SCÈNE IV
Même dëcoralion qu'à la scène deuxième.
Eiilrenl RIGARDO et GELIO.
RICARDO
Il est trois heure? ; il tarde beaucoup.
CBLIO.
Quand on est content, on oublie aisément les heures. Je parie que le capitaine se dit à présent que le soleil n'a jamais été si matinal, et qu'il s'est levé aujourd'hui plus tôt qu'à l'ordinaire.
RICARDO
11 se lève toujours trop tôt pour celui qui désire; mais pour celui <iui a obtenu, il se lève souvent un peu lard.
CELIO
Il n'attendra pas sans doute que le soleil se montre à l'orient.
RIC.VRDO.
Il est trois heures.
CEUO.
Je ne crois pas qu'Eusebio en dise autant.
RICARDO
C'est bien possible.
CEUO.
Sais-tu ce qui m'est venu dans l'idée aujourd'hui? C'est que Julia l'avait fait appeler.
RICARDO
Tl le faut "bien; sans quoi se serait-il hasardé à escalader le cousenit •
CELIO
N'as tu pas entendu du bruit de ce côté?
RICARDO
Oui.
CELIO
FÀi bien ! approche l'échelle.
Riitrcnl par le haut EUSBBIO cl JULIA >.
EUSBBIO.
Laissez-moi, Julia, laissez-moi !
JULIA
Quoi donc! lorsque touchée de tes soupirs/émue de tes prières, vaincue par tes instances, j'offensais Dieu doublement, et rommc dieu et comme époux, tu t'enfuis soudain de mes bras, comme si tu dédaignais une victoire qu'heureusement tu n'as pas encore rem* portée. —Où vas-tu?
EUSEBIO
Laissez-moi, vous dis-je. Je me suis échappé de vos bras parce que j'ai trouvé je ne sais quelle divinité qui s'y était déjà établie. Vos yeux lancent des flammes, vos soupirs sont de feu, chacune de vos paroles est un éclair, chacun de vos cheveux une foudre, et chacune de vos caresses un enfer, tant m'inspire de terreur cette croix que j'ai vue empreinte sur votre sein. C'est ce signe prodigieux qui m'a soudain glacé d'effroi. Et les cieux ne permettront pas qu'après les avoir déjà tant offensés, je perde le respect que je d^»« à laCruix; car si je la rends témoin de mes fautes, comment osera je ensuite rappeler à mon secours? Restez donc en religion, à Jl lia! et ne pensez pas que ce soit de ma part indifférence ou dédain car plus que jamais je vous adore.
JULIA
Ecoutez, arrêtez, Rusebio.
EUSEBIO, à part.
Voici l'échelle.
JULIA
Arrêtez, ou emmenez-moi avec vous.
EUSEBIO
Je ne saurais, puisque je m'éloigne de vous sans jouir de cctlcr gloire que je désirais si vivement .. (// trébuche.) Le ciel me soit en aide! je tombe...
Il loœbe.
RICARDO
Qu'est-ce donc?
EUSEBIO
Ne voyez-vous pas l'air tout rempli de foudres enflararmécs? Ne voyez-vous pas le cM tout ensanglanté qui semble s'appesantir sur
* Il faut supposer ici que le lL(f&tre est partagé , pour ainsi dire , ou deux étages , et que taudis que Ricardo el Celio se tiennent dans la partie inférieure, Eusehio et Jalia a-ppartaisscnl dans la partie de la scène h plus élevée.
moi? Si j'ai irrité le ciel, comment pourrai-je me soustraire a sn fureur?... Croix divine, croii céleste, je te fais le solennel serment qu'en quelque lieu que je te voie, je m'agenouillerai dévotement pour réciter un Ave Maria.
Il se relève, el loin les trois s'en voot, eu laissant l'échelle appliquée contre le miir. JULIA.
Je demeure interdite et confuse. C'était donc là ta tendresse, ingrat?... c'était là ta passion, ton amour?... Tu as persévéré avec opiniâtreté jusqu'au moment où, à force de prières et de menaces, tu as pu me soumettre; et lorsque tu t'es vu mon mattre, tu as fui devant ta victoire!... ciel ! je succombe! son mépris me tue, et, pour comble de malheur, je recherche celui qui me tue de son mépris I... Lorsque Ëusebio me sollicitait en pleurant, je ne l'écoutais pas; et maintenant qu'il me laisse, c'est moi qui cours après luil... Nous sommes ainsi faites, nous autres femmes : nous dédaignons qui nous aime, et nous aimons qui nous dédaigne... Ce qui m'afflige, ce qui m'irrite, ce n'est pas de n'être pas aimée, c'est d'être délaissée... Voilà la place où il est tombé. . je veux m'y précipiter après lui... Mais quoi! n'est-ce pas une échelle que je vois là?... Quelle pensée!... 6 mon imagination, modère-toi, car une fois que j'aurai consenti, le crime est consommé... N'est-ce point pour moi qu'Eusebio a franchi les murs du couvent? N'étais-je point ûère de voir qu'il eût bravé pour moi tant de périls ? Pourquoi donc hésité-je? quelle crainte m'arrête?... Eh bien! moi, je franchirai ces murs pour sortir, comme il les a franchis pour entrer, et, comme moi sans doute, il se réjouira de voir que pour lui j'ai bravé tant de périls... N'est-ce point là un consentement que je prononce?... Mais si Dieu a retiré de moi sa main, ne me pardon nera-t- il pas une faute inévitable à ma faiblesse?... Partons! {Elle descend les degrés de l'échelle,) Je perds le respect que je dois au monde, à l'honneur et à Dieu, lorsque je me lance les yeux fermés dans cette carrière de folie; je suis un mauvais ange tombé du ciel, je n'ai plus l'espoir d'y remonter, et je n'éprouve point de repentir!... Me voila hors de l'asile sacré qui me gardait, et le silence de la nuit, joint à l'obscurité, remplit mon àme de trouble et d'horreur... Qu'est-ce donc que je prétends, et où vais-je porter mes pas?... Mon imagination effrayée forme dans l'air des apparitions menaçantes, et j'entends comme la voix d'un écho qui m'accuse... Tout-à-l'heure, j'étais résolue, intrépide, et maintenant j'ai peur! mes pieds me semblent enchaînés, je crois sentir peser sur moi un poids immense, et mon sang est glacé dans mes veines... N'allons pas plus loin, letournons au couvent. Là, je confesserai ma faute , et j'en demanderai pardon au ciel; et ce pardon, je l'obtiendrai sans doute; car es sables de la' mer n'égalent pas en nombre les péchés que i icu
dans sa clémence a pardonnes... J'entends des pas... retirons-nous
un moment, et ensuite je remonterai sans que l'on me voie.
Elle s'ëloigue.
Entrent R1CARD0 et CELIO.
RICARDO
Ëuscbio, dans sa terreur, a oublié l'échelle... pourvu que nous la retrouvions!... Le jour va paraître, et il ne faudrait pas qu'on la vtt contre ce mur.
Ils ciilcvent rëebclle et s'ei Tont. Julia revient à rendrait où était l'écticlle. JULIA.
Maintenant qu'ils sont partis, je pourrai remonter sans être vue... Mais quoi! l'échelie a disparu! .. Peut-être était-elle plus loin. . Mais non, elle n'est pas ici non plus. — ciel! comment faire?... Mais je te comprends, ciel puissant ! tu me fermes toute entrée vers toi; car au moment où, touchée de repentir, je voulais remonter, tu me rends le retour impossible. — Eh bien! puisque tu m'abandonnes, puisque tu me repousses, j'accepte fièrement ma destinée; et tu verras mon désespoir de femme remplir le monde d'étonncment, le péché même d'épouvante, et l'enfer même de terreur !
