SCÈNE m

MÉXECHME, VALENTIN, FRONTIN

VALENTIN

C'est Ménechme lui-même.

(A Ménechme.) A vos ordres, monsieur, vous me voyez rendu,

MÉNEceME, 0 Valentin.

Vous m'avez en ce lieu quelque temps attendu ; Mais j'ai cherché longtemps un papier nécessaire, Pour aller promptement finir chez le notaire. FROMiN, à Ménechrne, qu'il prend pour le chevalier. Mon maître, se brouillant avec vous tout à fait M'envoie ici, monsieur, demander son portrait , Ses lettres, ses bijoux ; en nous rendant les nôtres, Il m'a recommandé de vous rendre les vôtres. Les voilà.

{// tire de sn poche une boîte à paîtrait et un paquet de lettres )

LES MÉXECEIMES 49

MÉNF.CHME, à FrontUi.

Tout ceci doit-il durer longtemps ?

FRONTJN

C'est l'usage parmi tous les honnêtes gens : Quand il est survenu rupture ou brouillerie. Et que de se revoir on n'a plus nulle envie. On se rend l'un à l'autre et lettres et portraits.

MÉ.VECHME

C'est l'usage ?

FRONTIN

Oui, monsieur ; on n'y manque jamais.

Ce garçon vous dira que cela se pratique, Lorsque de savoir vivre et de monde on se pique.

VALENTIN

Pour moi, dans pareil cas, toujours j'en use ainsi.

L'ami ! savcz-vous bien enfin, que tout ceci M'ennuie étrangement, me lasse, et me fatigue ; Et que, pour vous payer de toute votre intrigue, "Vous pourriez bien sentir ce que pèse mon bras.

FRONTIN

Mort, non pas de mes jours ! ne vous y jouez pas. Voilà votre portrait, et rendez-nous le nôtre.

Mon portrait ! ([u'cst-ce à dire ?

FRONTIN

Oui, sans doute, le vôtre.

Que mon maître re^ut en vous donnant le sien.

MÉXECHME

J'ai donné mon portrait à ton maître ?

FRONTI.V

Très bien.

Allez-vous dire encor que ce sont là des fables. Et que rien n'est plus faux 7

Oui, de par tous les diables.

Je le dis, le soutiens, et je le soutiendrai.

FRONTIN

Quoi ! vous pourriez jurer, monsieur. .. à

J'en jurerai.

Je ne me suis jamais ni fait graver, ni peindre.

FRONTIN, à part.

Ah ! l'abominable homme ! i

VALEMIN, bas, à Ménech/ne. ^

Il n'est plus temps de feindre.

Si vous l'avez reçu, dites-le sans façon : ,

C'est pousser assez loin votre discrétion.

MÉNECHME, à Vakrdin.

Je ne sais ce que c'est, ou l'enfer me confonde !

FRONTIN

Votre portrait n'est pas dans cette boite ronde ?

Non ; à moins que le diable, à me nuire obstiné, Ne l'ait peint de sa main, et ne vous l'ait donné.

FRONTiN, à part.

V : •lie audace! quel front ! Mais je veux le confondre. ^ 'jyons à ce témoin ce qu'il pourra répondre. '// ouvre la boite, et montre le portrait à Méneehme.) Eh bien ! connaissez-vous ce visage et ces traits ?

MÉ.NECHME, cofisidérarit le portrait.

C )inment diable ! c'est moi ! Qui l'eût pensé jamais ? Ce sont mes yeux, mon air.

VALENTLx, prenant le portrait.

Voyons donc, je vous prie ; M Mtons l'original auprès de la copie.

!• tr ma foi c'est vous-même ; et vous voilà parlant : Jamais peintre ne fit portrait si ressemblant.

MÉNECHME, à part.

IJ entre là-dessous quelque sorcellerie ; )u du moins j'entrevois quelque friponnerie. sous verrez qu'en venant par le coche, à leurs frais, >s deux archi-fripons m'auront fait peindre exprès 'nurme jouer ici quelque noir stratagème.

FRO.NTi.v, à Méneehme.

laissons, s'il vous plaît.

MÉ.NECHME

Oh ! finissez voiis-mcme.

Allez apprendre ailleurs à connaître vos gens, Et ne me rompez point la tête plus longtemps.

FRONTIN

Rendez donc le portrait.

De qui donc ?

FRONTIN

De mon maître.

MÉNECHME {le prenant par les épaules).

Je ne sais ce que c'est. Oh ! va te faire paître.

FRONTIN

Savez-vous bien qu'avant de partir de ces lieux

Je pourrais bien, monsieur, vous arracher les yeux ?

VALENTiN, bas, à Front in.

Tu reviendras tantôt ; je te ferai tout rendre.

FRONTIN

Eh bien, jusqu'à ce temps je veux encore attendre, Mais, si l'on manque après à me faire raison, Je reviens, et je mets le feu dans la maison.

Bon Dieu ! contre les gens quelle rage acharnée ! Pour me persécuter l'enfer l'a déchaînée.