SCÈNE I LE CHEVALIER, VALENTIN

Votre frère est trouvé, mais ce n'est pas sans peine ;

Vous m'en voyez, monsieur, encor tout hors d'haleine.

J'avais couru Paris de l'un à l'autre bout,

Au coche, au messager, à la poste, et partout ;

Et je vous avertis, que je n'ai passé rue

Où quelque créancier ne m'ait choqué la vue :

J'ai même rencontré ce Gascon, ce marquis,

A qui depuis un an nous devons cent louis ..

LE CHEVALIER

J'iii honte de devoir si longtemps cette somme : Il me l'a, tu le sais, prêtée en galant homme ; Et du premier argmt que je pourrai toucher De m'acquitter vers lui rien ne peut m'empêcher.

VALENTIN

Tant mieux ISe sachant plus enfin quel parti prendre, A la douane encor j'ai bien voulu me rendre ; Là, j'ai vu votre fière au milieu des commis. Qui s'emportait contre eux du quiproquo commis, Je l'ai connu de loin ; et celte ressemblance. Dont vous m'avez parlé, passe toute croyance :

LES MÉNECILMES 17

Le visap:e et les traits, l'air et le ton de voix, Ce n'est qu'un ; je m'y suis tron^pé plus d'une fois. Son esprit, il est vrai, n'est pas semblable au votre : 11 est brusque, impoli ; son humeur est tout autre ; On voit bien qu'il n'a pas goûté l'air de Paris ; Et c'est un franc Picard qui tient de son pays.

On doit peu s'étonner de cet air de rudesse Dans un provincial nourri sans politesse; Et ce n'est qu'à Paris que l'on perd aujourd'hui Cet air sauvage et dur qui règne encor en lui.

VALE?JTIN

De loin comme j'ai dit, j'observais sa querelle ;

Et quand il est sorti, j'ai fait briller mon zèle ;

J'ai flatté son esprit ; enfin j'ai si bien fait,

Qu'il veut, comme je crois me prendre pour valet.

Il s'est même informé pour une hôtellerie.

Moi, dans les hauts projets dont mon âme est remplie,

J'ai d'abord enseigné l'auberge que voici.

11 doit dans un moment me venir joindre ici.

LE CHEVALIER

Quel sont ces hauts projets dont ton âme est charmée ?

VALENTIN

La fortune aujourd'hui me paraît désarmée. Tantôt, chemin faisant, j'ai cru, sans me flatter, Que de la ressemblance on pourrait profiter