié quelque part?
L*l\FANT.
Un soir, en rentrant au palais, je me suis aperçu que je ne Tavaîs plus.
LE ROI
OÙ est-ce que vous l'avez perdu?
l'infant.
Sire, je ne sais.
LE ROI
Ëh bien ! je le sais, moi ! — Vous l'avez perdu en un lieu où il aurait pu arriver qu'il fût plongé dans votre sein, si celui qui l'a trouvé n'était pas le plus loyal et le plus noble des vassaux.— Vous devinez sans doute, à cette beure, qu'il demande vengeance l'homme qui, outragé par vous, ne s'est pas vengé lui-même. ~ Regardez bien ce poignard, infant don Henri; c'est un témoin qui dépose solennellement contre vous et que je dois entendre. — Prenez ce poignard, et mirez-vous «fans son acier poli; vous y verrez ïc visage d'un traître.
l'lnfant.
Sire, la fureur où vous êtes m'empêche de vous répondre. J'en suis si troublé que...
LE ROI
Prenez ce poignard, vous dis-je î
Eu prenant le poignard, l'Inrani Messe le Roi à la main.
l'infant.
Ahl sire.
LE uoi.
Qu'avez-vous fait, malheureux?... Oui, vous êtes un traître!
l'infant- II n'y a pas eu de ma faute, sire.
LE ROI
Quoi ! vous n'épargnez pas même votre frère et votre roi !... Vous voulez me tuer I vous tournez contre moi le poignard que je vous ai donné!
l'infant.
Comment votre majesté peut-elle m'accuser d'une intention si criminelle?
JOURNÉE m, SCÈNE IK 121
LE ROK
Henri! Henri! c*est à moi que tous vous attaquez I Quelle horreur!
Je demeure interdit et confus. {U laisse tomber le poignard.) \\ >aut mieux que je m'éloigne de votre présence et que je me retire en un lieu où vous ne puissiez pas vous imaginer que je veuille verser votre sang, moi malheureux !
Il sort.
LE ROI
Que le ciel me soit en aide I — Qu'est-ce que cela signifie ? Ce n*est pas la douleur physique que je sens ; c'est une peine de cœur bien autrement insupportable. — Un frère qui attente à la vie de son frère! un infant de Castille qui attente à la vie de son roi! — Après tout, pourquoi m*en étonné-je? De quel projet si noir ne serait pas capable celui qui, par les plus vils moyens, cherche à séduire l'épouse d'un loyal gentilhomme ! — Mon àme en est encore soulevée! — Plaise à Dieu que ces commencemens n'arrivent pas à une telle fin que le monde soit épouvanté par un déluge; de sang !
Il sort.
nON GUTIERRE.
Quelle affreuse journée! quels assauts j'ai eus à soutenir! —Et le roi qui oublie que je suis là, que j'écoute et entends tout! — Dieu me protège! que disait donc l'infant? ^ Non, jamais ma bouche ne répétera des paroles qui renferment mon outrage! — Arrachons d'un seul coup toutes les racines du mal. Que Mencia périsse ; qu'elle baigne de son sangle lit sur lequel elle repose; et puisque l'infant a laissé ce poignard une seconde fois à ma disposition, qu'elle meure par ce poignard ! {Il ramasse le poigrtard,) Cependant il convient que le public ne soit pas instruit de la chose... Un outrage secret demande une vengeance secrète... Que Mencia meure de telle sorte que personne ne devine le motif de sa mort!... — Mais avant que j'en vienne là, que le ciel me frappe moi-même pour que je ne voie pas les tragédies d'un amour si malheureux !
Il son.
