SCÈNE I

VALENTIN

J*ai toujours observé celte porte de vue ;

Personne du logis n'est sorti dans la rue :

Mon maître a tout le temps de loucher son argent.

Je reviens dans ce lieu, ministre diligent,

De crainte que notre homme, allant chez le notaire,

Ne fasse encor trop lût découvrir le mystère.

Déjà d'un créancier il m'a débarrassé.

Je ris, lorsque je pense à ce qui s'est passé :

Je les ai mis aux mains d'une ardeur assez vive.

Parbleu ! vive les gens pleins d'imaginalive !

SCÈiSE II FRONTIN, VALENTIN

Mais j'aperçois Frontin, et je veux désormais...

FROXTIN

En repos laisse-moi, ne me parle jamais. Je ne puis oublier avec quelle insolence Ton maître m'a traité. Je garde ma vengeance Pour le valet Espèce...

YALEMIN

Ah I cela ne vaut rien.

Il est dur quelquefois et brutal comme un chien.

FRONT IN

J'ai (le ses vilains mots l'oreille encor blessée, Et celle de mon maître en est scandalisée. Avec lui désormais nous rompons tout à fait. Je viens lui demander et lettres et portrait.

VALENTIN

Pour les lettres, d'accord : c'est un dépôt stérile,

Dont la garde, à mon sens, est assez inutile ;

Mais po'jrle portrait d'or, attendu le métal,

Le cas, à mon avis, ne paraît pas égal.

Quand le besoin d'argent nous presse et nous harcèle.

Tu sais, mon pauvre enfant, qu'on troque la vaisselle.

FROMIN

Pourrait-on d'un portrait faire si peu de cas ?

VALENTIX

IS'ous nous sommes trouvés dans de grands embarras. Mais depuis quelque temps, un oncle, un honnête homme (A peine pouvons-nous dire comme il se nomme), A bien voulu descendre aux ténébreux manoirs. Pour nous mettre à notre aise, et nous faire ses hoirs : Soixante mille écus d'argent sec et liquide Ont mis notre fortune en un vol bien rapide.

FRONTI.N

Ah ciel ? que me dis-tu ?

VA LENT IN

Je dis la vérité.

FRONTIN

Quoi ! clans si peu de temps vous auriez hérité ?

VALENTIN

Bon ! nous avons appris le mal de ce bon homme, La mort, le testament, et reçu notre somme, Dans le temps que tu mets à me le demander. Mon maître est diablement habile à succéder.

FRONTIN

Oh ! je n'en doute point.

VALENTIN

Sois-en juge toi-même.

Tu vois bien qu'il fera't une sottise extrême S'il se piquaitencor d'avoir des feux constants : Il faut bien, dans la vie, aller selon le temps. Mes mains de son argent seront dépositaires ; Et je vais me jeter, je crois, dans les affaires.

FRONTLN

Dans les affaires, toi ?

VALENTIN

Devcmt qii'il soit deux ans.

Je veux que l'on me voie, av^^c des airs fendants, Dans un char magnifique, allant à la campagne. Ebranler les pavés sous six chevaux d'Espagne. Un Suisse à barbe torse, et nombre de valets, Intendants, cuisiniers, re:nplironl mon palais;

Mon buffet ne sera qu'or et que porcelaine ; Le vin y coulera comme l'eau dans la Seine : Et je veux, cher Frontin, largement, à ton tour, Et devant qu'il soit peu t'y régaler un jour.

FROSTIN

J'en suis d'avis.

VALENTIN

Pour toi ma tendresse est extrême.

Mais quelqu'un vient ici.