SCÈNE I
Même (iëcoration qu'à ia première scène do ia première journée.
On entend la détonation d'une arquebuse, et l'on voit entrer RICARDO, CËLIO et KUSEBIO vêtus en brigands et portant cbacun une arquebuse.
RICARDO
La balle doit lui avoir traversé la poitrine.
CELIO
Et sans doute que l'herbe autour de lui est toute rougie de son sang.
EUSEBIO
Enterrez-le, mettez sur lui une croix , et que Dieu nous le pardonne !
RICARDO
A nous autres voleurs, les dévotions ne manquent jamais.
Il sort.
EUSEBIO
Et puisque ma triste destinée m'a fait capitaine de brigands, je veux que mes crimes égalent les injustices que j'ai subies. Mes co;icitoyens me poursuivent avec acharnement, comme si j'avais tué Lisardo en trahison, et cette persécution m'oblige à me défendre en tuant. On m'a enlevé mon bien, on a confisqué mes ch&teaux, et l'on me refuse le simple nécessaire... eh bien ! tout voyageur qui mettra le pied dans la montagne, y sera tué et dépouillé !
Entrent RICARDO , et des Brigands , amenant ALBERTO, vieillard.
RICARDO
J'étais allé pour voir sa blessure... Si vous saviez, mon capitaine» quelle aventure étrange !
EUSEBIO
Je suis curieux de la connaître.
RICARDO
En m'approchant, j'ai vu que la balle n'avait point pénétré, et qu'elle s'était amortie sur ce livre qu'il portait sur son sein... Le voyageur n'était qu'évanoui, et vous le voyez devant vous sain et sauf.
lUSEBlO.
Je suis rempli d'étonnemcnt et d'épouvante. Qui ètes-vous donc, vénérable vieillard, que le ciel a si miraculeusement protégé?
I5i LA DÉVOTION A LA CROIX.
ALBERTO
Je suis le plus heureux des hommes et un prêtre indigne. J'ai, durant quarante-cinq ans, professé à Bologne 4a théologie sacrée, et, pour récompenser mon zèle, sa sainteté m'avait donné l'évèché de Trente. Mais bientôt, voyant que je devais rendre compte d'un si grand nombre d*âmes, et que je ne pouvais pas leur consacrer la mienne, j'ai laissé là ces grandeurs, ces pompes, et fuyant leur charme trompeur, je suis venu dans ces solitudes, où l'on voit face à face la vérité. Maintenant j'allais à Rome demander au pape l'autorisation de fonder un saint ordre d'ermites; mais votre implacable fureur arrête là ma destinée et ma vie.
EUSEBIO
Dites-moi, quel est ce livre ?
ALBERTO
C'est le fruit des études de ma longue carrière.
EUSEBIO
Que contient-il?
ALBERTO
Il traite de l'origine et de l'histoire de ce bois sacré sur lequel le Christ, mourant avec un courage sublime, triompha de la mort. En un mot, il est intitulé : Les Miracles de la Croix,
Combien alors je me félicite que le plomb de l'arquebuse se soit amolli contre ce livre, comme eût fait la ciré obéissante I Plût à Dieu que ma main eût brûlé tout entière sur un feu ardent, plutôt que d'avoir endommagé un livre si digne de mon adoration I Conservez votre vie, gardez votre argent et vos effets ; je ne veux que ce livre. [Aux Brigands,) Et vous, accompagnez ce saint vieillard jusqu'à la sortie des montagnes.
ALBERTO
Je prierai le Seigneur qu'il vous éclaire et vous fasse voir Terreur où vous vivez.
EUSEBIO
Puisque vous me voulez du bien, demandez pour moi à Dieu qu'il ne permette pas que je meure sans confession.
ALBERTO
Je vous le promets, et je serai son ministre en cette circonstance. Oui, je vous en donne ma parole, — tant votre générosité m'inspire de reconnaissance, — dès que vous m'appellerez, en quelque lieu que je sois, je laisse tout et je viens vous confesser. Je suis prêtre» et mon nom est Alberto.
EUSEBIO
Vous m'en donnez votre parole?
ALBERTO
J'en fais le serment avec la main.
JOUUNÉE II. SCÈNE I. 135
EUSEBIO
Je baise de nouveau vos pieds.
Alberto sort, cl entre CIIILINDRINA*, brigand.
CHILINDRINA.
J'ai travcrsiî toute U montagne pour venir vous parler.
EUSEBIO
Qu'y a-t-il, ami?
CHILINDRINA.
Deux nouvelles passablement mauvaises.
EUSEBIO
«le suis ému, et je crains. Qu'est-ce donc ?
CHILINDRINA.
La première, c'est qu'on a donné commission au seigneur Curcio, le père de Lisardo... j'ose à peine vous dire cela...
EUSEBIO
Achève, j'attends.
CHILINDRINA;
On lui a donné commission de vous prendre mort ou vif-
EUSEBIO
Je crains davantage l'autre nouvelle... car 11 me semble confusément que tout mon sang afflue vers mon cœur, comme si j'avais le pressentiment d'un malheur prochain. Qu*c8t-il donc arrivé?
CHILINDRINA.
11 s'agit de Julia.
EUSEBIO
Je n'avais pas tort de m'attendre à des chagrins. Julia, dis-tu ? Ce
nom seul suffit pour m'attrister Maudite soit la funeste étoile
sous laquelle commença cet amour!... Eh bien! qu' est-il arrivé à Julia ?
CHILINDRINA.
Elle s'est enfermée dans un couvent.
EUSEBIO
La douleur en moi fait place à la colère. N'était-ce pas assez que le ciel m'eût placé dans une position si malheureuse? N'était ce pas'' assez qu'il m'eût tout enlevé, jusqu'à l'espérance?... Fallait-il encore qu'il me rendit jaloux de lui-même?... Mais puisque j'ai adopté hardiment un genre de vie qui me condamne au vol et au meurtre, je ne saurais plus reculer devant aucun attentat; et ce que ma pensée a osé concevoir je veux l'exécuter. — Appelle Celio et Ricardo.
CHILINDRINA.
Je vais les chercher.
EUSEBIO
Dis-leur que je les attends sans retard. [Chilindrina sort,) J'es-
' Gliiliiulrina en espagnol veut dire bagatelU.
fuladerai le couvent où elle s'est réfugiée. Nul chàtimcui ne i»'c^ fraie. Mon seul désir est de me voir seigneur de sa beauté ; et pour cela Tamour m'oblige à employer la force, à rompre la clôture, et à violer un saint asile. Et mon désespoir est tel, que si l'amour luimême ne me portait pas à cet acte , je l'entreprendrais également , ne serait-ce que pour commettre à la fois tant de délits.
Entrent 6 IL et MEN6A.
UENGA.
Je suis si chanceuse , que nous sonunes capables de le rencontrer.
GIL
Ne siiis-je pas avec toi , Menga ? Que peux-tu craindre de ce capitaine de gucrdiiis *? Va, n'aie pas peur; je porte une fronde et un bâton.
MEXGA.
Vois-tu, Gil, je crains sa manière d'agir, à ce vilain homme. Bappelle-toi ce qui est arrivé à Silvia lorsqu'il l'a rencontrée ici. tUe était venue demoiselle à la montagne, et dame elle s'en est retournée ; et c'est à considérer.
GIL
Le scélérat I... S'il allait m'en arriver autant ^?
Gil et Mcnga voient tout-A-coup EUSEUIO devant eux. MENGA, à Eusebio.
Ah! seigneur, prenez garde On dit qu'Eusebio est par ici.
GIL
Ne restez pas de ce côté, seigneur.
EUSEBio, à part.
Ils ne me connaissent pas. Dissimulons avec eux.
N'avez-vous pas peur que ce brigand vous tue ?
EUSEBIO
Comment pourrai-je, mes amis, vous payer cet avi»?
GIL
Nous ne demandons rien ; nous vous engageons seulement à vous méGer de ce mauvais sujet.
ysxGA.
S'il vous attrape , seigneur, bien que vous ne lui ayez ni rien
' Il y a dans le lexle eapitan de buhuleros. Or le fhol bunuleros nVst pas espagnol , il c^l lie la rabrique île Calilcron, qui s'esl amuse à mcUrc daus la bouche de Gil (le Imuf- Ion delà pièce), un mol qui cûl de la rcssembbucc avec bandoleros (brigands) cl buiioleros (marrbaudsdc bcigucls). C'est pourquoi nous demandons de l'indalgcucc )iour notre (raduciion.
* Nous n'avous |>as cru devoir traduire exaclcmcnl ces trois vers Conmigo fuera cruely Que tambien entro doncil Y puJkra salir dueno.
fait ni rien dit, il vous tuera sur-le-charap ; ensuite il. vous enterrera; puis il vous mettra dessus une croix, et il pensera que vous lui devez, pour la peine, de la reconnaissance.
Enlrent RICARDO et CELIO.
RICARDO
Où Tas-tu laissé ?
CEua.
GIL
Croyez-moi, n'attendez pas ce voleur.
RICARDO
Que voulez-vous, Eusebio ?
GiL, haSf A Menga, Ne Ta-t-il pas appelé Eusebio?
MENGA, hoi, à Gil, Oui.
EUSEBIO, à Gil et à Menga, En effet, mes amis, c*est moi qui suis Eusebio... Qu*avez-vou9 donc contre moi? Vous ne répondez pas ?
MENGA.
Allons, Gil, toi qui as la fronde et le bâton.
GIL
J'ai le diable qui t'emporte !
CELIO
Dans la paisible vallée qui est entre la montagne et la mer, j'ai vu une foule de paysans armés qui viennent contre vous, et qui ne tarderont pas à paraître. C'est Curcio, je pense, qui les conduit, avec le désir de se venger. Voyez ce que nous devons faire: le mieux ne serait-il pas de réunir la troupe el de partir ?
EUSEBIO
Oui , partons ; j'ai pour cette nuit un projet important. Venez tous deux avec moi, vous, mes plus chers compagnons, à qui je me confie de préférence.
RICARDO
Vous avez bien raison, vive Dieu!.... car je me ferais tuer pour vous s'il le fallait.
EUSEBIO, à Gil et à Menga.
Drôles que vous êtes, je vous laisse la vie à condition que vous porterez de ma part un message à Curcio. Vous lui direz que moi et ma brave troupe nous ne voulons pas l'attaquer et ne cherchons qu'à nous défendre; qu'il n'a aucun motif de me persécuter comme il fait, puisque je n'ai point donné la mort à son fils par trahison ; que je l'ai tué en nous battant corps à corps , à armes égales , et qu'avant qu'il eût rendu le dernier soupir, je l'ai porté dans mes bras en un lieu où il pût se confesser ; que son père devrait m'en
être reconnaissant; et que s'il cherche 019 perte» je me défendniL {À Ricardo et à Celio.) Et maintenant, pour que ces paysans ne voient pas où nous allons, attachez les à ces arbres, les ycui bandés, afin qu'ils ne puissent rien dire.
niCARDO.
Voici une corde.
CELIO
Faisons vite.
On attache à des arbres Gil et McD|;a.
Voilà qu'on m'a mis comme un saint Sébastien '.
MRNGA.
Et moi comme une sainte Sébas tienne 2. Mais attachez-moi tant qu'il vous plaira, seigneur ; tout ce que je demande, c'est qu'on ne me tue pis.
OlL.
Écoutez , seigneur ; ne m'attachez pas , et que je sois un Qchu gueux si je m'en vais K Fais le même serment, toi, Menga.^
CELIO
Les voilà bien attachés.
EDSBBIO.
A cette heure, allons exécuter mon projet. La nuit commence à étendre au loin ses sombres voiles. Julial vainement le ciel luimême te garde; bient<)t je vais posséder ta beauté!
Les brigands snrlfnt, laissant Gil et Menga attachés. GIL.
Si quelqu'un venait, Menga l... Bien qu'il nous en coûte cher, ou ne pourra pas dire que ce n'est pas ici le Peralvillo du pays \
MENGA.
Viens par ici Gil, car je ne puis bouger.
GlL.
Viens d'abord me délier, Menga, et aussitôt après je te rendrai le même service.
MRXGA.
Viens d'abord, toi , tu m'ennuies de me faire attendre.
GIL
Il faudra bien qu'il vienne quelqu'un à la fin. Et s'il ne passe pas de muletier, il passera toujours bien ou un voyageur, ou un
' Saint Sebastien est représente attaché à un arbre. ' Nous avons traduit mol à mot : '
De San Sebastiana à mi.
* L'cspngnol dit, I puto sea etc. Puto est le masculin députa , horrible mot que nous D* osons traduire liltérulement.
* Peralvillo est un bourg d'Espagne , près de Ciudad -Rodrigo, où les archers de la Saiule-Hernnndad avaient coutume d'exécuter, avant tout procès, saura voir eusuile, les crimineli qu'ils avaient arrêtés en flagrant délit. De là , yoixt dire ea espagnol itntt jiisïice expéditivc, on dit, La Justice de Peralvillo.
étudiant, ou quelque quêteuse charitable^; car ça n'a jamais manqué. Mais, hélas! c'est ma faute à moi.
